昨天，我應邀去鄰居家玩，一進門，就看到5歲的小波正在一邊堆積木，一邊大聲地自言自語“對了，這裏要放一塊正方形的，噢，三角形的屋頂在這呢……”。小波奶奶有點不好意思地對我說：“我家這傻娃，經常自己跟自己說話，跟他說別這樣，他還發脾氣。”

“小波爲什麽會這樣自言自語，我要不要糾正他？”小波媽媽神情有些焦慮。

據了解，小波平時該吃就吃，該睡就睡，身體、精神各方面都沒啥反常，就是近來玩玩具時喜歡邊玩邊自言自語。

“沒事，這種行爲完全符合5歲孩子的生理和心理發育特征。”我安慰小波媽媽。

確實，根據心理學家維果茨基關于兒童認知發展的“最近發展區”理論，小波這種自言自語的行爲恰恰表明了他正處于某個認知的“最近發展區”內。

只要細心觀察，你會發現，幼兒在生活中自言自語的情景其實挺多的，比如我的5歲的侄子玩七巧板遊戲時，會對自己說：“紅的在哪？這個是藍的，不行，放這不合適，換塊黃色的。”

以往，“最近發展區”理論多用于學校教育，作爲教師教學的指導。但其實，維果茨基認爲嬰兒一出生便存在“最近發展區”，在兒童的早期發展中起著重要作用，父母應加以重視並積極把握孩子的“最近發展區”，幫助和促進其各項能力發展。

來一起認識“最近發展區”

維果茨基認爲，最近發展區指介于兒童現有能力與可能達到的發展水平之間的一個“潛能範圍”，這個區域內，兒童單獨完成任務很困難，但可以在成人和其他技能熟練的同伴幫助下完成。

• ①“最近發展區”是動態發展的。

每個年齡段孩子的“最近發展區”，在一定條件下都可以轉變爲下一個年齡段的現實發展水平，而下一個年齡段又有新的“最近發展區”。也就是說，人的發展，本質上等于不同時期一系列“最近發展區”的發展所得。

• ②“教”和“學”創造著“最近發展區”。

在適應孩子現有發展水平的基礎上，挖缺其潛能，提出更高發展要求的教學模式，更有利于孩子成長。比如，父母在孩子學會拼4塊拼圖的基礎上，引導其學習拼更複雜的6塊、8塊拼圖。

• ③學習存在最佳年齡期。

根據“最近發展區”理論，維果茨基指出兒童學習有最佳年齡期。“如果教育脫離了兒童學習某一知識或技能的最佳年齡，從發展的觀點來看是不利的，它會造成兒童智力發展的障礙。”

比如，一個3歲的兒童，由于某些原因沒有掌握言語，從3歲起才開始學說話，那麽，便會出現這樣的情況：3歲兒童學說話要比1歲半的兒童困難得多。

把握“最近發展區”，可以促進孩子多方面的發展

• ①自信和樂觀

關于自信，心理學家威廉·詹姆斯曾提出两个概念，“感觉满意”和“表现满意”，感觉满意指的是认为自己有权利高兴和享受努力之后的成果。表现满意指的是相信自己有能力应对日常挑战。詹姆斯提出，没有任何方法可以绕过表现满意，直接获得感觉满意。也即是，孩子需要先從生活中得到掌控感，獲得“表現滿意”，進而才能達到“感覺滿意”。

從某種程度上說，“感覺滿意”也可等同于“自我價值感高”，意思是相信自己是一個有價值的人，有發自內心的自信，這是心理健康的基礎。

如果孩子從小就能在父母的引導和幫助下獲得各種掌控行爲，比如孩子學著自己吃飯、上廁所、自己穿衣服穿鞋等等，通過自身努力學會了各種生活技能，從而獲得對這些技能的控制力。那孩子的自我價值感就會比較高，容易形成積極樂觀的心態，這種掌控行爲的建立，同時還能幫孩子建立起面對困難不退縮的習慣。

• ②自控力

著名的斯坦福棉花糖實驗是一個有關延遲滿足的示範性實驗。在這個實驗中，孩子等待時間的長短與他長大後參加“美國高考”SAT考試所取得的分數具有顯著的相關性。這一實驗引起了人們的廣泛關注，也推翻了之前心理學家提出的智商能預測一個人是否成功的觀點，從而自控力取代智力，成爲決定一個人能否成功的重要因素。

在學齡前的孩子中，他們多用個人言語（也即自言自語）以及假裝遊戲來進行“最近發展區”的學習。

維果茨基認爲兒童對自己說話時爲了自我指導，研究表明，在兒童感到任務較難，不知如何解決時，就會較多地使用這種個人言語。而且，隨著年齡的增長，個人言語會變成小聲言語和無聲的唇部動作。與不善言談的同伴相比，在困難的活動中能靈活使用個人言語的兒童，其注意力更集中、更投入，任務也完成得更好。

維果茨基指出，“假裝遊戲是一種獨特的、影響廣泛的最近發展區”，假裝遊戲能夠促進各種認知和社交技能。有研究發現，參與假裝遊戲較多的兒童，在遵守班級規則和調節情緒方面表現得更好，有利于增強兒童的自控力。

• ③社交和情商

“最近發展區”讓孩子們沉浸于各種各樣的假裝遊戲中，通過與年長的兒童、成人互動，孩子擴展認知技能，學習本土文化。在這過程中，無論是“教”的孩子還是“學”的孩子，都能從中獲益，發展出社交互動的技能。

有研究發現，3~4歲時，兒童就會給弟弟妹妹提供豐富和富有挑戰性的刺激，認真承擔起教育責任。8歲時，哥哥姐姐能以高超的技能給兩歲的弟弟妹妹示範，怎樣用假裝遊戲來假裝日常活動，如洗衣服和做飯。他們常在遊戲時用言語和動作指導弟弟妹妹並作出反饋。在這種積極互動中，孩子右腦的共情能力得到進一步提升，也即“情商”得到了發展。

盡管“最近發展區”對孩子的成長有著積極作用，但在養育中，很多父母通常會忽視或錯用“最近發展區”，比如以下4種情形。

• ①預期過高

即忽視了孩子現有的發展水平，直接把“最近發展區”或是下一個“最近發展區”當成孩子的現有水平，對孩子提出不當的發展要求。這樣不僅會錯過對孩子最近發展區的開發，更容易導致揠苗助長，有損孩子的自我價值感。

有心理學家曾就此做過實驗：

將一群學生隨機分成兩組，讓他們摘懸挂于半空中的蘋果。兩組摘蘋果的方法各不相同：第一組學生一開始就去摘懸挂高度超過自己跳躍能力的蘋果；第二組學生，蘋果懸挂在他們通過努力跳躍就能達到的高度，然後逐步提高高度。心理學家認爲：又紅又大的蘋果對兩組學生的誘惑力是相同的。因此，兩組學生開始時都很興奮，不斷跳躍，嘗試去摘蘋果。

摘蘋果的結果不難想象：第一組的學生根本摘不到蘋果，因爲懸挂的高度遠遠超過了他們的跳躍極限；而第二組的學生不僅摘到了不少蘋果，保持著剛開始的激情，而且跳躍能力也有很大的進步。

心理學家緊接著讓兩組的學生都摘同樣高度的蘋果，令人吃驚的是，情況大不一樣了：第一組學生懶洋洋的，他們中的多數人走過場地應付幾下了事，明顯感覺失去了興趣；第二組學生則充滿活力和興奮，他們不斷跳躍，跳躍的平均高度明顯高于第一組。

所以，真正能促進孩子發展的，應以其現有水平爲基礎，制定“跳一跳，夠得著”的目標。

• ②插手太多或代替

有些父母的控制欲太強，看到孩子玩玩具或者練習穿衣服、吃飯，不是覺得孩子做得不夠好，就是嫌棄孩子太慢，或是擔心孩子把東西弄亂弄髒，又或者“愛孩子，爲孩子多做一些”，于是，忍不住插手，或是直接剝奪孩子的探索機會。

哈佛心理學博士斯科特• 派克在《少有人走的路》中說，“愛是爲了促進自己和他人心智成熟，而不斷拓展自我界限，實現自我完善的一種意願。”

放到親子個關系上，就是說父母和孩子之間的愛，應該是互利的，有助于對方成長的。只有讓孩子自個體驗，才能發展掌控力，才能從“表現滿意”中獲得“感覺滿意”。

• ③自信附加

“積極心理學之父”馬丁·塞利格曼在《教出乐观的孩子》中提到一个案例：

湯姆是個六歲的小男孩，他覺得自己做什麽事都不如姐姐。

有一天湯姆跟姐姐玩搭積木，姐姐在搭一艘火箭。湯姆模仿姐姐，姐姐怎麽做他就怎麽做，但湯姆卻無法搭成火箭，因爲姐姐的動作太快了，湯姆趕不上她。湯姆越來越焦躁不安。每一次將積木推倒重新開始遊戲，他就很生氣。後來他把積木扔向姐姐。

湯姆的父親看到了，就來安慰他，誇湯姆做得好，是最優秀的火箭制造家。但湯姆還是很沮喪，說姐姐什麽都比他強，他做的火箭翅膀老是掉下來，他討厭搭積木，他覺得自己什麽事都做不好。

湯姆的父親實在不願意看到兒子難過，就親自上陣，幫助湯姆做了一個很漂亮的火箭。

湯姆父親的做法就是典型的自信附加。父親“爲了讓湯姆高興”，直接替湯姆做了個他自己做不到的東西。

這樣傳遞出來的信息是:當事情發展到不符合自己希望的時候，你就得放棄讓別人來解救你。這實際上反而是在教湯姆無助。失敗本身不可怕，讓孩子習慣性無助才可怕。

把自信直接附加到孩子身上，這是家長經常犯的錯誤，這並不能讓孩子學習到樂觀，反而會起反作用。

說白了就是，當一個小孩沒有獲得掌控能力的時候，將自尊直接加在他身上，反而會降低他的自尊。只有掌控挑戰，克服挫折，才能獲得自尊和愉悅感。

湯姆的父親就是將因果關系顛倒了，試圖直接將信心加到孩子身上。其實他應該說實話，向湯姆解釋，當湯姆像姐姐那樣長到9歲的時候，他做的東西就會更結實。他還可以向湯姆解釋，當姐姐6歲的時候，做的東西跟湯姆是一樣的。

• ④一成不變

當孩子已經掌握了“最近發展區”學到的技能，就應該鼓勵孩子繼續探索，引導孩子進入下一個“最近發展區”，而不是一成不變。否之，容易使孩子形成“固步自封”的學習舒適區，而不願發生改變。

之所以會形成“學習舒適區”，就是因爲原有環境中的應對方式讓人最熟悉，能讓人有控制感和安全感，久而久之就失去了踏出舒適區的勇氣，有了畏難情緒。

比如生活中常見的，孩子拼圖一錯就放棄、搭積木一倒就哭、學舞蹈不肯練新動作等等，就是舒適區在作怪。

如果父母在孩子小時候，就去引導他們在一個接一個的“最近發展區”裏接受挑戰，孩子長大後就更可能迎難而上。

利用“最近發展區”挖掘孩子的潛能，我們可以從這3方面入手。

• ①父母提供腳手架指導

腳手架指的是建樓時，在樓房外圍提供臨時支持的支架，一般是搭一層腳手架，蓋一層樓，高樓建成後就會拆除腳手架。

孩子的發展就跟建樓似的，父母如腳手架，在孩子學習新事物時，給予支持，隨著孩子慢慢成長，父母逐漸撤除支架，讓孩子獨立。

所以，在孩子的成長過程中，父母要扮演好“促進者”和“幫助者”的角色。當孩子用個人言語自己玩遊戲時，不要打擾；參與並引導孩子進行假裝遊戲，還可以通過兒歌等給孩子口頭提示。例如，在教孩子系鞋帶時，可以用有趣的形象進行提示：小兔子繞著小洞跑，一下子從小洞裏鑽了過去。

《教出樂觀的孩子》中提到一個教科書級別的示範:

傑西發現一歲的兒子經常爬到沙發後面的角落，盡管她試圖堵住那個通道，但小男孩還是會使出吃奶的勁，賣力地鑽進那個角落，每次爬進去他都會高興的歡呼，似乎在宣稱那是他的領地。

後來，傑西慢慢發現，兒子喜歡攀爬的挑戰，打這之後，傑西沒再阻止孩子的探索，她會在一個安全的環境裏，給孩子制造新的挑戰，比如用舊箱子和枕頭蓋一座城堡，把木偶藏在城堡裏，讓孩子去找，當孩子找到之後都會興奮地拍手歡呼，傑西會分享孩子探險後的驕傲。通過這種做法，傑西幫助兒子得到掌控感，還會不斷地爲她的兒子創造獲得掌控的新機會。

總結一下，父母應指導、激勵、幫助孩子全面發展。

首先，對孩子進行動態評估，清楚了解其所處的發展階段。

其次，選擇恰當的活動目標，使學習任務適應最近發展區，不至于太難或太易，也就是我們常說的“跳一跳就能夠得著的”。太容易達到的目標孩子會無感，太難的目標會挫傷他的積極性，只有難易適中處于其“最近發展區”內的目標，能最大限度得調動孩子的主觀能動性。

最後，父母要給孩子提供一定的支持。當孩子快達到一個較高層次的發展水平時，父母不能完全將孩子的探索過程包辦，也不能對孩子遇到的困難置之不理。

有研究表明，父母這種腳手架式的支持和兒童的遊戲掌控、語言表達、解決問題能力的進步存在正向相關。

• ②重複練習和鼓勵輸出

腦科學有研究發現，只有經過充分練習的人，才可能精通腦力活。大腦的空間是有限的，重複練習可以把低層次的思考過程自動化，這樣就能給更高層次的思考留出足夠的空間。所以，有目標、有方法地在最近發展區進行刻意練習，才會進步和成長。

人腦的記憶系統偏好小批量的持續練習，這樣最能加深記憶。所以合理安排，分散時間，多次練習的模式更有利于孩子掌握和提高技能。

另外，研究還發現，從記憶中提取信息，會讓腦部與記憶鞏固相關的區域活動水平更高，能促進深度學習。也就是說，我們每次從記憶中檢索一個知識點，它在腦子裏的信號就更強、更穩定，因爲大腦判定這個知識點將來更有可能被我們用到，這就是提取練習效應。所以，除了讓孩子輸入知識，也鼓勵他提取記憶，前後聯系各知識點，聯系起來，進行輸出。

比如，我給2歲的孩子講繪本，講了兩三遍後，我會嘗試讓她講給我聽。經曆第一次、第二次後，她自己邊看繪本邊描述的能力越來越高，鍛煉了語言表達能力和觀察能力，我還會提醒她提取同類繪本的記憶，描述出來。

• ③給予反饋，提升自信，進入下一最近發展區

北大心理學教授魏坤琳認爲，對待孩子的學習過程，家長通常忽略了很重要的一環，即提供反饋。

“反饋就是看看孩子努力産生的結果是不是符合預期。如果不符合預期，就去修正策略。”

給孩子反饋，家長要做到:及時、全面、具體。發現孩子哪裏不足、哪裏優秀，要及時告知孩子，但只需要描述狀態，不加評判。同時，不要簡單的表揚或是只給負面反饋，而應該具體全面，讓孩子知道自己具體哪一點做得好，哪一點做得不夠好，以便他調整發展策略，獲得掌控感。

維果茨基認爲:

僅依據兒童的實際發展水平進行教育是保守的、落後的，有效的教學應走在發展的前面去引導發展。

因此，父母不僅要了解孩子的實際發展水平，更要了解孩子潛在的發展水平，引導孩子進入下一“最近發展區”，把握養育的最佳期限，向著潛在的、更高的水平發展。