近日，新加坡國立大學新發起一項“重新構想研究”倡議(Reimagine Research Initiative)，爲新興領域的研究提供種子資金，助力研究人員抓住後疫情時代的機遇。這項倡議每年提供高達2,000萬新元的種子資金，以支持多達20項跨學科研究項目。通過這些研究項目，研究團隊將群策群力，投入集體知識、專業技術和研究能力，致力于爲當下最具挑戰性的難題尋找解決方案。這項倡議的目標是在五年內培養100個具有前瞻性的項目團隊。
去年，新加坡國立大學成立了人文與理學院。如今，大學的跨學科研究也得到了重新構想研究倡議的支持。那些確信能夠解決現代各大難題的方案將通過這項倡議獲得種子資金，從而加快落地速度。這些舉措有望助力新加坡國立大學的跨學科教育向前邁進一大步。
這項倡議提供的種子資金將幫助研究團隊爲其跨學科項目打下基礎，並取得初步成果。有了堅實的基礎，他們就能繼續獲得校外資金，使項目開花結果，最終造福更廣泛的社區。
“我們希望能夠幫助研究人員轉換思維方式。如今，爲了解決問題，大多數跨學科研究工作或多或少都需要整合不同學科的知識。重新構想研究倡議的概念化是爲了激勵研究人員，通過整合專業知識和拓展知識邊界，創造出超越想像、不拘一格的有力解決方案，”新加坡國立大學常務副校長(研究與科技)陳祖翰(Chen Tsuhan)教授表示。
重新構想研究的需求
新冠疫情已然成爲影響社會發展的一個轉折點。疫情所引發的問題包羅萬象，不僅沖擊了醫學和公共衛生領域，而且對政策、人類行爲、經濟、環境等領域都産生了重大影響。
當然，新冠大流行只是現代跨學科問題的案例之一。未來還有更多更複雜的挑戰需要我們給出協同解決方案。應對氣候變化、糧食安全和數據隱私等緊迫問題，需要整合來自不同領域的綜合知識、技能和見解。重新構想研究倡議的目標是提供種子資金，推動跨學科研究的開展，找到解決這些當代問題的方案。
“新加坡國立大學將繼續投資基礎研究項目。但要解決社會面臨的多方面挑戰，還需要不同學科的研究人員協作。作爲一所提供衆多專業選擇的綜合性大學，新加坡國立大學擁有多元化的人才庫，因此非常適合啓動整合模式，從而更有效地解決這些問題。”陳教授補充道。
問題驅動型跨學科團隊研究
新的重新構想研究倡議鼓勵問題驅動型研究。該倡議還支持跨學科團隊從多維度解決複雜問題，並幫助研究人員繼續建立跨學科研究所需的跨學院網絡。
這項倡議致力于推動多個領域的研究，比如改善安全和健康的環境傳感學、疫情防範和預測、食品安全和供應鏈彈性、人類行爲和社會影響、系統動力學、物理和信息技術安全等領域。自成立以來，該倡議已資助了21個項目。
其中一個項目是利用新型傳感器技術爲植物開發小型可穿戴設備。這些傳感器將收集植物的健康和生長方面的數據。這些數據將用于訓練人工智能算法，由此生成的數據庫則用于模擬城市農場的植物生長條件，並預測它們的生長結果。
這一項目旨在建立一項基礎設施，讓研究人員利用信號數據庫預測植物的生長對環境變化的反應。這一基礎設施可以滿足不同植物品種的最佳生長條件，同時根據環境條件選擇最適合的品種。這項研究可用于培育理想的作物品種，以改善糧食安全。
另一個項目旨在提高城市遭受疾病爆發、環境退化、社會動蕩、供應鏈中斷和基礎設施故障等問題的複原能力。
由于這項研究具有跨學科性質，因此項目小組由來自不同領域的專家組成，比如公共政策、風險管理、計算機信息處理技術、工程、物理等領域。專家們群策群力，共同應對複雜問題。
這一項目的研究發現可以幫助決策者制定抵禦環境、社會和技術威脅的最佳保護措施。研究人員希望這項研究能助力新加坡成爲運用複雜性科學治理智能城市的引領者。
如今，通過重新構想研究倡議，新加坡國立大學的研究人員可以爲許多困擾社會和經濟的問題提供解決方案，從而産生直接影響。