明太祖朱元璋是中國古代曆史上最富傳奇色彩的皇帝。
其出身貧苦人家，家無立錐之地，親人在大饑荒中接二連三地死去，他當過和尚，做過叫花子，風霜江湖，曆經戰陣，終于完成了神奇的人生逆襲，華麗轉身，成爲了華夏大一統皇帝，創大明三百年基業，壯哉！
想想看，從叫花子蛻變爲皇帝，這中間又飽含了多少悲歡與唏噓。
洪武十一年（1378年）夏四月，朱元璋欽命江陰侯吳良督工新造皇陵，朱元璋考慮到自古以來皇陵碑都是腐儒代筆的粉飾之文，不足爲後世子孫訓，于是親自捉刀，作《禦制皇陵碑》，備述創業之艱辛、江山來之之不易。
碑文從悲慘的童年寫起：父親務農，起早貪黑，卻朝夕徬徨，食不果腹。俄爾天災流行，親人罹殃。父親六十有四而終，母親五十有九而亡，長兄又死，合家守喪……
接著便是對地主劉德的血淚控訴：“田主德不我顧，呼叱昂昂，既不與地，鄰裏惆怅。”
字裏行間，看得出朱元璋對劉德是非常怨恨的——地主劉德理都不理我們，呼喝斥罵，囂張凶惡。我的父母大哥給他種了一輩子地，死了，他也不肯施舍一塊荒地給我們來埋葬，鄰居們都爲我們憂傷惆怅。
不過，緊接著，朱元璋又提到：“忽伊兄之慷慨，惠此黃壤。”
即劉德雖然狠毒無人性，但他的兄長卻非常慷慨，義贈薄地，讓死人入土爲安。
劉德的兄弟叫劉繼祖。
劉繼祖的兒子年齡和朱元璋差不多，是朱元璋非常要好的小夥伴。
這位小夥伴看到了朱家的窘境，回跟父親訴說，于是就有了劉繼祖義贈葬地的善舉。
朱元璋于洪武十一年夏四月新造的皇陵，就是在劉繼祖義贈葬地的原址上造成。
不用說，朱元璋對劉繼祖一家是非常感恩的。
而早在龍鳳十二年（1366年）三月，朱元璋平定淮東，便有過一次返鄉省墓之舉。
該年四月初九日，朱元璋從張士誠手裏奪回了濠州。
說來也巧，當天，正是朱元璋大哥朱重四的忌日，而距他父親的忌日剛過三天，且距他母親的忌日尚有十三天。
于是，朱元璋便有了返鄉省墓之念，並于四月十三日動身。
四月十六日，朱元璋回到了闊別了十二載的家鄉。
這時劉繼祖已經死了，朱元璋見到了他的兒子，也就是那個兒時玩伴。
朱元璋感慨良多，一面讓人增大加固父母的墳墓，一面讓劉繼祖的兒子“招致鄰黨二十家以守陵墓”，賜朱戶，免其賦役。
朱元璋還賜劉繼祖兒子名“英”，許諾他日必“報夙昔相念之德”。
朱元璋宴請家鄉父親，流淚說：“吾與諸父老不相見久矣。今還故鄉，念父老鄉人罹兵難以來，未遂生息，吾甚憫焉。”
和父老話別時，朱元璋信誓旦旦地說：“鄉縣租賦，當令有司勿征。二三年間，當複來見。”
在這種背景下，他當然沒有報複、或問罪當年狠毒的劉德。
而當兩年後，大明開國，朱元璋已經貴爲天子，就更加不會爲過去這一小過節問罪劉德了。
重回家鄉，他對已經嚇得面如死灰的劉德意味深長地說：“爾之所爲，亦恒情耳，不必問。吾貧時，爾豈知今日爲天子耶？”
對于大恩人劉繼祖，朱元璋敕授他的兒子劉英爲從仕郎，署令衛護皇陵，追贈劉繼祖爲義惠侯，追贈劉繼祖妻婁氏爲義惠侯夫人，並親筆題寫诰書。
《追贈劉繼祖诰》有提到“劉繼祖發仁惠之心”之句，《追贈義惠侯夫人婁氏诰》則說：“非獨夫之仁惠外施，實由內助之功。”
朱元璋還親自祭拜了劉繼祖夫妻，寫《祭義惠侯劉繼祖及妻夫人婁氏文》念念不忘劉氏夫婦“惠朕葬地，遂得安于陰宅”之德。
讀史可以使人明智。
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清代王鳴盛在《十七史商榷》中評價司馬光的《資治通鑒》：“此天地間必不可無之書，亦學者不可不讀之書也。”
開國偉人對這兩部書推崇備至，其中曾通讀了《資治通鑒》十七遍。他無限感慨地說：“一十七遍。每讀都獲益匪淺。一部難得的好書噢……中國有兩部大書，一曰《史記》，一曰《資治通鑒》，都是有才氣的人，在政治上不得志的境遇中編寫的……《通鑒》裏寫戰爭，真是寫得神采飛揚，傳神得很，充滿了辯證法。”
……
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