失去或難以進行部分日常生活功能的人，並非如一些人的刻板印象中因爲“三無”：無工作、無收入或無住房，而必須入住護理設施。
要如何讓這個群體在社區內保持活躍、繼續工作，並同家人一起生活，意味著給予他們的照護模式也要與時俱進。
《實況報道》邀請學者及輔助生活設施業者，就如何將輔助生活（assisted living）概念普及化提供建議，以便將照料帶入社區，協助這個群體，盡可能過著獨立生活。
我國人口快速老齡化，無法或難以完成至少一項基本日常活動的群體，將來必定會增多。隨著家庭規模縮小，以及單身者增加，下來要如何在住房、護理和照料安排方面，給予這個群體支援，是急須探討的課題。
受訪專家認爲，目前已開始推行的輔助生活概念，應在社區進一步普及化，甚至帶入家中，讓面對日常生活能力障礙的群體，獲得所需的醫療護理和起居照顧，盡可能維持獨立生活，延緩日常生活功能的退化。
根據新加坡統計局本月中發布的“2020年全國人口普查”數據，我國去年有9萬7600個居民無法或難以完成至少一項基本日常活動，占總居民人口的約2.5％。這個群體中，約55.8％住在三房式和四房式組屋。
人口普查報告所指的基本日常活動包括：視聽、行走、記憶、自理和溝通等能力。無法或難以完成至少一項的居民，超過七成是65歲及以上年長者，他們多數與配偶或子女同住，11.2％無法或難以進行至少一項基本日常活動。
無法或難以完成至少一項基本日常活動的居民中，只有約11.4％在去年參與勞動隊伍。他們當中15歲及以上的就業者，多數從事藍領職業，近半數每月工作總收入少過2000元，屬于較低收入群體。
這是人口普查首次收集有關居民的基本日常活動能力的數據，預計將協助政府下來制定有關房屋及護理設施等方面的政策。
隨著人口老齡化 應多建社區關愛組屋
杜克—新加坡國立大學醫學院副教授陳慧明受訪時說，無法或難以完成至少一項基本日常活動的人，相信會隨人口老齡化而增多，而當中的單身和獨居者比率相信也會隨之增加，他們將需要更多像如今在興建中，沿用輔助生活概念的武吉巴督社區關愛組屋選項。
由國家發展部、衛生部和建屋發展局推出的社區關愛組屋，結合住宅和看護模式。這類設施爲年長者提供基本居家護理、24小時居家監控和支援等，體弱年長者還可購買額外的居家護理服務，包括協助他們進行日常生活活動（Activities of Daily Living，簡稱ADL），如進食、如廁、洗澡、穿衣、移動（如從睡床轉移到輪椅上），以及醫療護送、洗衣、送餐等服務。武吉巴督的社區關愛組屋預計2024年竣工。
可參考日本將空置校舍 改造爲輔助生活設施
輔助生活設施協會理事會聯合創辦人兼董事黃玉親醫生指出，要讓輔助生活概念更加普及化，未必須要打造全新的設施。她建議，建屋局或可在發展新組屋項目時，將某個樓層劃定爲輔助生活設施；當局也可考慮讓服務供應商入駐現有組屋，將輔助生活護理模式帶入有需要的居民家中，讓他們原地養老。
陳慧明建議，可參考日本的做法，將現有的設施如空置校舍，重新改裝爲輔助生活設施。
黃玉親指出，有些年長者在有生活功能障礙之前，因認知功能開始退化，已不大能獨立地生活，但他們還不至于需要入住療養院。這類年長者更需要“工具性日常生活活動”（Instrumental Activities of Daily Living，簡稱IADL）方面的支援，包括煮飯、洗衣，以及打掃房屋等。
黃玉親也是本地首個輔助生活設施——武吉知馬的聖伯納德生活輔助村聯合創辦人。她建議，未來的社區關愛組屋應將這類服務列入基本配套，而不是供住戶選擇的額外服務。
“輔助生活設施主要對象就是這些需要工具性日常生活活動輔助，外加一至兩項基本日常活動支援的年長者。他們在設施裏能獲得支援和引導，盡量獨立生活，延緩基本日常活動功能的退化。”
此外，陳慧明認爲，輔助生活設施裏負責爲住戶安排服務的工作人員，應有社工或長期護理訓練，以便全面地觀察及評估住戶身心健康發展，在尊重年長者自主性的前提下，更好地爲他們統籌服務。
讓年輕病患申請關愛組屋
擁有數十年護理經驗、曾在療養院和日間活動中心擔任看護和治療師的徐換鳳（63歲，退休人士）在工作中接觸過許多因病而失去自理能力的患者，當中也有不乏中年人士。
徐換鳳在退休前，曾在本地一家療養院擔任美術與音樂治療師，通過美術和音樂，改善住戶們的生活和病況。雖然療養院內大多的住戶都是年長者，但也有部分是50歲以下的病患，讓徐換鳳印象深刻。
徐換鳳受訪時分享，有一名在療養院居住多年的住戶在30多歲的時候就因中風導致行動不便，無法自己沖涼、換衣、煮飯。因沒有辦法自己住，又不想給兄弟姐妹造成麻煩，這名未婚的病患選擇到療養院居住。
“這名住戶的情況改善了很多，可以自己推輪椅，完成基本的日常活動。他其實可以不必住在療養院了，但可能還是不太適合自己一個人住。”
徐換鳳說，據她的觀察，較爲年輕的住戶大多都是因爲自己未婚，家裏的父母親或兄弟姐妹不便照顧他們，而只能選擇住進療養院。
目前的社區關愛組屋只給65歲以上的年長者申請，她認爲，當局或許能考慮，讓較爲年輕但失去部分自理能力的民衆，也能搬進去居住，也許每層樓保留一個單位給他們。
療養院生活過于制式化
徐換鳳坦言，雖然療養院爲住戶提供的活動和節目已經越來越豐富，但一些人仍覺得每天的生活都很制式化，無法隨心所欲。換做在社區關愛組屋，畢竟是自己的家，居民有更多的自由，同時得到完善的看護服務。
目前，徐換鳳和丈夫與兩名兒子同住在五房式組屋，夫妻兩人有意在兒子搬出去住後，申請社區關愛組屋。徐換鳳認爲，社區關愛組屋的24小時應急服務、三餐和房屋清潔等配套，讓人居住得更安心，也提供許多便利。同時，對個性開朗、愛和他人聊天的徐換鳳來說，組屋區內的公共設施更是個和鄰居互動交流的好空間。
“當我們健康的時候，都希望能夠自由活動，生病、無法自理的時候，就需要依靠別人，我覺得社區關愛組屋是個很好的解決辦法。”
盼鄰裏引進護理服務緩解看護壓力
林明珠的丈夫約10年前患上喉癌後，她開始定期陪丈夫往返醫院複診，丈夫就連進食都要她代勞。
這樣的經曆讓林明珠希望，本地日後能推出更多輔助生活模式的組屋，可就近獲得護理服務，緩解看護者的壓力。
林明珠（66歲，行政人員）的丈夫唐礦源（67歲，退休人士）在56歲那年患上第二期喉癌。當時，他是醫院手術室技術人員，患癌後離開工作崗位，專心接受治療。
丈夫手術後留院八個月 病情穩定才回家
因癌細胞擴散到聲帶，唐礦源必須接受聲帶切除手術，喪失說話的能力。林明珠必須工作，無法經常帶丈夫到醫院複診，丈夫開刀後整整留院八個月，直到病情較爲穩定後才回到家中。
“他當時每天要用鼻飼管喝牛奶七次，還好我的工作地點離住家很靠近，我午餐時間就會回家幫他准備，看頭看尾，每天這樣奔波。之後，他慢慢學會自己用鼻飼管，我就比較放心。”
丈夫患病期間 獨自照顧起居飲食
在丈夫患病的約五年裏，林明珠沒有請女傭幫忙，“一腳踢”照顧丈夫的起居飲食，帶他到醫院複診，一直到他康複爲止。一度生活無法自理的唐礦源如今已經可以正常進食，也恢複部分的說話能力。
林明珠說：“這個過程真的很不容易，還好我的身體健康，不然真的會吃不消。”
除了照顧丈夫，林明珠在患有糖尿病的母親過世前，每天要到母親家兩次，幫她注射胰島素。
七旬的母親雙腳無力，無法自己沖涼、換衣，林明珠和十名兄弟姐妹也請了女傭照顧她。一直到母親在約四年前中風、說不出話，他們才決定將母親送到療養院。
林明珠說，照顧丈夫和母親的經曆讓她體會到，每個鄰裏都應該有居家護理服務，這不只是爲了病患方便，也讓家屬有喘息的空間。
“當政府宣布要推出輔助生活模式的組屋時，我覺得很好。如果我丈夫患病時就已經有這樣的組屋，我會想要搬進去，除了讓我的丈夫獲得更好的照顧，也能減輕我的負擔。”
林明珠一家原本住在羅威路（Rowell Road）一帶的四房式組屋，在兒子搬出去居住後，夫妻申請了文慶路一帶的三房式預購組屋，預計能在一兩年後搬進去居住。
林明珠認爲，許多喪失自理能力的民衆分布在不同社區，若本地推出更多社區關愛組屋，便利度就能大大提高。