五歲就立志當消防員，楊樂平卻因體能和職業規劃等原因多次打退堂鼓，直到去年疫情暴發，她終于下定決心成爲全職民防人員，站在前線救死扶傷。
楊樂平（27歲）是第23屆消防隊長（Rota Commander）課程的畢業生，她與另外40名學員去年12月參加了爲期約七個月的課程，昨天早上正式畢業。他們之後將成爲消防隊長，派遣到各個消防局，帶領民防人員執行任務。
楊樂平從小就因喜歡消防車而立志成爲消防員，中學時鄰居家著火，她親眼看見消防員沖進火場救人，心中敬佩不已，對這份職業的熱愛又加深了幾分。
不過，她大學畢業後卻進入傳媒行業，成爲一名視頻編導。她解釋：“大火面前不會有‘女生標准’，我當時還不確定自己的體能是否能跟上訓練，另外我也想嘗試一些不同的工作，看自己究竟喜歡什麽。”
去年冠病疫情暴發，楊樂平見許多家庭陷入困境卻無法幫忙，這才確認自己要站在前線回饋社會。那時她也加入國家水球隊滿六年，體能方面訓練有成，于是毅然加入民防部隊。
課程中最令楊樂平印象深刻的莫過于模擬海上救援的環節，她形容說：“狹小的空間內溫度非常高，穿著防護服都能感受到撲面而來的熱浪。那是我第一次直面救火時的恐懼”。
然而這並沒有讓她退縮，“我們穿著防護服都害怕，沒穿防護服的受困者怎麽辦？”
同樣巾帼不讓須眉的甘嘉德薇（Gangadevi Rountan，34歲）是本屆課程最年長的學員。她在參加消防隊長課程之前，擔任民防危險物質控制隊（HAZMAT）專家和導師已經長達14年。
如今再次成爲學員，得和十幾二十歲的年輕人一起訓練，她笑說：“我一點也不覺得自己是最年長的。加入民防14年，我從未放松過體能訓練，和那些毛頭小子比起來絲毫不遜色。”
在民防部隊擔任醫護人員長達八年的洪文軒（32歲）則認爲，消防相關的專業知識會讓自己在日後的行動中掌握大局觀。
他解釋，醫護人員和消防員經常會配合行動，但兩者專業性極強，有時候他也不能完全了解消防員的工作流程。
“若傷者被困車內，我們必須讓消防人員先進行救援，此時醫護人員不會知道他們的具體救援步驟，只能在場外提供急救指導。如今我更了解消防作業，相信日後指揮隊伍時會更有默契。”