作者： 劉钰鈴
10年前爲了照顧生病的姐姐，七旬婦女開始聘請女傭。約一年前，姐姐突然患上帕金森症，甚至出現吞咽困難的問題，全天必須有人看顧，無論這個妹妹或女傭每天都不敢長時間外出。
這樣的經曆讓現年73歲的張麗能對日後將實行的新措施，即雇主每個月必須讓女傭至少休息一天，表示擔憂。她坦言，新規定讓她倍感壓力，上了年紀的她根本無法獨自照顧姐姐。
新加坡人力部日前宣布，從明年底起，將強制雇主每月給予女傭至少一個休息日，雇主也不能以其他方式補償。有受訪雇主反映，強制實行的新措施對那些照顧患病年長者的雇主具有挑戰性。
有雇主反映，強制實行讓女傭休假的措施對那些照顧患病年長者的雇主具有挑戰性。（海峽時報檔案照）
張麗能透露，姐姐張瑪麗（74歲，譯音）無法自動吞咽唾液、不太能說話。女傭每天得通過鼻胃管餵她喝五包牛奶，每三小時一次，一直到淩晨12時。
她理解女傭照顧年長者並非易事，也贊同該讓女傭休息，但她卻還是有顧慮。“我不可以給她休息一整天，休息幾個小時還行，因爲家裏只有我一個人，實在應付不來。最近姐姐因爲痰液很多，呼吸困難，我會很慌亂，需要女傭在身邊，我們一個負責叫救護車，一個觀察身體狀況。”
張瑪麗（左）在約一年前患上帕金森症，女傭蘇菲每日必須通過鼻胃管餵她喝牛奶，每三小時一次（受訪者提供）
現年51歲的郭寶英對這點感同身受。她今年3月開始聘請女傭照顧家婆，在家婆過世前的兩個月內，曾要求女傭盡量不要外出，因爲她無法一個人照顧家婆。
郭寶英說：“我認爲強制性的規定會對照顧老人的雇主很有壓力，女傭的幫忙可以緩解我的壓力。以我的經驗來看，真的不容易，如果女傭不在，我不知道怎麽應付。”
人力部推出的新措施是爲了更好地支持與保障在本地工作的女傭。有些受訪雇主指出，他們已給予女傭休假日，因此新措施對他們的影響不大。
人力部指出，新措施是爲了更好地支持與保障在本地工作的女傭。（檔案照）
從27年前便開始聘請女傭的吳姉穎（51歲，合規經理），目前的女傭每個月原可享有四天休息日，但她在中介公司同女傭達成協議，讓她至少休息一天，其余三天則補薪。
吳姉穎說，已習慣讓女傭休假，所以新措施對她沒有太大的影響。“我的女傭因爲要去教堂，一般會選星期天出去，但那天我通常忙著准備家庭聚會，其實不太想她在星期天出去，但我能理解，所以還是會讓她去……現在女傭會和我商量要在周日休息，我也答應。”
楊榮泉（46歲，飛行員）則認爲新規定能更好地保障女傭的權益。他會和女傭商量休假的時間，也覺得強制讓女傭休假對她們有幫助。“新規定會讓虐待女傭的事件能夠提早發現，因爲她出去就能遇到同鄉朋友，可以跟她們訴苦，這樣她也能盡早尋求幫助。”
來自緬甸的女傭蘇菲（31歲）指出，雇主讓她每個星期天休假。好學的她喜歡利用休息日來提升自己，除了自掏腰包報讀護理課程，她現在每個月也上烘焙課。蘇菲也指出，強制讓女傭休息絕對是好事，她們的生活也不會那麽壓力。