1945年8月,美國在日本廣島和長崎投下的兩枚原子彈,讓日本的軍國主義迅速冷卻,宣布投降。
以原子彈這種殘酷形式結束的二戰,仿佛也是冥冥中註定的「最佳選擇」。
戰事的告一段落,也使戰勝的盟國開始對戰敗的軸心國興師問罪。
除了狂熱的元首希特勒外,那些曾為德國服務的科學家也難逃其責。
在科學界,首當其衝的便是著名的量子物理學家——海森堡。
作為德國「鈾俱樂部」總負責人的海森堡,即使沒能趕在美國之前造出原子彈,仍然被推向輿論的風口浪尖。
沃爾納·海森堡
既然海森堡參與到了「鈾俱樂部」,那麼為什麼德國沒能造出原子彈,也成大眾最關心的問題之一。
抽絲剝繭,最主要的原因竟是海森堡算錯了一個數據,才使德國原子彈計劃滿盤皆崩。
然而,海森堡的這個錯誤數據雖拯救了世界,但他仍避不開眾人道德的拷問。
如果他是預見原子彈的殘酷,出於科學家的良知而故意「算錯了」,他將成為萬人擁戴的科學英雄。
若他只是因為能力不足而「算錯了」,人們將會坐實他狂熱納粹分子的身份。
關於海森堡在二戰中角色的問題,到現在依然爭論不休,這也被稱為二十世紀科學史上最大的謎題——「海森堡之謎」。
沃爾納·海森堡,生於1901年,是擁有純正日耳曼血統的德國物理學家。
他年僅24歲便發表了關於量子力學的第一篇論文著作,創立了矩陣力學。
隨後,他便提出了著名的「不確定性原理」,奠定了整個量子力學發展的基礎,是量子力學的主要創始人。
1932年,31歲的海森堡便憑著「不確定性原理」,獲得諾貝爾物理學獎。
一言蔽之,海森堡就像被上帝眷顧的天才,是20世紀最傑出的物理學家之一。
不過,就是因為天才科學家的身份,他也被希特勒任命為德國原子彈計劃的總負責人。
奧托·哈恩與核裂變反應
1938年12月,德國科學家哈恩和斯特拉斯曼發現了重核裂變反應。
重核裂變也為世界帶來了一個爆炸性的概念——核武器。
隨後,最熱衷於戰爭的元首希特勒,便在德國開展了核武器的研究計劃。
那時,全世界也就只有德國,在進行著這種利用原子能的軍事應用項目。
雖然希特勒的種族政策逼走了近一半的科學精英,在納粹上台的第一年,就有2600名德國科學家背井離鄉。
其中更是包含了多位諾獎得主,如愛因斯坦、薛丁格、費米、玻恩、泡利、玻爾、德拜等世界頂級科學家。
繼續溜一溜這張神後期的圖
不過,即使流失這麼多科學家,德國依然實力雄厚。
首先,德國化工與重工業實力在世界上是首屈一指的。
其次,德國還在捷克斯洛伐克占領著世界上最大的鈾礦,在挪威擁有最先進的重水生產系統。
二戰時鈾俱樂部的部分成員,海森堡於後排左五
從1901年到1932年間,德國獲諾貝爾獎的就有33人(英國18人,美國6人),可以說是遙遙領先。
這個代號為「鈾俱樂部」的核計劃小組,就包含上面提到的重核裂變反應的發現者——哈恩與斯特拉斯曼。
還有博特、蓋格、哈特克、舒曼、沃茲、迪布納、施泰特等首屈一指的傑出物理學家。
當然,也少不了海森堡這個原子彈計劃的總負責人。
二戰期間的海森堡
仿佛萬事俱備,只欠東風的希特勒原子彈計劃,就這樣開始進入了運轉。
然而,在兩年後的1942年,德國不但沒造出原子彈,甚至還進入了完全放棄狀態。
而讓原子彈計劃擱置的主要原因,竟來自海森堡這個總負責人的一份報告。
德國原子彈的原理圖
報告的大意是,據初步計算顯示,要想通過核裂變鏈式反應來生產核武器,至少得需要幾噸的鈾235,所以在戰爭期間造出原子彈的可能性極低。
但是他又同時表示,德國目前在核技術方面還是領先世界的。
當時,海森堡申請的研究預算也不過寥寥35萬帝國馬克,和美國曼哈頓計劃花費的22億美元相比真的是九牛一毛。
海森堡
得知這個結果的希特勒,可以說是大失所望。
因為在戰況吃緊的二戰,整個德國的研究都熱衷於較為「速效」的武器。
如果不能在短時間內看到成效,那麼這個計劃將會被擱置暫停。
所以那時候希特勒也就下令,對原子彈不必花太多心思,可以轉向建造能提供核能的大型原子反應堆。
德國的核計劃現場
海森堡這報告一出,德國的原子彈計劃就被整整擱置了兩年。
當另一位納粹狂熱分子希姆萊,再次大力推進這個原子彈計劃時,已經到了無力回天的地步。
那時候德國大勢已去,許多重要的工業已遭到毀滅性的轟炸,想要製造原子彈可以說是有心無力了。
二戰時期的哈恩
1945年8月6日,原子彈在日本廣島爆炸的消息讓全世界人都為之震驚。
當時情緒最為激動的莫過於發現重核裂變反應的哈恩。
他質問當初負責原子彈理論部分的海森堡,因為他竟犯了一個如此低級的錯誤。
哈恩情緒崩潰地指責海森堡「是個二流的傢伙,一流的傢伙不會出現這種錯誤。」
海森堡那份錯誤報告中的示意圖
海森堡因沒有把中子擴散率計算在內,把造原子彈所需的鈾235的質量誇大了好幾個數量級。
原本只需要十幾公斤的鈾235,他竟算成了需要好幾噸的鈾235。
美國曼哈頓計劃中,專門提煉鈾235的廠房
好幾噸鈾235是什麼概念呢?
天然鈾礦中,鈾235的含量極低,只有0.7%。
就是為了分離提煉一點點鈾235,美國「曼哈頓工程」就修建了大量電磁分離工廠。
工廠里的電磁分離裝置,還是從美國財政部借來了4.7萬噸銀幣和3.9萬噸銀錠,加工製造而成的。
當時美國「曼哈頓計劃」可是動員了50萬人,耗資22億美元,並占用了全國近1/3的電力,才得以完成計劃。
海森堡
因為海森堡的錯誤計算,導致了德國的原子彈計劃擱淺。
造成這種局面的海森堡,在二戰後也發表了聲明。
內容大致是,他能預見原子彈給人類帶來毀滅式的災難,並不願意打開這個「潘多拉魔盒」。
但是他又身為德國人,有義務投入到國家工作中。
所以矛盾的心理,也使他開始消極怠工,並有意無意地誇大研發原子彈的難度。
這樣的聲明看上去確實非常完美,不但解釋了海森堡為什麼會犯下如此低級的錯誤,同時又讓自己免受來自全世界的道德譴責。
古德施密特
但是海森堡的這份聲明,卻讓曼哈頓計劃的重要領導人古德施密特極度不滿意。
因為在他眼裡看來,海森堡這兩全其美的解釋不過是徹頭徹尾的馬後炮。
畢竟古德施密特全程緊跟著美國曼哈頓計劃,知道造原子彈的難度有多大。
海森堡的這些聲明,就好像公然嘲諷這項耗費巨大的美國原子彈計劃一樣。
他覺得這完全就是德國科學家技術不到家,才造不出原子彈,根本不存在什麼故意算錯數據和消極怠工。
正在授課的海森堡
在戰後,其實整個科學界都對海森堡的態度不太友好。
那時候海森堡曾訪問過原子彈基地,但是那裡的科學家都拒絕和他握手,原因是他曾是「為希特勒造原子彈的人」。
海森堡不止難堪,更加難以置信,因為那些「實際製造出原子彈的人」,竟還拒絕與自己握手。
因為他認為,原子彈的本質就是邪惡的,無論是盟軍的還是希特勒的。
面對這些質疑,海森堡也據理力爭。
之後,海森堡和古德施密特便在《Nature》雜誌和各種報刊上公開打筆仗。
但爭論持續多年,仍然沒有結果。
玻爾(前排中間)和海森堡(前排右)
其實關於「海森堡」之謎,可以從海森堡與恩師玻爾1941年在哥本哈根的會面得到一些信息。
在德國原子彈投入研究後,海森堡曾借著開會的理由,前往哥本哈根,去見他亦師亦友的恩師玻爾。
1941年海森堡與夫人在哥本哈根
根據海森堡自己的回憶,他這次去見海森堡的主要目的是分享與交流原子彈計劃的最新進度。
他認為要想通過核裂變製造核武器,其實困難重重。
但也因為困難,科學家們就能利用這個為藉口,來抵抗上層施加的壓力。
言下之意就是,海森堡想要說服玻爾,達成默契,用困難當擋箭牌,消極對待原子彈的研發。
就像海森堡曾為自己的行為辯解說:「在專制政權統治下,只有那些表面上與政府合作的人,才能進行有效的積極抵抗。」
玻爾
會談內容我們無從求證,但是唯一能夠知道的就是當時玻爾一直沉默,一言不發,而海森堡之後則表現得十分失落。
在戰後玻爾雖沒有提起這些事,但是為不讓大家再胡亂猜測,他曾寫過這麼一封給海森堡的信。
這封信在玻爾死後40年,由玻爾家人提前(原定50年)公開了信件。
玻爾家人在2002年 公開的信件
信中顯示,玻爾聽到的,不是海森堡在說服自己,反而是有些「勸降」的意味。
他感覺海森堡是在向自己炫耀德國已經開始製造原子彈,並獲得突破。
所以海森堡是在努力說服自己歸順德國,因為德國勝利已十分明顯。
但是當年與海森堡同行,一起去拜訪玻爾的魏扎克卻表示,玻爾當時得知德國正在造原子彈深感震驚,才犯下了一個「可怕的記憶錯誤」。
二戰後的玻爾和海森堡依然保持著友好關係
另外一份證據,是來自英國秘密安全局對戰後德國「鈾俱樂部」科學家的監聽報告。
在報告中,海森堡聽到廣島原子彈爆炸後,都以為這是個假消息。
因為他一直確信,自己的判斷是正確的,原子彈沒有那麼快能造出來。
還是在廣島原子彈爆炸後的三天,海森堡才把參數算對,慢慢接受了這個事實。
所以我們只能知道,海森堡確實算錯了數據,而且他也不知道自己算錯了數據,並確信原子彈不容易造出。
但是這並不能一刀切地證明他就是狂熱的納粹科學家,或許這只是傲慢與自負帶來的結果。
就連一些德國教授都曾這樣評價他「海森堡大約是死都不肯承認德國人在理論上技不如人的」。
無論事實是有心還是無意,在陰差陽錯中,海森堡確實是毀了德國的原子彈計劃。
畢竟德國造出了原子彈,這個世界會如何都是我們不敢設想的。
而這位德國原子彈計劃的核心人物海森堡,也不是什麼十惡不赦的納粹分子,也稱不上完美的科學英雄。
畢竟在戰爭年代,科學家早已不再是科學的主人了。
在戰爭的裹脅下,即使再偉大的英雄也不過是政治的棋子。