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本地網絡直播公司BeLive合夥創辦人兼總裁陳德專認爲，直播平台大行其道主要是因爲在疫情陰霾下，零售業形勢大爲改變。很多實體零售店因社交距離措施而暫停營業，許多品牌不得不重新探索吸引顧客購物的方式。
我國防止冠病疫情擴散的措施，讓許多行業遭受重創。不過，至少有一個行業從中受惠，這就是視頻直播購物。
本地網絡直播公司BeLive，就從疫情中尋得商機，從一家幾乎瀕臨關閉的公司，轉而成爲總收入超過1000萬元的公司。
BeLive合夥創辦人兼總裁陳德專（36歲）接受《聯合早報》訪問時指出，公司如今有70多名員工，在新加坡、胡志明市和深圳工作，接下來還會擴展公司業務至曼谷。
他說：“疫情帶動電子商務，間接也促成網絡直播市場迅速發展。去年，我們業績表現已經很不錯，估計今年的表現猶勝去年，營收比去年增加超過一倍。”
BeLive創立于2014年，主要提供直播平台各類支援服務，包括直播網購、數據分析，以及與企業網站和社交媒體結合等。
陳德專指出，疫情期間，很多品牌和零售商都轉向直播平台，想通過平台介紹産品或讓消費者網上購物，使得公司需求忽然大增。
公司的合作夥伴有日本電商巨頭樂天（Rakuten）、韓國三星（Samsung）、法國化妝品牌Loreal、本地的樟宜機場集團和Zalora等，提供超過5000萬小時直播內容，觀看人次超過200萬。
談及直播平台大行其道的原因，陳德專認爲，這主要是因爲在疫情陰霾下，零售業形勢大爲改變。很多實體零售店因社交距離措施而暫停營業，許多品牌不得不重新探索吸引顧客購物的方式。他說：“疫情加快電子商務和直播購物發展，一些品牌意識到直播帶來的價值，同時發現面簿直播或YouTube直播等無法提供直購服務。于是，品牌開始推出自身直播平台，加強用戶體驗。這也使得我們的技術及服務顯得越來越重要。”
直播有助品牌擴大消費群
品牌自設直播平台，除了能提供購物服務，也能促進與消費者的互動，從而擴大潛在消費群。陳德專以公司提供科技支援的Zalora直播平台Z-Live爲例，指出觀看該平台直播者，有16％是新訪客。
根據BeLive整理和分析，東南亞作爲主要網絡直播市場之一，市場規模預料從去年的60億美元（81億新元），在2023年增至超過兩倍至190億美元。其中，新加坡規模將從4億美元增至12億7000萬美元。
另外，企業串流媒體是網絡直播的另一增長點。
陳德專透露，現在有更多企業通過網絡直播舉行研討會、會議和大型活動等。像公司曾與房地産經紀、加密貨幣網紅合作，也爲上市公司常年股東大會提供直播服務。公司甚至在跟動物園商議，爲動物園裏的動物設立直播台。
陳德專說：“直播使用範圍廣泛，並不只是網購賣産品而已。我相信隨著網絡進一步普及化，直播市場前景樂觀，我們公司也會繼續增長。”
陳德專來自鄰裏學校西山小學和毅道中學（Yishun Town Secondary），在南洋理工學院數碼媒體設計系畢業後，曾在手機遊戲公司Nubee擔任制作人，隨後又加入日本網絡服務公司DeNA，到日本發展。
想盡方法吸引粉絲打賞 直播差點成網絡挂花場
在日本，他接觸了當地直播平台Showroom，這是一個專爲影迷准備的偶像直播平台，讓真人和虛擬偶像通過直播與影迷互動。
這個平台激發他的創業靈感，于是他找來兩名好友在2014年設立了Belive。
公司初期運營模式采用類似打賞直播方式，即直播主透過平台唱歌或跳舞等方式娛樂粉絲，粉絲打賞虛擬貨幣。
經營直播網站一兩年後，陳德專發現弊端，一來，肯大手筆揮霍送禮的消費大鳄並不多；二來，直播平台似乎變相成了“網絡挂花場”。
他說：“這類直播平台就是跳舞啦、送禮啦，直播主想盡方法吸引粉絲打賞，一些粉絲則醉翁之意不在酒，越來越像一個挂花場，跟我當初設立Belive的想法背道而馳。”
由于經營不當，Belive在2018年陷入財務危機，差點被迫關閉。幸好陳德專有朋友、妻子和家人的大力支持，讓他重新振作，後轉而側重爲企業提供直播解決方案，公司業務才漸漸回到上升軌道。
陳德專說，創業受挫經曆成了他的動力，令他相信公司能克服一切困難，也能幫助企業在這艱難時刻繼續擴大消費群。