西藏風馬經幡——風中的禱文（圖片來源：資料圖）
經幡是西藏高原上一道獨特的風景，來到藏區會看到很多花花綠綠的布條，那就是經幡也叫風馬旗。風馬，藏語稱爲“隆達”，“隆”意爲風，“達”意爲馬。風馬旗亦稱爲“風馬經”。“風馬”的確切意思是：“風是傳播、運送印在經幡上的經文遠行的工具和手段，是傳播運送經文的一種無形的馬，馬即是風。”
印有經文的“風馬”經幡，據說最早出現于噶舉教派寺院的旗繩上。藏傳佛教主張信徒循環往複地誦念經文，特別是六字箴言（即觀音神咒“嗡、嘛、呢、叭、咪、哞”），因爲這六個字被認爲是一切經典的根源，只要反複誦念，便可以積累功德，功德圓滿時就能夠得到解脫。當印有六字箴言的“風馬”經幡被風吹起時，發出“嘩啦嘩啦”的聲音，仿佛在誦念經文，所以無論寺廟還是村寨，都會在空地上插立高達數米的經幡柱，將“風馬”經幡高高懸挂于風口。其中最大、最著名的當數聳立于神山“岡仁波齊”峰色雄灘上的經幡柱，它高達24米，頂端纏有五顔六色的風馬。每年的藏曆四月十五日，都會舉行傳統的更換經幡儀式，屆時，無數僧衆前往觀禮。當破舊褪色的經幡被取下來時，迫不及待的人們會一擁而上爭相搶奪，因爲藏族人相信，挂了一年的舊經幡可以消災去禍。
關于經幡，有著很多種美麗的傳說。最常聽到的有兩種，一種是：當年佛祖坐在菩提樹下，手持經卷閉目思索時，一陣大風刮來，吹走了佛祖手中的經書。它們在風力的作用下，碎成了千萬片，被風兒帶到世界各地，帶到了那些正在遭受苦難的勞苦大衆手中。凡是得到佛祖經書碎片的人都得到了幸福。人們爲了感謝佛祖的恩賜，便用彩布制成三角形，上面印上經文和佛祖的像，把它挂在風吹得著的地方，以求消災祈福，祈求平安。另一種是：一個藏族僧人在印度取得真經，回來的路上過河時把經書弄濕了，他把經書全攤開涼曬，自己坐在一棵大樹下打坐入定。突然間，天地響起法鑼、法號，陣陣梵音回蕩，微風拂面，天宇盤旋。僧人感覺渾身通泰，大徹大悟。他微微睜開眼睛，原來一陣風起，刮得經書滿天滿地滿河面。據說人們爲了紀念這個僧人的頓悟和頌揚佛經，就把經書印在布上，直接挂于天地之間。是那些飄揚在風中的彩旗天長日久便成了如今祈禱用的經幡。以此來表達他們對上天的虔誠和敬意。
經幡大部分采用綢布做成，顔色有藍、白、紅、黃、綠色等，其顔色都有固定的含意。一般認爲藍幡是天空的象征，白幡是的象征，紅幡是火焰的象征，綠幡是綠水的象征，黃幡是土地的象征。這樣一來，也固定了經幡從上到下的排列順序，如同藍天在上、黃土在下的大自然千古不變一樣，各色經幡的排列順序也不能改變。
藏民族的曆史悠久，民風民俗浩如大海，作爲滄海一粟的經幡現象，既有久遠的曆史，又有豐富的文化內涵。經幡是藏民內心信仰世界的實錄，它寄托了藏民們對未來世界的憧憬和對命運的祈求。
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