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小超市崛起·市場新勢力
系列
小超市在貨品種類方面不及大型超市，但勝在能提供更親切和個人化的服務，銷售的産品具有特點，能彌補市場缺口。
小超市在運作上也比大公司更靈活，能根據市場變化快速反應。
不拘泥于格局，把眼光放遠，必能開創新的商業天地。
李蕙心 報道
與街坊建立的深厚情誼和關懷是迷你超市的最大優勢，New Econ集團董事陳俊更認爲，這種鄰裏文化應該傳承下去，但要讓第二代接手生意就必須走向數碼化。
相信較年長的人對宜康迷你市場（Econ MiniMart）連鎖店有印象。30多年前，當一些雜貨店還在用挂在天花板的鐵罐裝現金時，使用收銀機、環境明亮整潔的宜康迷你市場顯得格外先進。這個曾遍布全島各地的大型特許經營品牌，是許多人購買日常用品的首選地點。
隨著時代的變遷，越來越多消費者喜歡到商品多元的大型超市購物，小商鋪面對激烈競爭。
New Econ集團董事陳俊更（36歲）自小就在母親位于義順的迷你超市幫忙。
2002年，他母親因爲健康欠佳，要求四個孩子中排行第二的陳俊更暫時代爲經營。不過，店內采用的傳統經營方式令他大感頭疼，于是他大刀闊斧地采用數碼工具提高工作效率。
原本修讀生命科學的他自發學習零售管理和數碼科技。雖然生意規模不大，但數碼轉型過程依然艱巨。
他遇到的難題同其他中小企業相似，包括年長員工對電腦系統的抗拒以及須要把大量營業資料輸入電腦，但他努力不懈，將問題逐一解決。
迷你超市看似一門小生意，但一名偷醬油的老人讓他深刻意識到，這類商店是社區內無可替代的存在。
他接受《聯合早報》訪問時說，他檢查庫存和監控畫面發現，住在附近的一名年長者每次到店裏買飲料時都會偷一瓶日本醬油放在口袋裏。
他當時的第一個反應就是報警，但之後打聽了老人家的家庭情況，知道他喜歡以醬油配粥的習慣，于是勸他別再偷竊。
“還有一個向我們買面粉做糕點的顧客。在年除夕夜，她發手機短信請我們晚一點關店，因爲她要送自己烘焙的黃梨撻給我們。這種親切溫馨感是我們的優勢，這種互助的鄰裏文化是科技無法取代的。”
特許經營商終止業務加速數碼化
陳俊更在2008年正式接管母親的商店，一切上了軌道，可是特許經營商恒威集團（Hanwell）在2017年宣布終止宜康迷你市場的特許經營業務，讓這些小商鋪頓時失去方向。
少了特許經營商的帶頭，許多前宜康迷你市場成了普通雜貨店，沒有優惠活動，更沒有行銷宣傳。在講究數碼化的今天，有些迷你市場甚至還在使用簡單的收銀機結算，用筆記賬，要在數碼時代與其他雜貨商競爭，實屬不易。
陳俊更說，大家接到停止經營的通知後都很擔心害怕，因爲若沒有進行大量團購，供貨價格可能較高，付款條件也可能收緊。不過，對迷你超市有深厚感情的他，希望能保留這個獨特的鄰裏文化，于是決定與另外五家迷你超市聯合成立新的特許經營公司New Econ。
新公司以高效數碼化和多渠道銷售的全新姿態開拓本地零售市場，首批加入的迷你超市共有13家，負責推動數碼化的是擔任集團董事的陳俊更。
除了改善運作效率之外，New Econ也強調多渠道銷售的重要性。公司的標志設計靈感來自救生圈，代表“提供協助”，而中間的線條代表“線上、線下”，因爲公司在網絡平台銷售産品，也維持實體店經營。
要從零開始數碼化很不容易。一些店家擔心學不會新科技而有些抗拒。此外，許多業者雖然已開始采用銷售點（point of sales）系統，但多數只使用系統的結賬功能來取代收銀機，不懂得如何利用系統收集的銷售數據以了解銷售趨勢。
陳俊更說：“新公司一定要推動數碼化，否則沒有第二代願意從父母手中接過生意。如果沒有數碼工具，年輕人最多做五到10年，不會長久。傳統經營方式沒有把資料輸入電腦備份，也不會做數據分析，難以掌握庫存情況。在預測商品銷售趨勢時，也全憑預感。”
陳俊更于是同其他店家分享經驗，也開設手機應用聊天群讓各店家發文，互相交流學習。
迷你超市的新高效經營方式吸引年輕人入行，陳俊更的弟弟在2018年加入家族生意。
與電商平台合作開拓銷售網絡
冠病疫情導致許多人居家辦公和學習，爲了避免到較遠並且人較多的商場，許多人選擇到住家附近的迷你超買日常用品。
疫情暴發後，每家New Econ迷你超市的平均人流量比之前高出5％，而且一次過購買的東西也比之前多。
疫情也帶動網絡購物消費趨勢，正好推動New Econ往電子商務世界發展，公司與電商平台合作開通網絡銷售渠道。迷你超市散布于新加坡多個地點，顧客在網上訂的貨由最靠近的商店送貨，速度因此比從單一地點的貨倉發貨更快。
缺點是迷你超市的商品種類和存貨少于大型超市，顧客可能無法從住家最近的迷你超市訂到所需物品。若從較遠的商店調貨運送，則會加重送貨成本，對利潤不高的小生意來說難以長期維持。
盡管如此，這個網絡銷售難題成了改善運作的契機。
陳俊更說，若有店家經常接到某個産品的網絡訂單，而自己又多次出現存貨不足的情況，就能從這項網購數據中了解到這個産品的需求多大並更准確地預估銷量，以准備足夠存貨，這凸顯了數碼化的重要性。
疫情之後，人們可能回到辦公室工作，迷你商場的就近優勢可能被削弱，但陳俊更並不擔心。
“如果你在疫情期間不盡量提升生意模式，提供更多銷售渠道，疫情之後，可能會面對人流量減少的問題。”
他認爲，做足數碼化工作，開拓網絡業務，生意就能蒸蒸日上。
三之三
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