確診病例飙升，求醫病患暴增，爲緩解私人診所的看診壓力，衛生部宣布從本月25日至下月10日，延長公共衛生防範診所（PHPC）的看診時間，並在綜合檢測中心提供遠程看診服務。然而目前臨時代班醫生非常難請，診所面對人手嚴重短缺的問題。
本地社區冠病病例持續激增，越來越多診所面對工作量倍增而醫護人員短缺的雙面壓力，難以延長門診時間來緩解不斷升高的看診需求。
受訪的全科醫生都指出，自從衛生部提醒冠病輕症患者無須到診所索取病假單後，求診的人數雖然沒有減少，但大部分都是爲了索取緩解症狀的藥物。
鳳凰醫療集團醫療總監李铠倫醫生說，集團的所有診所這兩周平均前來看診的人數多了至少三四成。隨著冠病病例激增，感到不適和有症狀的病患人數自然增加，診所外的人龍大部分是來求診和取藥的，只有一小部分是爲取得檢測結果的官方證明。
本地前天（2月22日）的新增確診病例激增到2萬6032起，是冠病疫情在我國暴發以來的單日新高。爲緩解私人診所的看診壓力，衛生部前天宣布從本月25日至下月10日，延長公共衛生防範診所（PHPC）的看診時間，並在綜合檢測中心提供遠程看診服務。
李铠倫醫生說，將診所營業時間延長至晚上11時是個好主意，但人手嚴重短缺會是個很大的局限，因爲目前非常難請到臨時代班的醫生。
“我原本的工作量已經很大，在農曆新年之後更糟。現在盡力爲每個前來的病患看診，但如果到了飽和點，就可能必須暫停接收新病患。目前也只有位于諾維娜的分行有能力應付，正在申請延長營業時間。”
Siglap診所的蔡添榮醫生受訪時透露，診所過去幾周工作量增加大約一倍。很多有症狀的病患也有共病症（co-morbidities），不同的症狀也導致他們寢食難安，所以前來求診取藥。
病患有咳嗽仍須聽診 檢查細胞因子風暴
“一些病情簡單的病患，可以嘗試遠程醫療服務，但如果是有咳嗽的病患，我們還是須聽聽他們肺部的情況，因爲可能會有細胞因子風暴（cytokine storm），雖然概率很小。”
他說，診所只有他一名醫生，已經是一周七天都在看診，後勤的行政工作量也非常大，加上臨時代班醫生不容易找，所以診所沒有延長營業時間。“幾周前，我有一些職員感染冠病，又請不到臨時工，其他的員工只好加班爲病倒的同事代班。”
天職藥房的全科醫生梁俊傑認爲，延長看診時間的安排如果只維持兩周還能應付，再長就有困難，因爲只有他與另一名合夥醫生在承擔診所的額外工作量。
他說：“近期有更多冠病病患求診，比起幾周前大約增加50%至75%。身爲基礎醫療業者，家庭診所都須出一分力來應對這次的病例激增，將急診室和醫院留給真正有需要的人。”
周一晚上帶著感染冠病的11歲女兒到裕廊西一家家庭診所求醫的西蒂（Siti Nazariah，44歲，公務員），在診所等了大半天。她受訪時說，排隊登記就等了一小時30分鍾，之後大約再等兩小時30分鍾，從下午1時開始排隊，到5時50分才看完診離去。
“診所應該優先處理較高風險的冠病病患，我看見一名三歲的小孩等候時間比我的女兒還長。”
樟宜綜合醫院昨天在面簿發文，指到急診室求醫的人數衆多，緊急情況者將優先處理，籲請非緊急和非嚴重的病患到全科醫生或公共衛生防範診所看診。醫院也感謝衛生部長王乙康到訪其急診室，爲團隊打氣加油。