當被問及她對處于類似經濟狀況的年輕人有什麽建議時，Melanis Tai Jing En說：“我相信你們中的許多人也在兼顧兼職和學習。過去我從事兼職工作的時間甚至比在學校的時間還要多——但助學金幫了我很多忙，如果沒有NUS和捐助者的助學金，我不會有今天的成就。”
經濟窘迫的Melanis
許多學生期待著在NUS獲得豐富的機會，例如海外學生交流計劃 (SEP)。但對于 2021 年 12 月畢業的NUS藝術與社會科學學院校友Melanis Tai Jing En來說，由于家庭經濟困難，海外交流的體驗只是一個遙不可及的夢想。
在成長過程中，Melanis時常面臨家庭經濟狀況的窘迫。作爲單身母親和癌症幸存者的大女兒，Melanis不得不在家中照顧年幼的兄弟姐妹，同時還要做兼職，其中一份兼職是在瑜伽工作室的前台幹了三年。因此，她有時不得不熬夜完成學校作業，並放棄一些學校活動。
經濟援助爲她打開了大門
當 Melanis在NUS期間獲得Chia Siew Wong 助學金形式的經濟援助時，一切都發生了改變。
Chia Siew Wong助學金幫助她支付了三個學年的學費和部分生活費用，大大減輕了她的經濟負擔。隨著時間從兼職工作中被解放出來，這也讓她有機會專注于學習，並且能夠參加各種各樣的活動。
Melanis有非常豐富的經曆，例如在總理辦公室戰略小組實習，還有許多其他學生活動。在本科期間Melanis獲得的最難忘的經曆之一是參加了 2019 年新加坡小姐選美大賽，並獲得第二名。隨後，她代表新加坡參加了在韓國濟州島舉行的國際選美比賽，成爲 2019 年新加坡世界大學小姐。
在那裏，她與來自其他國家的大約 50 名參賽者一起度過了兩周半的時間，參加了各種論壇，表達她們對環境、和平、性別平等等社會問題的看法。她們在孤兒院做志願者，並參觀各個地方，品嘗韓國美食。這些參賽者還被任命爲世界小姐大學和平大使。
梅拉尼斯在世界大學小姐國際選美比賽中的經曆是她在NUS期間的亮點之一
“老實說，代表新加坡參加國際選美比賽讓我夢想成真。”Melanis深情地回憶道，“這是我非常感激的一次經曆。能夠在國際舞台上代表新加坡是我的榮幸，我也很感激能夠結交這麽多來自世界各地的朋友。我從那次國際選美比賽中學到了很多東西。例如，其他參賽者所在國家如何解決社會問題。”
除了選美，Melanis和選美選手還在濟州島當地的一家孤兒院做志願者，爲孩子們打掃、做飯和策劃遊戲。
她還在 2020 年 2 月參加了雪梨大學的學生交流計劃，助學金資助了機票和學生簽證。在交流期間，她結識了來自不同學院的許多其他NUS學生，以及雪梨大學的其他國際學生。
2020年2月，Melanis有機會通過學生交流項目進入雪梨大學，部分費用由助學金抵消。
“盡管在項目因 COVID-19 而被暫停之前，我只過了一個月，但那是一次美妙的經曆。由于我的經濟狀況，我最初對這個項目很猶豫，但是助學金可以支付一部分費用，我就非常開心！”
在雪梨大學任職期間，Melanis（前排左二）參加了各種活動，例如滑沙。
更多學生將受益
NUS正在爲來自低收入家庭的學生提供更多的經濟援助，從 2022-2023 學年開始，如果學生的家庭人均收入不足1000新元，將免除學費。如果家庭人均收入不足690新元，將給予生活費用、校內住宿和海外交流的補貼。
Melanis說：“通過經濟援助，我希望未來具有相似背景的NUS學生能夠充分體驗在世界各地合作大學的學習，沒有任何後顧之憂。”
“這真是一次難忘的經曆，我相信每個勤奮的學生都值得擁有。”
事實上，受助學金的啓發，Melanis運用她從傳播和新媒體專業以及她在總理辦公室戰略小組的實習經曆中學到的技能，進入公共服務部門以回饋社會。
當被問及她對處于類似經濟狀況的年輕人有什麽建議時，她說：“我相信你們中的許多人也在兼顧兼職和學習。過去我從事兼職工作的時間甚至比在學校的時間還要多——但助學金幫了我很多忙，如果沒有NUS和捐助者的助學金，我不會有今天的成就。”
“這對我們來說可能很艱難，但NUS和捐贈者確實在關心我們——所以請記住也要關心自己。除了在學校表現出色之外，在年輕的時候盡可能多地獲得經驗——參加交流項目，參加比賽，擁有充實的學生生活，並努力成爲最好的自己。”
