現代商業環境瞬息萬變,有些企業緊跟趨勢不斷轉型創新,但有時候堅守本業,以不變應萬變,卻也可能企業成功之道。
位于高文的聯興洋服(Lian Hin Tailor)店主謝錦倫,堅持一手裁縫手藝,60年來用心爲顧客量體裁衣,使他的這間老店至今依然客源不絕,生意欣榮,甚至還成爲社交媒體的打卡地點,他也間接成了“網紅”。
謝錦倫現年83歲,他在接受《聯合早報》訪問時笑說:“大概2015年社交媒體開始流行起來後,有不少年輕顧客慕名而來,請我幫忙制作衣褲,然後跟我合照並把照片放上面簿和Instagram。結果越傳越多人來,我的店也越來越受關注。”
去年國慶日期間,星和(StarHub)舉辦“小企業日”(Small Business Day),通過數碼平台介紹謝錦倫的裁縫店。跟著在12月,新傳媒實況節目《街坊請關照》也走訪謝錦倫的店,讓他的店名氣更響亮,生意更好。
例如上月農曆新年期間,他三天內裁剪了100多件衣褲,早上5時30分就起床開始工作,直到晚上8時收工,一天做足13個小時。
謝錦倫出生柔佛新山,年幼時幫父母在甘榜菜園工作。約15歲時,一名同鄉到新加坡打拼,要找人幫忙,謝錦倫毛遂自薦,從新山到新加坡六條石(現高文區)當學徒學做洋服。
他23歲那年,老板想搬到友諾士一帶經營生意,當時正發生華人和馬來人種族沖突事件,謝錦倫無意跟隨老板,決定頂過老板的裁縫店,自己出來做生意。
他說,自己當時一無所有,有朋友卻願意幫他,共出了5000元資助他開店。
回憶過去,謝錦倫有點感概地說:“以前做生意,大家都講信用。像我買布可以先拿貨再還錢,不用什麽抵押簽字,大家卻相信彼此……這種事現在生意人應該是很難想象,也大概做不到了。”
興旺時期員工多達30人
雖說只是一間裁縫店,謝錦倫生意並不小。開店時,他還在報章刊登全版廣告,大事宣傳一番。
當時六條石地區很熱鬧,在他店周圍短短的200米範圍內,就有10多家服裝店,馬路兩旁熟食攤位林立,旁邊的巴刹每天人潮擁擠。
憑著精湛裁縫手藝,謝錦倫的裁縫店迅速擴張,不到幾年時間員工已增加至約30人,一天可縫制百多件褲子和衣服,俨然有如一家小型縫制工廠。
他也在德福巷(Defu Lane)一帶設立了分店,交由弟弟打理,直到約10年前弟弟退休後,分店才關閉。
作爲本地裁縫界資深前輩,謝錦倫曾任新加坡洋服商會執委會名譽委員。
談起本地裁縫行業的起起落落,他表示,自己開店時正好碰上裁縫業鼎盛時期,從簡單的修補衣褲、定制校服,到縫制西裝、宴會晚禮服和結婚服飾等,靠著一輛縫紉機就可謀生賺錢。
不過,到了上世紀90年代後,服飾零售普及,商場或上網買衣服越來越方便,他這類傳統裁縫店的生意確實受到嚴重打擊。
堅持要顧客試穿確保合身
他透露,一些裁縫店老板其實都不會裁剪衣褲,只是把訂單外包到國外給人縫制。
又例如泰國、越南當地一些專攻遊客生意的裁縫店,可以在24小時內縫制一套西裝,縫制速度之快連他這種老經驗都做不到。原來這些西裝大多已按“大、中、小”幾個基本款式做好,然後再根據顧客身材稍微做些小改動。
謝錦倫說,這種外包或將現有成品修改衣褲的方法,或許效率更高,更容易賺錢,但其實並不精細合身,也不耐穿。
雖然年過80,謝錦倫並不排斥科技,不介意使用PayNow等電子支付系統或電商平台。可是身爲裁縫師,他有他的堅持,一定要顧客試穿衣褲,確保它們合身,甯願重新做多一件,也要做到衣不差寸。
“有些人曾說我不懂得投機取巧,但我就是堅持自己的做法,用心刻苦地去縫制每套衣褲,不好我就做到好爲止,不會就虛心向人請教。”
謝錦倫的堅持,讓他的生意路上吃了不少苦頭,卻讓他的名氣又開始響了起來。隨著好的裁縫師越來越難找,謝錦倫的裁縫手藝滿足了小衆市場需求,越來越受到年輕顧客青睐。
如今,有不少年輕顧客上門,拿著手機裏的照片請他幫忙定制相同款式衣褲。與這些年輕人打交道,讓他心境變得年輕。他也不時看電視留意明星和政治人物穿著,緊跟世代脈搏。
謝錦倫說:“現在我最頭疼的問題,就是要不要把店做大,請更多員工?做大了,我擔心自己這把年輕了,不知道能不能撐個五年半載。保持現狀,我又面對顧客大量訂單,怎麽做也做不來。”
無論選擇什麽,他還是會堅持本業,守住匠心,繼續用心地爲顧客縫制衣褲。