長達10天的新財年政府財政政策和各部門開支預算辯論前天結束。雖然多數民衆聚焦消費稅的調高，但受訪政治觀察家認爲，預算案中有關扶持低收入雇員與家庭、收緊外籍雇員政策和實現淨零排放的政策宣布，才是它的精神所在。這些政策方向顯示，逐漸獨當一面的第四代領導團隊，正在樹立自己的領導風格，因應本地社會不斷變化的訴求。
在冠病疫情和烏克蘭戰爭的雙重陰影籠罩下，政府在新財政預算案中堅定推動我國向更包容和可持續的社會邁進。已主管大多數政府部門的第四代領導團隊，在展現治理能力上越來越自信，甚至願意正視更複雜的政策，解決一些長期存在的痛點。
政治領導的接班計劃目前雖然還不明朗，但受訪政治觀察家一致肯定第四代領導團隊今年在政府財政政策和各部門開支預算辯論上的表現，認爲這個羽翼日漸豐滿的班子，已准備好作出重大政策調整，尤其是在扶持弱勢群體、解決不平等方面，加強社會契約與團結。
新加坡政策研究所副所長（研究）許林珠博士說，今年好些宣布都釋放了政府和第四代領導准備好開拓前進路，以及解決收入不平等和氣候變化等課題的信號。
這包括，通過就業入息補助計劃和漸進式薪金模式改善低薪雇員待遇、加強重新擁屋計劃扶持低收入家庭、提高對外籍雇員的要求，以及大幅調高碳稅。
新加坡管理大學法學院副教授陳慶文也認爲，今年的辯論不僅展現政府願投入資源建設更關愛社會的堅定承諾，也顯示政府有意地聚焦一些痛點，如種族融合政策、本地和外籍雇員之間的平衡、兩年抗疫對醫護人員造成的身心負擔，以及我國社會對同性戀的態度等。
以勞動隊伍爲例，外籍雇員的素質是否經過嚴格把關，近年一再引發爭議。爲消除社會焦慮情緒，人力部長陳詩龍醫生宣布，明年9月起，就業准證申請者除了要滿足最低薪金門檻，也須在互補專才評估框架（COMPASS）下達到分數要求。
許林珠說，這實際上是個複雜的系統，但人們一再要求，政治領導人因此准備嘗試推行一下。
在應對氣候變化方面，政府也制定更嚴苛的碳稅，爲在2050年實現淨零碳排放的目標提供資助，許林珠認爲，這是對之前缺乏雄心的目標做出大膽調整。
預算案向來少不了爲我國長遠發展做規劃。陳慶文說，政府對我國未來有清晰的看法。國防部增設國防數碼防衛與情報軍部隊，以應對已在不斷演變的戰爭性質，以及交通部致力于重建我國航空樞紐地位，都是這方面的體現。
隨著大多數政府部門如今已由第四代領導團隊掌管，陳慶文觀察到，第四代領導今年在解釋政策，表現自己有能力延續良政善治方面，風格突出，且信心不斷增強。
新加坡政策研究所高級研究員胡君傑博士也同意，第四代領導人在今年的辯論中扮演了更重要的角色，尤其是在應付與日俱增的公共醫療開支和可持續發展這些長遠挑戰。
我國要度過重重挑戰 穩定政治領導是關鍵
上個月24日，俄羅斯入侵烏克蘭。四天後，外交部長維文醫生在國會對政府財政政策開始辯論前，發表對俄烏戰爭的部長聲明，宣布新加坡將對俄實施制裁，國際媒體也廣爲報道此事。
烏克蘭戰事之後在各部門開支預算辯論中持續占顯著位置。陳慶文認爲，我國政府領導人借由沖突重申，新加坡必須能夠決定自己的命運、保衛自己，並在一個不確定的世界中擴大戰略空間。
陳慶文說：“政府謹慎傳達它將帶領新加坡和新加坡人度過這個充滿挑戰時期的信息，貫徹整個辯論，並委婉地強調了新加坡必須保持凝聚力，也需要強大而有能力的政治領導。”
胡君傑也認爲，烏克蘭戰爭顯示，在對抗更強大的對手時，擁有穩定的政治領導何等關鍵。“對新加坡而言，政治領導在應對任何危機上都很重要，不論是戰略威脅、流行病或氣候變化。”
領導班子得加快 更新步伐
第四代領導團隊的幾位主要部長在這次財政預算案辯論中展現了可獨當一面的能力，團隊整體也已做好接棒准備。
領導層交接的課題，在討論國家長期發展方向的新財年政府財政政策辯論中，被放到聚光燈下。荷蘭—武吉知馬集選區議員迪舒沙將演講集中在政治領導班子的更新進程，呼籲第四代領導團隊盡快選出下一任領軍人物和副手。他說，領導班子更新計劃盡快明確進行，才能確保各項計劃和規劃能按部就班落實。
自副總理兼經濟政策統籌部長王瑞傑去年4月請辭第四代領導班子領軍人物後，領導更新的進程再次留下懸念。第四代領導團隊會推舉誰擔任領軍人，以及還需多久才選出，至今都沒有明確的說法。
領軍人物 何時見分曉？
新加坡政策研究所高級研究員胡君傑博士說，迪舒沙的發言必定會令第四代團隊意識到有加快領導更新步伐的必要。目前雖然無法定下詳細的時間表，但今年底的人民行動黨中委會選舉，是讓行動黨思考這個課題的契機。
Solaris Strategies國際事務高級分析師穆斯塔法博士（Mustafa Izzuddin）則大膽推測，由誰擔任領軍人，最遲今年中就會有眉目。
普遍被視爲第四代領導班子領軍人選的有財政部長黃循財、教育部長陳振聲和衛生部長王乙康。新加坡管理大學法學院副教授陳慶文談到三人在今年預算案辯論中的表現時說，他們不只展現了對各自部門須處理事項的了解，也備受矚目並明顯主導了今年的預算案方向。
“他們回答問題和跟議員交鋒的時候很自信，不時也展現同理心。他們的政治特質也更鮮明了：黃循財能清楚地解釋課題。陳振聲在他所掌管的事務上有威嚴和遠見，也有熱忱。王乙康很自信地展現，他的部門已控制了疫情，還正在爲‘健康SG’計劃做准備。總的來說，他們已經能發揮自己的所長。”
穆斯塔法說，今年的預算案辯論顯示第四代領導班子已准備好可以接過領導棒子。“毫無疑問，他們開辟了自己的道路，也正建立屬于他們自己、與新加坡社會變化中的民意和觀點相符的政治身份。”
不過，新加坡政策研究所副所長許林珠認爲，烏克蘭局勢可能演變爲經濟危機，沖擊新加坡。前進的道路上也可能有更多不確定性。第四代領導班子雖有李顯龍總理和兩位國務資政提供指導，要學習的東西還很多。
反對黨提案欠缺說服力
反對黨雖然積極樹立與執政黨不同的政治品牌和政策主張，但所提出的方案幾乎沒有新意，或缺乏說服力。
工人黨再循環舊議題 前進黨缺乏政策意識
向來被執政黨形容爲只是“人民行動黨簡易版”（PAP Lite）的工人黨，在辯論中提出反對和替代政策，其中與行動黨最大的分歧是堅持反對消費稅上調，並主張通過增加公司稅、財富稅，以及調高國家儲備淨投資回報貢獻（NIRC）等渠道應付需求。
新加坡管理大學法學院副教授陳慶文認爲，剛經曆原議員辣玉莎撒謊辭職退黨和國會特權委員會調查事件的工人黨，今年在預算案辯論表現得較低調。無論是在設立獨立的政府監督機構（ombudsman）、公共交通車資等課題上，也只是將舊議題“再循環”，鮮少提出新的見解和主張。
陳慶文說：“有些時候，工人黨甚至看似只是爲了提出和辯論課題而這麽做。他們常對個別政策造成的開銷提出自己的預估數字，但沒有就如何得出這些數字提供有說服力的證據。”
不過，Solaris Strategies國際事務高級分析師穆斯塔法博士（Mustafa Izzuddin）認爲，工人黨盡管“正經曆政治動蕩”，仍能按照自身的意識形態要領，與執政黨做區分，並在預算案留下自己的印記，可圈可點。
至于在國會擁有兩個非選區議席的新加坡前進黨，陳慶文認爲該黨並沒有展現具備政策意識和穿透力的一面，當中梁文輝參與辯論時也更像是在煽動民粹情緒和較年長選民的本土主義心理。
穆斯塔法說，梁文輝打出了另類的反對派政治品牌，確實引起部分選民的共鳴，提高了前進黨的能見度。
不過，政黨下來若要持續提出一致的政策，這樣的做法難以爲繼；前進黨要成爲行動黨和工人黨的可行替代選項，還有很長的路要走。
本屆辯論 精彩回顧
工人黨堅持反對調高消費稅
消費稅上調帶來的負擔是永久的，工人黨以此爲由反對調高消費稅，並提出四個替代政策以填補35億元稅收缺口，包括增加財富稅和企業稅。
朝野爲此展開一番唇槍舌戰。財政部長黃循財總結新財年政府財政政策辯論時說，工人黨一再稱消費稅上調會傷害貧困者是具誤導性的說法，他已多次解釋事實並非如此。
他指工人黨以這個理由反對預算案，等同反對預算案中所有措施，如提高低薪雇員的工資和爲弱勢家庭提供更多援助。
“我只能質疑你們是否把事情看得太簡單，或是出于其他原因反對，而不是認真看待事實，爲新加坡做正確的事。”
國會反對黨領袖、工人黨秘書長畢丹星。（gov.sg視頻截圖）
黃循財也說，工人黨有權發表意見和不支持預算案，但這不會阻止身爲財長的他，做正確的事。國會反對黨領袖、工人黨秘書長畢丹星之後在國會針對政府財政政策投票前起身說：“沒有能永遠持續下去的消費稅抵消配套。”
國會最終通過新財年政府財政政策。在場的六名工人黨議員和兩名前進黨非選區議員，要求把他們的反對立場記錄在案。
迪舒沙籲盡快選出總理接班人
與其他後座議員不同，議員迪舒沙（荷蘭—武吉知馬集選區）過去兩年參與新財年政府財政政策辯論時，都不是針對預算案內容發言，而是更關注領導班子的更新。
去年，他提出我國在選擇第五、第六代領導人時，應超越種族，根據個人能力做判斷。今年，他呼籲第四代領導班子盡快選出領軍者和副手，才能確保有足夠時間接班。
迪舒沙說，第四代領導團隊的同侪之首不必是最聰明的人，但應該是最適合組建團隊的一位。
去年4月，當時兼任經濟政策統籌部長及財政部長的副總理王瑞傑請辭第四代領導班子領軍人物，希望讓位給跑道更長、相對年輕的人選。
時隔近一年，迪舒沙說，政府雖有制定正確財政政策的能力，以及有克服困難及落實政策的勇氣，但也須確保領導人代代相傳，才能讓這些政策付諸實現。
前進黨非選區議員梁文輝。（gov.sg視頻截圖）
梁文輝挑戰議事程序險惹禍
透過社交媒體對議事程序表達不滿，新加坡非選區議員梁文輝險些觸犯國會條例。
國會撥款委員會星期一（7日）辯論人力部開支預算。就在辯論即將結束時，梁文輝要求繼續發問，但委員會主席、國會議長陳川仁示意時間已到，不予准許。
梁文輝隨即在個人面簿的貼文下留言，指他有意要求政府澄清言論，“但議長連機會都不給我”“簡直荒謬”。
陳川仁三個多小時後提醒所有議員，不論是辯論時間的分配、各部門的結束時間或來不及提出的問題，都有正規程序要遵循，國會也將這些條例告知議員。但梁文輝兩個多小時後再發文，指“議長就是這樣阻止議員發言”。
國會副領袖紮吉哈隔天上午在國會發表聲明，指梁文輝的貼文和視頻抨擊議長和國會程序，歪曲議事過程，有失自重且藐視國會，違反國會（特權、豁免和權力）法令。他要求梁文輝當天取下視頻貼文和留言，國會之後可根據梁文輝的反應，決定是否采取進一步行動。
梁文輝當天傍晚取下貼文和留言，並在國會做道歉聲明，表示無意抨擊議長或國會程序，只想點出議事程序應該更靈活。紮吉哈接受他的道歉。
陳振聲四維剖析“考試壓力”
考試壓力讓學生吃不消，有議員提出讓學生試行免考小六離校考試，直升中學。教育部長陳振聲在對考試壓力大的現象思考良久後抛出四大問題，加以剖析：
首先，爲何考？如果把考試視爲評估學習進度，以精益求精，就不應有太大壓力。但如果是爲了與他人攀比，任何評估都會有壓力。
第二，如何考？有些人覺得靠死記硬背來應考更容易，但日後的考試會更注重應用所學知識來解決問題。壓力增加或減少，取決于看待考試的方式。
第三，何時考？太早考，對晚開竅和年紀較小的學生不利；太遲考，則較難爲進度慢的學生提供幫助。教育部會盡量探討什麽階段最適合讓多數學生進行全國考試。
第四，如何看待考試成績？考試成績應用于衡量如何分配資源和選擇什麽學習渠道，而不是用來擠入名校。考試不可能完全沒有壓力，教育部的目的是適度地伸展每個學生的能力。
陳振聲說：“如果我們對這四道問題的答案搞不清楚，考試永遠都有壓力。”
王乙康少吃辣椒螃蟹改善健康
控制醫療成本，最根本的方法是改善健康。衛生部長王乙康說，新加坡人的生活方式越來越不健康，因此出現更多慢性疾病患者。若不改變生活習慣，未來的10年病痛會大量增加。
王乙康以個人經曆說明定期體檢和及早治療的重要。他說三四十歲時“覺得自己所向無敵，好像永遠不會生病”，因此不覺得有必要照顧健康。
直到他在一名醫生朋友的“唠叨”下接受體檢，才發現膽固醇水平相當高，其中一條心髒動脈也有非常小的鈣沉積。
聽從醫生的建議，服用一些藥物並少吃辣椒螃蟹、蝦和墨魚後，王乙康的膽固醇水平已恢複正常。“我還是可以一個月吃一次，不是每天吃就行了……如果有人想請我吃珍寶海鮮，我會答應。”
王乙康說，因爲及早治療，他很可能免去了在老年時進行心髒繞道手術的麻煩，或因心髒病發逝世。
他說，人們通常把更好的醫療護理，與醫療科技或手術室裏的英勇事迹聯想在一起，這些固然重要，但所謂“預防勝于治療”，健康更多是靠平日的積累換來的。