丈夫2008年被診斷出患有精神分裂症,讓王慧琴陷入長達三年的悲痛和無助,一度想要和越來越“陌生”的丈夫離婚。憑著愛的信念與責任,王慧琴14年來撐起原本即將破碎的家庭,同時積極提倡社會關注精神病,爲其他患者和看護者撐起一片晴天。
王慧琴(59歲,退休者)和丈夫原本都是大型企業的高管,育有兩個兒子,生活幸福美滿。讓王慧琴沒有想到的是,丈夫在2008年開始舉止異常,懷疑鄰居試圖行竊,還花錢安裝了好多台攝像機,每天盯著畫面看。
談及丈夫早期的症狀,王慧琴仍感到自責:“朝夕相處數十載的丈夫慢慢變成一個性情完全不同的陌生人,我不知如何應對,也不敢面對,過了九個月才帶他看精神科醫生,之後又用了三年接受事實。”
調查:近九成公衆認爲社會對精神病有偏見
根據一項由新加坡管理大學在2020年展開的調查,超過六成的參與者覺得自己對精神病的認知不足,近四成的人在和精神病患者溝通相處時,會覺得不自在。另外,86%的看護者和89%的公衆認爲,本地社會還是對精神病存有偏見和歧視。
面對種種社會阻力和困難,王慧琴一度想要放棄。但她最終毅然挑起了看護者的責任,耐心地照顧丈夫的病情。“他不肯吃藥我就哄他說是保健品,不肯看醫生,我就記錄下他的症狀,帶他去看診……”
照顧病患的日常生活起居,很考驗對看護者的體力和精力。調查顯示,72%的精神病患看護者覺得身心疲憊。
盡管如此,王慧琴還是努力地在家庭、工作和生活不同方面取得平衡。她說,這一路走來並不容易,但兩個兒子和身邊的親朋好友都給予她很多支持和喘息的空間。“看護者不是超人而是普通人。我要先照顧好自己,才能照顧好別人。”
王慧琴把自己的經曆心得撰寫成書,希望鼓勵其他的精神病患看護者,並提高社會對精神病的了解和支持。英文書出版後,香港一名讀者自發地把書翻譯成中文版本“一個丈夫 兩個男人”,把王慧琴的經曆心得傳播給更多面對同類問題的讀者。
這本書銷售所得的部分收入將作爲善款,捐給照顧者聯盟(Caregivers Alliance Limited),讓機構能繼續爲需要幫助的看護者提供免費的培訓和講座等活動。該機構日前就舉辦了一系列的網絡座談會,讓王慧琴與其他的看護者分享心得,也邀請專家分享見解。
王慧琴希望,本地會有更多的資源協助精神病患者和看護者,更多人能對精神病有更多的理解和溝通,打造一個更爲包容的社會。
“不管生活再怎麽困難,我都保持樂觀。也許有一天,我所認識的丈夫會再一次回來。”