業者也面臨人力短缺挑戰
艾爾蘭指出，由于新加坡較依賴區域和國際與會者，加上活動主辦方常把亞洲視爲一體，因此整個區域能多快多一致地開放，將是我國乃至亞洲MICE行業複蘇的關鍵。“雖然北亞的開放步伐比新加坡慢，但仍有多個重要與會者來源地，包括亞細安、歐洲、美國和澳大利亞已開放，可在今明兩年到訪新加坡，帶動我國的複蘇。”
隨著活動增加，業者也面對人力短缺的挑戰。昆汀說，旅遊和航空等領域也在複蘇，導致整體的人力需求上升，集團在招聘和挽留人才方面面對挑戰。
昆汀也提到，亞洲最大的兩個市場中國和日本尚未重開，加上各國不斷改變旅遊和健康條例，當中較高的風險不是所有活動主辦方和參展者願意承擔的。
旅遊局旅遊人力資源辦事處政策規劃司執行署長林子敦說，由全國職工總會、旅遊局、勞動力發展局、職總就業與職能培訓中心及精深技能發展局合作設立的旅遊職業中心下來將舉辦職業展，應付業內需求。其中，中心將在本月爲酒店業舉辦一個月的征聘活動，參與的酒店業者超過70個。
新加坡會展組織者和供應商協會（SACEOS）主席艾爾蘭（Richard Ireland）回答《聯合早報》詢問時，透露上述數據。
新加坡旅遊局昨天預計，本地MICE行業將在兩三年內全面複蘇。據SACEOS掌握的信息，一些成員預料生意可在下來幾個月恢複到疫前約六七成的水平。
疫情前，中國、香港、日本和韓國都屬我國10大MICE訪客來源地。
另外，結合線上線下的混合型活動下來是否還有價值，也是Clarion Events亞洲總裁的艾爾蘭說，中東、歐洲和美國的情況顯示，市場對純線下活動積累了強烈需求，而這也是與會者傾向的做生意和交流模式。“我們相信市場會演變出一個新的混合模式，而線上的焦點會放在全方位的數碼互動，不只是同步直播線下的活動。”
他說，通貨膨脹和成本上漲不是會議、會展與獎勵旅遊（MICE）行業獨有的問題，業者只能沉著應對。“2019年後，多場活動都無法舉辦。曆經這些時日後，我們須要很努力地爲客戶和出席者創造良好的體驗與價值。這是非常重要的，要是有優質的活動，這將爲我們提供穩固的基礎向前邁進。”
管理新加坡博覽中心的星域展覽集團總裁昆汀（Jean-François Quentin）說，博覽中心下半年的業務已恢複至疫前六成的水平。展廳將舉辦至少六個國際活動，以及超過10個大型的會議和會展。
他說，這些雖是正面迹象，但集團預計業界需要至少兩三年的時間才能全面恢複。原因在于通貨膨脹和供應鏈挑戰影響了生意模式，促使活動主辦方縮小業務規模，從一年辦幾場活動減至一年只辦一兩場。
通貨膨脹加上供應鏈等問題，會議、會展與獎勵旅遊業者反映，舉辦活動的成本增加了約15％至20％。
“隨著各家公司都把自己標榜爲營銷或科技公司，各行業都在尋找相同技能的人才，但這個圈子有限，導致行內一些工作的工資被推高，人才流失率也隨之上升。”