1月16日，新加坡總理李顯龍與馬來西亞總理納吉布在新馬兩國第8屆非正式首腦會議上，簽署了新加坡到馬來西亞柔佛的地鐵系統雙邊協定。報道稱，兩人在會後的共同記者會上提到的新馬高鐵招標事宜，則更受外界關注。
1月16日，新加坡總理李顯龍與馬來西亞總理納吉布在新馬兩國第8屆非正式首腦會議上，簽署了新加坡到馬來西亞柔佛的地鐵系統雙邊協定。報道稱，兩人在會後的共同記者會上提到的新馬高鐵招標事宜，則更受外界關注。
新馬高鐵
2013年2月19日，馬來西亞總理納吉布與新加坡總理李顯龍舉行會談後宣布，兩國同意興建吉隆坡至新加坡高速鐵路，高鐵預計在2020年前投入運作。高鐵全長350公裏，共設8個站，預計造價170億美元，將成爲整個東南亞地區投資額度最高的基礎設施項目。
中國或日本將貢獻最終方案
據新加坡《聯合早報》報道，新馬兩國政府已從去年12月20日起，啓動了高鐵計劃的國際招標。首期啓動的是車輛設計和線路建設的招標，2018年1月23日將在吉隆坡舉行新馬高鐵建設招標吹風會，競標方案須在6月29日前提交，競標結果將于2018年年底揭曉。
報道稱，日本組成了由10家公司參與的企業聯盟，並由半官方的基金“海外交通與城市開發事業支援機構”向聯盟提供金融支持，力爭“全面競標”拿下新馬高鐵訂單。
日本駐馬來西亞大使川真喜雄在接受媒體采訪時強調：“日本的新幹線是世界上首條高鐵線路，日方投標的新馬高鐵方案的技術基礎就是新幹線建設技術。此外，日本的方案還包括技術轉讓、當地技術人員培訓、發展當地供應商、並幫助新加坡和馬來西亞的企業共同發展的一攬子整體方案。”
而在中國方面，將由“中國鐵路總公司（中鐵總）”牽頭，聯合中國中鐵、中國鐵建、中國交建、中國中車、中國通號、中投公司和中國進出口銀行等8家企業聯合競標，涵蓋高鐵全産業鏈的設計、施工、車輛、通信、運營等各環節，加上融資機構，是“中國高鐵走出去的最強陣容”。
技術因素？成本因素？政治因素？
近年來，中日兩國在印度尼西亞、泰國和印度都展開過激烈的競爭，各有所獲。中國拿下了印尼雅加達到萬隆的高鐵，日本拿下了印度孟買到艾哈邁達巴德的項目，兩國在泰國各自獲得一段高鐵的建設合同。
在新馬高鐵所涉及的兩個國家中，馬來西亞偏向中國的投資和成本優勢，而新加坡則傾向日本的技術。不過，新加坡和馬來西亞官方都已表示，將在高鐵競標過程中，全力體現公平和透明的原則，不會因政治原因影響項目的實施。
中日高鐵發展簡史
世界上第一條高速鐵路是建于1964年的日本東海道新幹線。這意味著日本不僅擁有悠久的高鐵運營經驗，而且在高鐵上也擁有最多解決問題的經驗，因爲日本的高鐵客流量遠比歐洲其他國家更密集。
另一方面，中國在20世紀90年代末才開始了列車提速的內部研討，並于1997年進行第一次最大速度超過140km/h的真正試跑，然而同時期的日本山陽新幹線已經以300km/h運行。直至2003年前中國都是基于中國自身的認知和能力進行研究和發展，但進展緩慢而不能趕上國家經濟快速增長的需求，于是中國政府決定轉變基于自身內部的發展高鐵的路徑到引進發達國家技術上來。因此，基于以引進日本和德國的技術爲主的戰略計劃和充足資源，隨著中國鐵路第六次提速，列車速度第一次大幅增加發生在2007年。
盡管起步晚，但經過多年的快速發展和大量密集的實踐，中國高鐵已經具有多方面的獨特優勢，而不僅僅在成本上。
第一，中國兼容世界各國的高鐵技術，技術非常全面。
第二，中國既是海洋國家，又是大陸國家，可以和很多大陸互聯互通，未來的高鐵技術改造以及高鐵帶來的網絡效應，是日本不能比的。
第三，從氣候來講，中國高鐵經驗是全天候的。中國在海南島建設環島高鐵的經驗，就是贏得印尼高鐵項目的重要原因之一。
第四，中國已經修建了全球最龐大的高鐵網絡，高鐵運營裏程很長，安全性很好。