在古代，阿拉伯世界一直是溝通東西方的橋梁，在航海時代之前，東西方的貿易不得不通過阿拉伯人來轉手，這樣一來，阿拉地區在16世紀以前的大多數時間裏，一直掌控著東西方世界的貿易往來，賺得盆滿缽滿，直至17世紀被“海上馬車夫”荷蘭超越。

公元9世紀時期，有一位叫做雅庫比的阿拉伯地理學家，他周遊列國，記錄過許多關于地理人文的信息，其中就包含阿拉伯世界和中國的海上貿易記錄，描述了1000多年前的古老航線：

“任何想去中國的人都必須橫渡七大洋，每一大洋都有自己的顔色、氣味、魚、風，都完全不同于它旁邊的大海。”

那麽，雅庫比所描述的“七海”究竟會是哪七個海洋呢？

首先，是法爾斯海（波斯灣）

人們從代耶爾港（伊朗南部）出發，進入這片海域，並結束于一片盛産珍珠的海峽。其實這裏所說的法爾斯海就是現在的波斯灣，盛産珍珠的海峽是指霍爾木茲海峽。古代的波斯灣盛産魚類，以珍珠最爲著名，但後來隨著石油産業的崛起，嚴重的汙染使得這裏的珍珠産業遭受了滅頂之災。

第二個是拉維（阿拉伯海）

這是一個大海，其中有一個瓦克瓦克島和其他屬于贊吉的島嶼。這些島嶼上都有國王，人們乘坐星星來航行在這片海洋。根據描述，這裏的瓦克瓦克島以及其他島嶼是分布在阿拉伯海中的，並且這些島嶼盛産黃金和烏木，但事實上，阿拉伯海中的島嶼極少，而且基本都是超小型島嶼，並沒有符合條件的島嶼，因此許多人猜想這個島嶼或許不在阿拉伯海中，或許是非洲的馬達加斯加島，因爲馬達加斯加島東部大陸曾有一個叫做贊吉的海岸。亦或者說這個島嶼本就屬于假想島，因爲從波斯灣去中國不可能經過馬達加斯加島。

第三個海是哈坎（孟加拉灣）

在那裏有斯裏蘭卡島，島上盛産寶石、紅寶石。這座島嶼是一個王國，由國王統治者他們，這裏的經濟作物是竹藤。從阿拉伯海進入孟加拉灣，斯裏蘭卡島是必經之路，這裏從古至今都盛産寶石，被譽爲寶石之國。除此之外，斯裏蘭卡的茶葉也非常出名。

第四個海是卡拉（馬六甲海峽）

則是一個很淺的海，並且充滿著巨蛇，有時候他們會乘風破浪，摧毀船只。這附近的島嶼生長著極多的樟樹。到了馬六甲海峽之後，其實就已經到了歐洲人傳說的“香料群島”，這裏不僅盛産樟樹，各種香料一應俱全，古代阿拉伯人在這一帶發了不少財。但與此同時，馬六甲狹長的海域讓海盜非常容易得手並撤退，對于阿拉伯人來說，這裏是最爲危險的水道。

第五個海是薩拉赫特海（新加坡海峽）

非常大，充滿著奇觀。這裏所說的海域存在爭議，但普片認爲是新加坡海峽，而這裏所說的非常大可能是指香料市場或者周邊的集市規模大，因爲古代新加坡、蘇門答臘到、加裏曼丹島的商人最多，中國古代所說的下南洋主要就是去這裏，這裏是東西方貿易中轉站，政治混亂不堪，遍布商機，充滿著機會。

第六個海是卡爾丹傑（泰國灣）

非常多雨。泰國灣東南亞熱帶雨林腹地，處于世界第二大熱帶雨林-印度馬來雨林群系中心區域，降水充沛是必然的，快速通過這裏之後，就可以抵達南中國海。

第七個海是三吉海（南中國海）

這是中國的海洋；這裏盛行南風，船只會抵達一個淡水灣，淡水灣是設防的地方和城市，繼續前進會到達汗府（廣州）。按照雅庫比所處的年代來計算，當時的中國應該處于五代十國狀態，廣東屬于南漢，定都廣州，所以雅庫比將廣州稱之爲漢府也沒有毛病。