繼今年3月在江南造船的4艘雙燃料萬箱船訂單後，重獲新生的新加坡太平船務（PIL）擴張腳步不停，這一次太平船務將目光轉向中型船市場。
據貿易風消息，太平船務計劃訂造至少6艘8000TEU集裝箱船，並已經爲此接洽了外高橋造船、揚子江船業以及韓國三星重工三家船廠。新船將采用雙燃料動力，預計總造價將達7.2億美元（約合人民幣47.46億元），相當于每艘造價1.2億美元。
6000-8000TEU中型集裝箱船可以靈活部署在各種航線上，從跨太平洋和跨大西洋主要航線到南北向航線、東西向非主要航線和區域內航線，能夠通過加寬之後的巴拿馬運河船閘。這一船型市場在過去近10年來幾乎都無人問津，但在去年重新獲得青睐。
到目前爲止，船東已經訂購了83艘7000-8000TEU集裝箱船。船公司希望在遠東-波斯灣航線上部署類似噸位的集裝箱船以取代現有的4000-5000TEU集裝箱船。
去年4月，外高橋造船獲得了新加坡船東Sea Consortium的4艘7000TEU集裝箱船訂單，這是該船型自2013年以來的第一份新船訂單。以此爲開端，去年以來中韓船企已經陸續承接了100余艘類似規格的中型集裝箱船訂單。而外高橋造船7000TEU同型船累計接單達32艘，牢牢占據全球第一的位置。
船舶經紀人認爲，外高橋造船最有可能獲得太平船務的訂單，因爲太平船務3月已經在中國船舶集團旗下另一家船廠江南造船訂造了4艘13000TEU雙燃料集裝箱船；而且太平船務更傾向于選擇GTT Mark III Flex薄膜型圍護系統，但揚子江船業只能爲雙燃料船提供B型LNG燃料艙。
今年3月，太平船務在江南造船訂造了2+2艘13000TEU雙燃料船，這是太平船務過去7年來首次下單訂船。太平船務上一次訂造新船還是在2015年9月，當時該公司在揚子江船業集團下單訂造了12艘11800TEU集裝箱船，每艘造價超過1億美元，這12艘船在2019年3月全部完工交付。
此前，有消息人士透露，在江南造船的訂單之後，太平船務還將訂造系列7000TEU雙燃料中型集裝箱船。太平船務聯席總裁兼執行董事Lars Kastrup也表示，太平船務將需要更多的船舶，尤其是該公司主流的5000-14000TEU集裝箱船。
據了解，自1967年成立以來，太平船務從經營散貨運輸發展成爲亞洲最大的集裝箱船公司之一 ，運力排名一度位居全球前10位，核心業務覆蓋亞洲，非洲，南美洲和中東地區。太平船務擁有並經營一支大約100艘集裝箱船舶和多用途船船舶的船隊，其集裝箱班輪和散貨運輸服務網絡覆蓋全球90個國家500多個地點。
過去幾年來，由于集運市場長期低迷，太平船務承受著較大的財務壓力。2019年至2020年，太平船務大規模抛售船舶資産，並退出亞歐航線和泛太平洋航線，全面聚焦其優勢航線東南亞、非洲等。
新冠疫情爆發後，節節高升的集運運價給太平船務帶來了一線生機。2020年11月，太平船務獲得新加坡主權財富基金淡馬錫控股注資。2021年3月，太平船務完成財務重塑，獲6億美元注資。經曆了財務重組後，太平船務實施了多項業務，財務和運營的變革措施，使公司能夠從航運業好轉中獲得更大的效益。
Alphaliner的最新數據顯示，目前太平船務旗下船隊運營著89艘集裝箱船，總運力約28.44萬TEU，其中包括68艘自有船舶和21艘租入船舶，運力排名全球第12位。此外太平船務還有4艘手持訂單總計56000TEU，手持訂單占現有船隊比例爲19.7%。