日本帝國海軍聯合艦隊曾經擁有的先進航空母艦中，“大鳳”號算是技術最爲獨特的一艘。1939年日本情報機構獲悉英國皇家海軍“光輝”號航空母艦裝上了帶裝甲的飛行甲板，于是在日本的第四輪擴軍計劃中爲航母配備裝甲提上了議事日程。中途島的慘敗讓日本人越發覺得裝甲飛行甲板必不可少，1942年日本海軍訂購了兩艘此類新型航空母艦。
日本航母的設計不同于英國的“盒式機庫”概念，日本航母只有飛行甲板得到了75毫米裝甲的保護，升降機之間也有裝甲防護。該級航母有兩座機庫，都有35毫米裝甲防護。艦體水線處裝甲則近乎奢侈，彈藥庫附近的裝甲厚度達到150毫米，輪機艙附近的裝甲厚度也有55毫米，不消說該艦重量超出了預計，爲了保證適航性，設計師不得不在水線以上只保留一層甲板，這就意味著第二層甲板剛好在水線以上，而升降機井的底部則降到水線以下。
由于建造時間晚，該艦配備了當時最先進的新型98式雙聯高速100毫米火炮，並且首次裝備了對空搜索雷達。原計劃爲該級航母配備84架艦載機，但最後只上艦了75架，因爲飛機雖然富裕，但沒有飛行員。
新艦命名爲“大鳳”號，1941年7月開工建造，1944年3月海試，不久即加入第一航母戰隊，與 “翔鶴”號一同前往新加坡。配備的艦載機部隊全部上艦後，“大鳳”號趕赴菲律賓南部的塔維塔維，加入了第一機動艦隊。6月19日參加菲律賓海之戰的“大鳳”號剛剛放出艦載機不久，美海軍“長鳍金槍魚”以扇形向它發射了6枚魚雷，其中一枚命中。這一打擊對“大鳳”號造成的損傷輕微，“大鳳”號僅掉了一點航速，不過前部升降機卡死。艦上官兵用木板蓋住升降機口，這樣還可以起降戰機，但致命的危險正在悄悄蔓延：由斷裂的輸油管線中泄漏出的油汽正彌漫全艦。被魚雷擊中5個小時後，不知哪裏的火花（可能是電機開關産生的）引發了巨大爆炸，飛行甲板裝甲被撕開，機庫一側艙壁被炸飛，艦體側壁立刻出現大洞，洞大的甚至露出了龍骨，海水洶湧而入。90分鍾後，“大鳳”號沉沒，艦員500人殒命。
參數
排水量：標准排水量29300噸，滿載排水量37270噸。
尺度：艦長260.5米，艦寬27.7米，吃水9.6米。
動力：四軸蒸汽輪機驅動，總功率180000馬力
速度：33節
裝甲：見文
武器：6座雙100毫米高炮，15座三聯裝25毫米高炮
艦載機：30架“彗星”D4Y俯沖轟炸機，27架三菱“零戰”戰鬥機，18架中島B6N魚雷攻擊機
艦員：2150人
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