作爲粵東金融中心，汕頭開埠後的輝煌，與私人錢莊林立密切關聯。通商口岸是近代中國資本主義因素較多的地區，逐漸地，隨著外國洋行在汕頭的開設，其與私人錢莊也不可避免發生往來。
汕頭市政協文史委特約研究員林惠忠告訴記者，銀莊興起于僑彙的大量流入，以及貿易流通的需求，並有發行貨幣的曆史。潮汕地區最早的錢票叫“七兌票”，更是成爲該區域金融史上的一大創舉。
“七兌票”生于特殊金融市場時期
據專家介紹，潮汕地區最早的錢票出現于清末，叫“七兌票”，是潮汕金融史上一大創舉。
在“七兌票”出現之前，由于各國貨幣種類繁多，市場交易複雜，貨幣難以統一，給各國之間貿易造成極大的不便。
例如當時的墨西哥銀、日本銀、安南銀等每個銀幣約值白銀七錢二分五厘，而西班牙銀、葡萄牙銀、菲律賓銀等，每個銀幣則約值白銀六錢七分……
小公園曾經一度銀莊雲集。
作爲市場交易統一交收銀，“七兌銀”開始登上曆史舞台。一密封包50枚銀元，由上述之七錢二分五厘銀元占40%，即20枚，六錢七分之銀元占60%，即30枚，並加蓋首次包裝密封的莊號印章，平均每枚約七錢，簡稱“七兌銀”。1925年出版的《六十年來之嶺東紀略》也有相關記載。
銀票
然而，在使用一段時間後，出現許多新的問題，于是這一信用貨幣方式開始走向衰落，取而代之的是“七兌票”。當時澄海的彙安莊、德萬裏、同吉等商號銀莊，也開始爭相發行憑票兌銀紙幣，一時銀票盛行。
據了解，當時國家尚未建立起全國性的信用貨幣體系，而“七兌票”的出現，適應商業經濟發展需求，說明潮汕地區已經進入信用貨幣階段，具有開創性。七兌票擁有高信用度的特點，商場上的信用甚至超過港幣、龍銀、毫銀，也就是當時的全國通用銀，可以說是潮商在曆史上誠實守信的突出表現。
陳黉利棧彙兌莊銀票
根據資料顯示，從十九世紀八十年代開始，“七兌票”盛行，直到1925年“廢兩改元”，才退出曆史舞台。
私人銀莊曾一度遍地開花
專家認爲，出洋東南亞的華僑，正是借鑒了以辦理商業彙兌爲主要業務的票號經驗，在國外辦起自己的商業性錢莊，批銀不用從泰國帶入國內，而是用錢莊彙票，經香港轉彙汕頭即可，大大方便了僑彙流入潮汕。這就給批局爲華僑收寄批銀提供極大的方便。陳黉利棧彙兌莊就是一個生動的例子。
陳慈黉故居
據資料顯示，陳黉利棧彙兌莊由華僑陳慈黉的次子陳立梅創辦于1912年。其子陳守明于1930年全面接管黉利家族的所有産業，包括錢莊，並于1933年起把錢莊升級爲黉利棧銀行。陳黉利棧錢莊在泰國、香港、汕頭、新加坡、槟榔嶼和西貢等均設有分號，主要供上述地方客戶調用資金。
據《汕頭市志· 財貿篇》一書記載，汕頭第一家彙兌銀莊是澄海人陳香石開設的誠敬信莊。至1900年，銀莊已增至12家，並成立了一個行業組織。在1933年以前，彙兌莊、銀莊是本區域最重要的金融機構，一時間私人銀莊遍地開花。例如饒宗頤的祖父饒興桐是潮安銀莊財東。有資料記載，光緒三十二年（1906年），饒興桐擔任清末潮州商會第三任經理。饒宗頤的父親饒锷及兄弟，也有自營的銀莊，發行銀票。
1935年《全國銀行年鑒》亦曾記載，汕頭有錢莊一百多家，足見這一行業在汕頭曾盛極一時。
【記者】沈叢升
【實習生】許可
（受訪者供圖）
【作者】 沈叢升
【來源】 南方報業傳媒集團南方+客戶端