七月初七
這一天
是
傳說中牛郎織女重逢的“七夕佳節”
許多地方女兒們
鬥巧求福的“乞巧節”
現代商家營銷的“中國情人節”
……
在潮州文化中
七夕良日
則是家中孩子的大節日
凡家有年值15虛歲的孩子
（虛歲，即出生當年已算一歲）
要在這一天
舉行一場從早到晚講究得很的
成人禮
即
“出花園”
從此走出無憂的“花園時光”
告別童年
（潮州大吳泥塑作品《潮州人一生禮俗之出花園》）
能想到用“出花園”這樣詩意浪漫的名稱，來命名孩子們的成人禮，實在不似一向低調實在（不懂浪漫）的潮州人的做派。爲求得子女平安成長，以數百年的香火長續，聘請保護青少年的神祇長期堅守崗位，把孩子作爲“花仔”托付給花園裏的神仙 “花公花嬷”，則充分體現潮州人的舐犢情深。
每年今天，家有15歲小孩的潮州人家庭，“出花園”儀式大致如下（各地形式略有不同）：
- 洗花水、穿紅屐
“出花園”這天，父母要用紅色大桶或水盆盛滿溫水，浸泡十二種鮮花草，其中必須有寓意平安的石榴花和仙草。讓孩子用盆桶中水沐花而浴，寓意洗去孩子氣，一身芬芳踏入成人世界。
浴後系上新肚兜（母親親手做更佳），兜裏裝著十二顆桂圓（曬幹的龍眼）和兩枚“順治”古銅錢，再穿上外婆或舅舅送的新衣服和紅木屐。由外婆舅舅置辦所需物品這一環節，俗稱“辦外甥”。
（洗花水，系肚兜）
穿紅木屐的典故，據說與明嘉靖年間潮州府第一位狀元林大欽有關，他年少時家貧，致使“出花園”時只能穿紅木屐代替紅鞋。穿紅木屐的少年後來竟然高中狀元，于是民間紛紛仿效，紅木屐一時風行，接著就風行了幾百年。曆史證明，無論是科考還是高考，狀元永遠是望子成龍的父母心中的大IP！
（出花園穿的紅木屐）
現在的潮州市區西馬路，有“出花園一條街”的美稱，儀式所需物品在這裏就能購置齊全，能成一條街的特色生意，也可見潮州人對于“出花園”的風俗仍然惜舊依循。
（潮州西馬路“出花園”一條街 識食務攝）
- 一早起，換腸肚
這天的早餐，父母要煮好一碗豬內髒湯（如豬肚、肝、心、腸），孩子吃了後寓意從此換一副腸肚。孩子長大成人了，需要“有肚內“，意即要開始沉著做事，有涵養，多思量，多替別人考慮。
- 拜謝花公花嬷
最重要的儀式，是拜謝保護了孩子15年的“公婆”（花公花嬷），他們被想象常駐孩子的眠床邊，又稱“床公床婆”。
據舊時《潮州的習俗》記載：在出花園那一天，要辦菜五碗(計鴨一只，蟹一碗，豬肝一碗，龍箭魚一碗，蛋一碗)和香燭銀紙食品等，安放在睡床裏拜公婆。現在，通常的祭拜食物則是：甜薯粉丸、烏豆酒、紅桃粿、發粿和“三牲”（魚、雞、豬），還有放上時令果品的。
（小孩眠床上，拜公婆）
傳統祭拜方式，是用一只淺沿笸籮，潮人稱“大䇘”（音烏），裝三牲果品擺上香爐，放在孩子的床上，父母孩子點香燭禱拜。不過現代人多數是家中設置供桌祭拜。。..
（青少年保護神.花公花嬷）
- 吃大餐,咬雞頭
是日正餐，就是一頓豐盛的大餐。
除了祭拜的三牲，雞、魚、豬肉，還需備或6或8或12碗菜（雙數吉祥）。其中，必須有香蔥、青蒜、芹菜、豆幹做的菜，喻示孩子以後聰明（蔥）、勤奮（芹）、能算能賺（蒜），能當官（潮州話豆腐即“豆幹”，“幹、官”同音）；粉絲煮雞蛋，意同“壽面”；蒸烏魚，喻能掌握謀生的技術（烏魚有“術”）；多籽的鲫魚或鯉魚，喻今後生兒肓女，人丁興旺。其他還有各種好寓意的菜式，各家各地略有不同。
出花園的主角要坐上一張坐北朝南的飯桌吃飯，並且坐中間主位，正式享受大人待遇。吃飯的時候，歡喜的老母親要在他或她的身旁念訣：“阿囡是坐北朝南，阿囡已經成人”。（囡仔，潮州話泛指男女小孩）
此餐最重要的環節是：捧起雞頭正對自己的整雞——“咬雞頭”。典故依然出自狀元林大欽，據說他出花園當天跟人對詩，贏了一只大公雞，父親大喜，煮熟後立刻賞了他一個雞頭吃，于是從此“出人頭地”。
大IP的光環，又成就了一道“咬雞頭”的民俗風景線。關于祭拜的雞，有“男孩則用公雞，女孩則用母雞”的說法，現代人似乎又不太講究了，畢竟不是哪個超市都有公雞賣。
（2016年新加坡. 潮州傳統成年禮 27名少年咬雞頭，“出花園”）
- 一天都要好好說話
這一天，父母只能對孩子說吉利好話。
這一天，孩子只管玩、吃，不用做任何家務活，這是父母寵你縱容你的最後一天，且玩且珍惜。當然，孩子你“出花園”就是大人了，也要一整天和顔悅色（乖乖，要識擡舉嘛）。
這一天，舊例裏需要大宴賓客，親友們到場也要都說吉利的話。現在很多禮節已被簡化，外婆舅舅及各位親友直接提前給紅包，打電話表祝福發紅包，心意到了都一樣。
這一天，無論出花園儀式是尊古舊例還是循新簡化，都要鄭重對家中的新成人，表示祝福。
（上圖：潮州大吳泥塑《潮州人一生禮俗之出花園》）
在潮州人的心目中，15歲前的孩子天真浪漫，是花園中需要呵護、無憂無慮的花仔。但出了花園，就象征孩子已經長大，需要具備有責任有擔當的心智。
有句潮州人從小耳熟能詳的俗語曰：“十五歲抱仔出花園”，意即古人在15歲往往已經成親、生仔，夠格當一家之主了。這句話，總是被父母拿來教訓自己那些十幾歲的半大孩子，提前進行心理鋪墊、順便敲打：“兒啊你都這麽大了，做人辦事要更靠譜了。”
在這樣的叨叨中長大的潮汕青年，據我觀察，甚少出現那些大都市人定義的“巨嬰”，反而是少年老成、早謀當家的居多。
- 識食話：
據資料顯示，明末清初，潮汕地區便有“出花園”禮俗，至少距今有近四百年曆史。
“出花園”與古代的“冠笄之禮”有直接的關系。據《潮州風俗志》記載載：“清代……又有所謂出花園者，仿佛冠笄蛻遺，因男子一出花園，即呼之爲成丁”即謂“冠笄之禮”。
關于“出花園”的來源和涵義，據饒宗頤先生總纂的《潮州志》中的《潮州風俗志》（分志）引自錢塘陳坤《嶺南雜事詩》的注解：“生子慮難育者，辄請祿神到家供奉。俟此子十六歲時（俗多在十五虛歲），請道士以紙爲園，設列盆花，令此子坐其中，道士扮花公花媽爲之喧誦，既畢，遣出，焚園，謂之出花園，乃罷祿神之祀”。
如今，“出花園”這個儀式，已不是一個簡單慶祝孩子成人的儀式，而是一脈相承了祖輩的神祇崇拜、傳統家風、親子教育、美食品賞、審美傳統……等文化基因，可以說是潮人一生中不可或缺的生命節點。