2日，《全面與進步跨太平洋夥伴關系協定》（CPTPP）成員國同意了英國加入的申請。
日本經濟再生大臣西村康稔在CPTPP11國部長在線會議後宣布了上述消息，隨後英國國際貿易部發聲明對此表示歡迎，並稱“CPTPP成員資格對于英國而言，是一個巨大機會”。
清華大學中美關系研究中心高級研究員周世儉對第一財經記者表示，在美國退出了CPTPP前身《跨太平洋夥伴關系協定》（TPP）後，日本曾頂著壓力領頭繼續談判，最終各方達成的協定顯示了自由貿易在全球的大勢所趨，隨後英國在內的各國也對加入CPTPP表達了興趣，但拜登政府上台後，對是否重新回歸CPTPP，尚未顯示出足夠興趣。
英國態度積極
今年2月1日，英國正式申請加入CPTPP。
彼時，英方表示，能夠在脫歐後申請成爲第一個加入CPTPP的新成員，表明英國與全世界夥伴在最佳條件下開展貿易並成爲全球自由貿易擁護者的雄心。
英國國際貿易大臣特拉斯表示，期待在近幾個月內正式開始談判，並希望借加入CPTPP，能夠降低英國食品、飲料、汽車等行業的關稅，同時也爲現代行業（如技術和服務）創造新機遇。
四個月後，CPTPP成員方作出了批准英國加入啓動談判的決定。西村康稔表示，從加強日本和英國之間經濟關系的戰略角度來看，這具有重大意義。
他表示，英國加入CPTPP將使該協定涵蓋的區域名義國內生産總值（GDP）幾乎與歐盟持平，加入CPTPP意味著成員國之間95%的關稅將被最終取消。
2018年年底簽署生效的CPTPP協定，成員國爲日本、加拿大、澳大利亞、越南、新西蘭、新加坡、墨西哥、秘魯、文萊、智利和馬來西亞，CPTPPP覆蓋了區域內4.98億人口，成員國GDP之和占全球經濟總量約13%。
CPTPP11個成員國則在一份聲明中表示：“英國開始加入進程以及 CPTPP 的潛在擴張可能性，將向我們在世界各地的貿易夥伴發出強烈信號。”
英欲將經濟重心轉移至亞太
英國國際貿易部在回應聲明中表示，將繼續與作爲今年CPTPP委員會主席的日本密切合作，與其他CPTPP國家一起盡快推進談判。
特拉斯表示，CPTPP將“有助于將我們的經濟重心從歐洲轉移到世界上增長更快的地區，並增加我們進入亞太地區龐大消費市場的機會”。
“我們將獲得加入高標准自由貿易區的好處，但不必放棄對我們的邊界、金錢或法律的控制。”她表示，“英國政府將在未來幾周開始談判之前公布大綱方法、範圍評估和咨詢回應。”
據英國國際貿易部公布的數據，2020年英國與CPTPP成員的貿易額達1110億英鎊（約合1521億美元），自2016年來每年以8%的速度增長。若加入CPTPP，英國出口商品的關稅能夠被更快速地削減。比如，向馬來西亞出口威士忌的稅率能從165%降至0；出口至加拿大的汽車關稅稅率將在2022年降至0，比英加自由貿易協定下的條款還要快兩年。
此外，原産地規則意味著英國制造的汽車可以使用更多源自日本的汽車零部件，如電池。商務人士也能在CPTPP國家之間更便利地旅行。CPTPP中的現代數字貿易規則將允許數據在成員之間自由流動，爲企業消除不必要的障礙。
此前據外媒報道，英方曾經希望美方也能重新加入CPTPP，爲英美兩國建立貿易關系打通通道。
但美國總統拜登在競選時已經明確表示，在簽署任何新的貿易協議之前，將改善自己國家的經濟。換言之，英美貿易協議和加入CPTPP都沒有被視爲優先事項。
通常，在國際貿易談判方面的問題由美國貿易辦公室（USTR）負責。此前，USTR代表戴琪在其上任聽證會上，曾被問及“美國在是否將重返TPP”這一問題，但她沒有給出肯定回答。
她說，自2015年奧巴馬政府同意加入TPP以來，這個世界已經發生了顯著的變化。不過，她表示，美國可以同亞洲國家在貿易上展開合作。在她看來，她的首要任務還是確保美墨加協定（USMCA）的順利實施。（記者高雅對本文亦有貢獻）