東盟成員國在幾代人的努力下，建立了深厚持久的友誼，盡管如今交棒給下一代，但核心理念不變，仍堅信一個穩定、繁榮和具有凝聚力的東盟最符合各國利益。

榮譽國務資政吳作棟4月28日在第15屆東盟領袖論壇的晚宴上，獲頒“東盟卓越終身成就獎”。他在發表得獎感言時，分享上述看法。

吳作棟說，東盟成立時，他還是一名任職于財政部的年輕公務員。五個東盟創始國當時受到來自共産主義的威脅，地緣政治力量迫使他們選擇團結一致或獨善其身。

與此同時，東盟的安全課題也與經濟增長息息相關。吳作棟解釋：“有了工作崗位、穩定的經濟增長及日益提升的生活水平，我們才可抵禦外部威脅。”

1992年，他首次以新加坡總理身份出席東盟峰會。在峰會上，時任泰國總理的阿南（Anand Panyarachun）提議建設東盟自由貿易區。吳作棟說：“我們早前討論過這個點子，並堅信這對東盟的經濟發展是必要的。”

有關東盟自由貿易區的提案最終在峰會上通過。隨著東盟追求更大程度的一體化，其關注點逐漸從重視國家自身發展，轉爲協助鄰國共同繁榮。

吳作棟強調，東盟不斷在演變。他認爲東盟的經濟一體化不應停留于自貿區，因此在2002年東盟峰會上提出東盟經濟共同體的概念。東盟經濟共同體最終在2015年誕生。

東盟由始至終都不僅關乎單一國家利益

今日的東盟，和平且充滿活力，擁有超過6億人口，成員國的國內生産總值總計爲2萬5500億美元。吳作棟說：“東盟已經做得不錯，但隨著世界變化、新的挑戰湧現，東盟必須繼續調適、創新和開展合作。”

他也強調，東盟由始至終都不僅關乎單一國家的利益，與他合作過的許多東盟同僚都堅信，一個穩定、繁榮和具有凝聚力的東盟最符合各國利益。

吳作棟坦言，大家當年的努力都是爲了發展國家和建立持久的友誼，盡管如今交棒給下一代，但他認爲，東盟理念與當年一樣堅定。

外交部長維文醫生昨晚致辭感謝吳作棟爲東盟所做的貢獻時說，吳作棟參與了東盟自貿區和東盟經濟共同體的設立，我們今日所見到的東盟，很大程度反映了他那一代人的思維。

出席晚宴的還包括吳作棟夫人陳子玲、新加坡巡回大使王景榮，及亞洲策略與領導研究院首席執行官楊元慶博士等。

東盟領袖論壇由亞洲策略與領導研究所主辦，南洋理工大學拉惹勒南國際研究院、非盈利機構“社會創新園”及東盟商業咨詢理事會聯辦。

來源：聯合早報

原標題：榮膺亞細安卓越終身成就獎 吳作棟：交棒給下一代 亞細安理念堅定如當年

編輯：GQ