谷歌,在筆者心目中一直是偶像般的存在,“不作惡(Don’t be evil)”的價值觀曾經令人尊敬,AlphaGo等前沿技術顯示極客本色……
然而,最近發生的事情卻令人大跌眼鏡,谷歌,走下了神壇,顯示出其本來面目。
過河拆橋
2月20日,谷歌以打擊無效流量和騷擾廣告的名義,突然決定從谷歌商店移除將近600款APP,並禁止其開發者使用谷歌廣告聯盟服務。
這些APP的開發商來自中國、印度和新加坡,其中主要來自中國。例如,獵豹移動 45款APP遭遇下架,其中包括累計下載量超過10億次的清理大師,獵豹移動投資的知名評測應用安兔兔最近也被Google Play下架。
獵豹移動並不是唯一的受害者,縱觀這兩年,谷歌仿佛專門和中國應用開發商過不去,頻頻下架他們的應用,業內人士預測整體損失高達數十億元:
2018年9月,APUS的Google廣告賬號被谷歌封禁;
2019年4月27日,谷歌以廣告欺詐爲由,將百度旗下安卓開發商DO Global的46款應用悉數下架;
2019年7月17日,谷歌在應用商店和廣告平台上封禁觸寶的60多款應用;
2019年9月,谷歌悄然在Google Play上下架了iHandy的至少46款應用……
這些事情令人驚詫,因爲谷歌表面上高度推崇和中國應用開發商的合作。在2019年9月上海舉行的谷歌開發者大會上,谷歌的中國高管還信誓旦旦地表示“中國開發者是我們全球生態中重要的組成部分”。
中國應用開發者的確和谷歌曾經有過很長的蜜月期,中國應用開發商在安卓生態的壯大中起到了重要作用,助力谷歌實現了向移動互聯網的轉型,構建起與iOS生態相抗衡的安卓生態。
這其中,獵豹、APUS、iHandy是最具代表性的中國出海應用開發商,他們有一個共同點,是聚焦在工具産品領域。在安卓系統的初期,這些中國應用開發商的工具産品在滿足用戶需要、完善安卓體驗中起到了重要作用。例如,安卓系統使用一段時間總是出現卡頓問題,獵豹清理大師通過清理手機上的應用緩存、殘余程序文件、曆史痕迹以及應用程序安裝包,提高運行速度。
谷歌和這些中國應用開發商的親密關系,尤其是與工具應用出海領軍者獵豹移動的關系,可以從過去幾年的公開活動中找到佐證。例如,2014年谷歌I/O大會上,獵豹的別踩白塊兒、獵豹移動投資的安兔兔被谷歌的演講者多次提及;2016年5月,獵豹移動受到谷歌邀請分享接入AdMob的出色表現;2018年在上海舉行的谷歌開發者大會上,獵豹移動遊戲CMPLAY總經理在現場與谷歌高管深度對話等等。
兩相對照,可以看到谷歌的態度變化,說直白點,用得著的時候對你好,用不著的時候就一腳踢開。當安卓生態壯大後,谷歌對中國應用開發商過河拆橋的做法真是讓人寒心。
真實面目
揭開谷歌的表象,可以看到,谷歌正在露出其真實面孔。
去年,谷歌完全無視與華爲此前的深入合作關系,無視用戶利益,停止與華爲相關的業務和服務,成爲美國打擊華爲的馬前卒。這一系列的事情,無論是按照谷歌以前“不作惡”的口號,還是現在“做正確的事(Do the right thing)”,都是很大的諷刺。
華爲事件中,也讓大家看清了安卓開放的本質。安卓雖然開源,但是GMS卻是封閉的谷歌私有産品,如果沒有安裝GMS Core,就不能運行谷歌的全家桶APP。在2018年7月,谷歌遭到歐盟反壟斷的罰款43.4億歐元,結果谷歌宣布在歐盟銷售的手機中如果預裝GMS將每部手機收取40美元的授權費,其精明程度令人歎爲觀止。
這張面孔,是簡單粗暴。在對待中國應用廠商時的態度,很難讓人和谷歌光鮮的品牌聯系在一起。例如,有業內人士透露,谷歌在對待中國開發者和其他開發者時存在“雙標”行爲,其他開發者會事先收到警告,即使下架,經過整改也會重新下架,但是中國開發者會在未被警告的情況下直接下架,而且是永久封禁。
2019年7月,觸寶的60多款應用被下架,此前觸寶已發現應用中集成的商業化SDK存在和廣告相關的用戶體驗,于是對SDK進行了刪除,此舉獲得了谷歌的認可並恢複上線。但是兩個月後,觸寶這部分産品再次被谷歌下架。2019年12月,ToTok應用被從Google Play商店中刪除,今年初調查結束後恢複上線,但是後來又再次被刪除,谷歌拒絕披露原因。
這張面孔,是言行不一。在封禁廣告賬號收益的處理上就是如此。谷歌的規則明確寫著被封禁的廣告賬號收益會返還給廣告主,但是媒體深入采訪了被封禁的應用開發商,發現很多廣告主並沒有收到谷歌退款的反饋。即使有退款,也是一筆糊塗賬,退多少、怎麽退都是谷歌一家說了算,背後的機制是什麽無從知曉。
這張面孔,是涉嫌壟斷。壟斷的後果是什麽?是自己爲所欲爲,而不顧生態合作夥伴和用戶的權益。例如,在這次封禁600余款應用之中,谷歌以用戶之名出手,但實際上卻讓一直密切合作的中國應用開發商遭遇嚴重影響,而且用戶體驗也受到了很大影響。例如,在獵豹移動的回應中就顯示,2月20日晚間起,大量用戶投訴和反饋稱“無法下載産品”、“無法正常使用服務”等,這就是壟斷所帶來的嚴重後果。
爲什麽谷歌如此作爲?很大程度上是利益使然。谷歌本質上就是一家廣告公司,其建立安卓生態的目的,也是借此持續獲得廣告收入。所以,當應用開發商有可能會對谷歌的廣告收入帶來影響時,其就不惜一切代價祭出殺招。在2月初谷歌母公司Alphabet公布的2019年第四季度財報中顯示,廣告業務拖累其營收增速放緩至17%。急需提升廣告收入的谷歌,更加變本加厲。
只是這樣急功近利的舉動,不亞于殺雞取卵,會對安卓生態的未來帶來負面作用。所謂生態,本質上是互利共贏,應用開發商們如果在安卓生態中天天擔驚受怕、遭受粗暴的打壓,還會像以前那樣積極參與生態建設嗎?坦白的說,一次次的下架,一次次的雙標行爲,對于所有中國應用開發商,甚至對于全球的應用開發商來說,都是嚴重的傷害,長此以往,必然會影響大家的積極性,進而損害生態的未來。
縱觀現在的互聯網,生態和玩法在改變,巨頭話語權越來越強大,他們之間的PK本質上就是生態系統的競爭。在美國,谷歌、蘋果、亞馬遜、Facebook之間的較量,就是生態的較量。巨頭因爲競爭只會讓自己掌握更大的生態控制權,很難有所謂的“開放”。越來越封閉的互聯網生態,帶來的直接結果,就是開發商作爲夥伴共建生態的日子已經結束。
中國開發商的下一步
站在中國開發商的角度,面對谷歌的霸淩,到底應該怎麽辦?筆者認爲,要兩手抓,兩手都要硬。
第一,是要主動求變,積極轉型,降低對于谷歌的依賴。這方面,獵豹和觸寶就做的不錯。獵豹的2019年Q3財報顯示,其AI業務營收同比增長88%,2019年Q1、Q2的增速也高達299.2%和236.2%。獵豹移動旗下獵戶星空智能服務機器人服務人次在2019年12月已經突破1.5億次,語音交互頻次日均超過400萬次,堪稱行業內服務規模最大的機器人公司。
在此次疫情中,獵豹迅速完成機器人醫療系統疫情防控方案的制定,近日推出四款智能疫情防控機器人,除了原有的功能,還針對疫情防控場景進行定制,在疫情防控攻堅戰中起到了助力。獵豹移動在智能服務機器人行業應用方面已經構建起垂直一體化的AI能力和行業智能化解決方案體系,在未來的AI和5G時代占據了服務機器人競爭的制高點。
觸寶也是類似,在3月12日公布的2019年財報中顯示,2019年第四季度淨收入爲6898萬美元,比調整後的指導預期5300萬美元高出30%。在去年7月遭遇谷歌下架風波後,觸寶推出了全球自營廣告平台CooTek Ads,並在全球範圍內尋找廣告平台代理商。從財報可以看到,觸寶2019Q4的移動廣告收入比上一季度環比增長124%,開始具備自我造血能力。
在《黑天鵝》的作者納西姆·尼古拉斯·塔勒布的《反脆弱:從不確定性中獲益》中,如此定義“反脆弱”:“有些事情能從沖擊中受益,當暴露在波動性、隨機性、混亂和壓力、風險和不確定性下時,它們反而能茁壯成長和壯大。”中國應用開發商就是如此,他們在遭遇谷歌下架的沖擊中,正在展現出極強的反脆弱性,愈挫愈勇,茁壯成長。
第二,也是最重要的,是我們一定要從中警醒,構建自己的生態,這才是終極解決谷歌霸淩的辦法。例如,華爲面對谷歌的斷供,已經下定決心自力更生,構建自己的HMS生態。在2020年初,華爲發布HMS core 4.0,2月成立全球生態發展部,強化HMS生態建設,榮耀V30、榮耀9XPro成爲首批搭載HMS服務的手機,將在俄羅斯、法國、德國、荷蘭、愛己等國家開始銷售。
在對開發者上,HMS也是最慷慨的。谷歌要抽走開發者30%的廣告收入,而HMS最近新推出的HUAWEI Ads新分成規則顯示,2020年全年1:9分成,出海開發者可獲得90%收入。
華爲、小米、OPPO、vivo這四家手機廠商也在聯手推出全球開發者服務聯盟(GDSA),在海外市場爲開發者提供內容分發、開發支持、推廣運營、品牌宣傳、流量變現等全流程服務,這對于中國應用開發商出海無疑是一個很大的好消息。根據Counterpoint的數據,這四家手機廠商在2019年占全球的市場份額超過40%,GDSA的成立有望對Google Play形成制衡。
可以看到,中國的手機廠商已經行動起來,伴隨越來越多應用開發商的覺醒,向谷歌的霸淩行爲說不,雖然過程中會遇到各種困難和挑戰,但是只要堅持,兩手抓、兩手都要硬,中國應用開發商一定會擁有一個光明的未來!