目前烏節路零售環境最大的問題是，很多商場各自的定位不夠鮮明，導致商場之間的零售組合重疊，整體上缺乏競爭力，更讓購物者容易産生疲態。例如，愛雍烏節、義安城，以及百利宮三大商場，相隔僅幾步之遙，零售定位卻大致雷同：黃金鋪位是奢華精品店，地下層設有大型飲食區，剩余的內層就由包羅萬象的大衆化、老少鹹宜品牌占據。奢華品牌路易·威登（Louis Vuitton）的兩間大型精品店就設在愛雍烏節和義安城，兩店相隔不到100米。另一大品牌古馳（Gucci）更是三家商場都進駐。
最近幾名外國朋友到我國旅遊，不約而同地在社交媒體上分享他們在本地旅遊期間的足迹。我發現星耀樟宜、濱海灣金沙、濱海灣花園都是他們必遊之地，也意外發現富有小衆本地特色的榜鵝集裝箱公園、中峇魯、哈芝街等，也是朋友打卡的景點。
面對環境變化帶來的重重壓力，烏節路有必要推陳出新，重新展現魅力。
烏節路還來不及重整旗鼓，今年已有羅敏申和奧奇兩大百貨公司前後揮別；前者全面以電商姿態經營，後者有意往郊區開業。
如今我國選擇與冠病共存，也開始迎接外國旅客，這對零售業是一大鼓舞，但烏節路仍然未見曙光。
郊區大型商場如今幾乎已遍布全島各地，人們的購物需求就近就能獲得滿足，自然不會舍近求遠跑到烏節路，這促使烏節路難以像往昔般吸引人潮。
若要這條購物街呈現一致的面貌，一些舊商場必須翻新或重建，特別是靠近東陵路和卡佩芝路一帶，有好一些與環境格格不入的舊大廈，零售組合也略顯過時。當局可考慮提供業主一些激勵措施，鼓勵他們爲烏節路貢獻出一道全新的風景線。
重振烏節路有兩大主題
重新定位烏節路 提升軟體也要翻新硬體
近10年來，這條國際知名的購物街隨著電商平台和郊區大型商場湧現，在夾攻下開始失色。很多高檔奢侈品品牌都紛紛進駐金沙或星耀樟宜，爲吸引豪客和旅客，甚至設立了旗艦店。至于衆多中檔和大衆品牌、百貨公司，卻投向人口密集的郊區鄰裏大型商場。
業者也可利用烏節路曆史悠久的品牌效應，打造一個集合所有商家産品與服務的電商平台，讓購物者線上線下都可走入烏節路購物。
各大商場業者必須同心協力，確保烏節路除了有令人信賴的品牌以外，也要引進世界各地的新品牌，才能讓烏節路整體的零售組合不斷更新，保持吸引力、新鮮度。把一個全新的品牌帶進我國，存有風險，但在零售業，冒險可能還有機會翻身，原地踏步只有走向絕境。
整條烏節路僅長約2.2公裏，很多品牌卻重複出現，有些中上品牌在同一條街上甚至有多達四家店。這條購物街就在重複的模式中沒了特色，失去吸引力。
差異化至關重要。烏節路的各大商場不應該再因循守舊，而是要直面挑戰，從“標准化”的模式中跳脫出來。
若說重新定位烏節路是軟體的提升，改造烏節路街容就是硬體的翻新。
這些年來多次嘗試，說明重振烏節路是說易行難。2019年公布的重振烏節路計劃，再次展現當局的決心。計劃因疫情擱置兩年多後，今年全面啓動。
早在七八年前，烏節路與郊區零售黃金地段的租金差距已不斷縮小，近幾年來，郊區零售黃金地段的租金甚至還超越烏節路。這意味裕廊東優質店面的租金與烏節路一般商場相比，可能已有過之而無不及。
在打造嶄新的烏節路時，不妨考慮增強每個商場的零售定位，在購物街劃分更鮮明的活動或購物區，以提高整體購物玩樂的休閑體驗。
根據第一太平戴維斯（Savills）的數據，自2020年開始，郊區一些超級優質（super prime）地段商場的租金已比烏節路一帶高，今年第二季，前者的租金爲每平方英尺23元，後者爲21.1元。
這麽一來，數碼化的烏節路不僅與時並進，也能在網購行業中分到一杯羹。
重整烏節路計劃的其中一項嘗試，就是強化綠化工作，增設更多綠油油的景觀，讓它成爲市區中的一大綠帶。
最讓我感到意外的是，曾經是旅客“大磁鐵”的烏節路卻不見蹤影。
當局和業者也必須聯手引進享譽國際的大品牌，讓烏節路成爲這些品牌進駐亞洲或東南亞的首站，才能提高烏節路的區域競爭力。例如，最近愛雍烏節引進了瑞典服飾神店& Other Stories，成爲這品牌在本地及東南亞首家旗艦店。
不論是讓商場重新定位，還是把烏節路打造成“果園”，最重要的是徹底拯救這條購物街，使它變成一塊“大磁鐵”，持續吸引本地消費者和外國遊客，才是讓烏節路起死回生的不二法門。
郊區商場的空置率也開始縮減，第二季度爲6.1%。烏節路的空置率卻從第一季的11.3%上升至11.7%。
爲了解市場實際情況，我特地到裕廊東郊區幾個大型商場和烏節路商圈逛逛。發現與郊區商場熙攘人群相比，烏節路一些商場就顯得冷清。前者周邊的人潮洶湧，後者整條購物街人潮卻是稀稀落落。
冠病疫情曾經導致旅遊業癱瘓，海外遊客近乎絕迹，對已逐漸失寵的烏節路更是雪上加霜。
把烏節路的定位從購物景點改造成生活時尚景點並非不可行，但若只是把零售成分相對降低，由其他服務取而代之，只是一個避重就輕的解決方案，因爲它始終沒有針對如何鞏固烏節路長遠零售業的競爭力著手。
因此，差異化至關重要。烏節路的各大商場不應該再因循守舊，而是要直面挑戰，從“標准化”的模式中跳脫出來。
業者之間聯手合作，也是好方法，可以讓烏節路某處的零售區定位更爲顯著。例如，在索美塞地鐵站附近的先得坊和313@Somerset，都是運動品牌店，無形中成爲了烏節路的運動品牌區，爲消費者提供“一站式”服務。
烏節路未來的定位，必須是一個全國零售業的領導者，集合所有大小品牌的旗艦店、體驗店的購物街，並且作爲新上市品牌的試驗台。只有這樣，它才能和全島其他購物區有所區別，保持權威地位。
計劃有兩大主題，一是將烏節路打造成生活時尚景點，二是通過植物美化，再現烏節路昔日的果園曆史面貌。
其實，過去數十年來，烏節路不斷嘗試變身，從1989年到2007年，斷斷續續嘗試了七八次，例如在每個月的一個星期天關閉一個特定路段、舉行市集和嘉年華、鼓勵業主和發展商建設互相連接的地下通道、延長晚上購物時間、擴大路旁空間等，結果收效甚微，短期試驗後便無疾而終。
在這社交媒體盛行的年代，也可考慮爲烏節路設計一個讓遊客驚豔的代表性綠色地標，讓遊客或購物者都能打卡留念，上載社交媒體，還能爲購物街宣傳一番。現在的烏節路少了一個拍照打卡的景觀，也許接下來的綠化工程可以往這方面構思。
少了旅客流量，國人在阻斷措施期間減少出門購物，無形中造就網購平台的蓬勃發展，更讓烏節路購物街陷入困境。