前言
衆所周知，漢語是世界上使用人口最多的語言。原因也非常簡單，因爲我國人口占世界人口的五分之一，所以即使沒有像英語那樣成爲世界通用語言，但是漢語是世界上使用人口最多的語言。
盡管我們國家的近現代史十分不堪，飽受戰爭摧殘和其他國家的壓迫，但是我國在古代是非常發達富有的，唐朝時期甚至萬國來朝，所以我國在周邊國家心目中的地位非常高。在那時，很多東南亞國家都依附于中國，因此漢語也在這些國家流行。新加坡就是這樣一個國家，而且大多數新加坡移民都是華人，因此漢語在這裏是通用語言。直到一位總統上任，這種情況發生了翻天覆地的變化，此人還曾說：漢語永遠不會成爲國語，這到底是怎麽一回事呢？
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這位新加坡總統就是李光耀，他也被譽爲新加坡的國父。他上台以後，廢除漢語、禁止國民學習漢語、關閉南洋大學，大力推動國民學習英語，以英語爲國語。新加坡當時72.4%的人口都是華人，所以這項政策的推行十分艱難，甚至有華人組織的團體向李光耀進言漢語爲國語的好處，但是被李光耀嚴詞拒絕，他還說：“只要我在位一天，那麽漢語就永遠不會成爲新加坡官方語言，”
1965年，在相繼被英國、日本、馬來西亞統治過之後，新加坡迎來了真正的獨立。這是新加坡衆多華人奮鬥的結果，千百年來，新加坡人受到聰明勤勞的華人的影響，熟悉中國文化，感知中華美德，衆多華人與新加坡人一道，衆志成城，頑強奮鬥，終于獲得了獨立和自由。
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萬事開頭難。盡管新加坡獨立了，但是國內情勢不容樂觀。新加坡是一個城市國家，國土面積不足8000平方公裏，資源匮乏。在受其他國家統治的時期，他們大多以奴役和壓榨爲目的，導致新加坡積貧積弱，基礎設施極其不完善，甚至連淡水都沒有，人均國民收入只有450美元。國際環境也十分堪憂，華人在國際上本就受人冷眼，只有極少數國家友好華人，當時發達的資本主義國家本就不把華人放在眼裏，甚至一致對話。在這種情況下，李光耀也是心急如焚，甚至一度有逃跑的沖動。
但是，他最終還是決定同國民一起，迎難而上，共克時艱。在他生命的四十二年中，他引領著兩百萬人開拓一個嶄新的世界。此時的新加坡沒有任何工業基礎，因此經濟結構十分單一，但是新加坡位于馬六甲海峽，是重要的軍事基地和港口城市，這也是發展國家經濟的重要突破口之一。
03
因爲之前新加坡受很多國家統治過，但是他們都並非真心實意地發展新加坡，而是掠奪資源、壓榨勞動力、傾銷商品等等。英國撤出新加坡之後，新加坡加入馬來西亞，以期能夠抱住大腿，以求溫飽。但是兩年之後，馬來西亞就將新加坡撇下了。由此可見，永遠不要試圖依靠他人，只有自己奮發圖強才是終身的依靠。于是李光耀做了一個令人震驚的決定：廢除漢語，以英語作爲新加坡的官方語言。這在當時國民心中是匪夷所思的決定，因爲新加坡逾三分之二的人口都是華人，所以通用語言爲漢語。華人同其他人一道爲爭取國家獨立立下了汗馬功勞，轉眼間就要廢除漢語，這不是要卸磨殺驢麽？
人民領袖的格局當然不會僅限于此。很多年後，李光耀在他的書中提到，基于當時內外交困的實際情況，這是最無奈也是最好的辦法。作爲一個港口城市，本身資源匮乏，也沒有什麽經濟發展點，只有靠航運發家。這樣一來人員流動頻繁，但是新加坡人華人衆多，來往船只人員聽不懂漢語，要想發展只有向發達國家看齊，因此廢除漢語學習英語十分必要。他還說過這樣一段話，非常令人深思：“我們是幸運的，因爲我們之前被英國所統治，而他們講的就是英語，如果當初我們被法國統治後，就要重新去學習英語，這一過程必將是漫長且煎熬的。”
結語
審時度勢，量體裁衣，李光耀爲新加坡的國民打造了一條最合適、最高效的發展高速路。除了推動國民學習英語，他還親自往返各個國家，爲國內企業拉贊助、拉投資，爲百姓生計勞苦奔波。此外，他還深知21世紀的競爭，必定是科技的競爭、人才的競爭，他大力發展教育，設立超高的獎學金鼓勵國民提高自身綜合素質。李光耀以一己之力帶領200萬國民發家致富，最終一躍成爲“亞洲四小龍”之一。
雖然他廢除漢語，大興英語，作爲中國人難免情感上難以接受，但是國家領導人要考慮的不只是國民情感，更是國民生計。在一個華人占大多數的國家，李光耀的做法十分有魄力，也十分有效益。
參考文獻：
《李光耀觀天下》
《One Man’s View of the World》