18世紀以前，盛行著一種錯誤理論——“燃素說”。認爲可燃物質中存在著“燃素”，物體燃燒時，“燃素”以光和熱的形式分離出來。燃素學說實際上是很不科學的，可是風行了100多年。許多著名的化學家如舍勒、卡文迪許都擁護燃素學說。
1774年，英國科學家普裏斯特列在給氧化汞加熱時，偶然發現了一種新的氣體，蠟燭在這種氣體中燃燒比在空氣中燃燒得更旺，這正是氧氣。遺憾的是，普裏斯特列認爲，這種氣體根本不含燃素，但因蠟燭大量的釋放出燃素，所以燃燒得更旺。他把這種氣體叫做“無燃素空氣”。恩格斯談到這個問題時說，普裏斯特列在“真理碰到鼻子上的時候還是沒有得到真理”。
後來，法國化學家拉瓦斯經過多次實驗，認識到這種“無燃素空氣”正是氧氣，于是提出燃燒的氧化學說。這樣，人們才得以弄清燃燒的本質。這也說明燃素說是錯誤的。
類似的情況在現實生活中也不乏其例。有很多常識和“司空見慣”的現象，並不一定是正確的。比如，我們經常聽人說，每天飲用八杯水有益健康，于是很多人不管喝下這八杯水有多難受，也堅持去喝，那麽，當你喝了這些水感覺煎熬時，你是否回過頭來想想，爲什麽這麽難受也要喝下這八杯水呢？這常識背後有沒有你沒深入了解的東西呢？只要你想了，你就會發現，該說法忽視了食物中所含有的水分，只單純計算了人體需要的水量。日常喝的果汁、牛奶等完全可以滿足人體對水分的需要。適量喝水，喝多了水，反而對健康不利。
再比如，很多人認爲多喝骨頭湯可以補鈣。事實上，衆多的研究表明，骨頭湯裏並不含有更多的鈣，雖然加醋熬制會使骨頭湯中的鈣有所增加，但仍然較低。
怎麽，這些看似正確的小常識，居然是錯的？其實並不奇怪。孔子教育我們，凡事應“三思而後行”。然而常識往往不在“思”的範圍內，因爲某些常識已化爲人們心中不可動搖的精神權威，獲得了不受思維審視的“豁免權”。當你看習慣了，習以爲常了，就形成了一種思維定式，覺得事物本就如此，對它的了解已爛熟于胸，無須再做調查思考。殊不知，事物總在變化，由于對變化了的情況不了解，對自己“熟知”的事情也就不熟了。
俗話說：“熟知非真知，積非可成是。”這也是黑格爾在《精神現象學》導言中所闡述的一個重要觀點。熟知與真知是有區別的，甚至可以說有很大的差距。熟知只是看到了眼前事物的輪廓，而對其內涵卻未加深思，因而並非是真知。常識也是如此。常識往往是各種錯誤、荒謬的源頭，是世俗的藏身地。因此，常識不是純粹知識。
黑格爾說過一句話：“對認知的認知，對思想的思想。”即對熟知事物關于真知的反思。隨著研究的深入，環境的變化都能顛覆之前的理念。恩格斯在《反杜林論》中說：“常識在日常應用的範圍內雖然是極可尊敬的東西，但它一跨入廣闊的研究領域，就會碰到極爲驚人的變故。”我們的科學前輩是從沒有答案或者不相信前人的答案中發現真理的。他們遭人質疑、指責，甚至付出了生活的生命。例如，西班牙醫生塞爾維特提出血液來源于心髒而非大腦的理論卻被處死，宣傳哥白尼的“日心說”的布魯若被活活燒死在鮮花廣場……
“不識廬山真面目，只緣身在此山中”，因爲常識會把一切非常識的東西掩蔽，所以，不要把熟知當真知，更不要把常識、熟知當作全部的知識和智慧。我們要培養自己的逆思維心理，尊重常識但不迷信常識，在我們習以爲常的事物裏反向追問並能夠質疑，繼承並能夠批判，把感性認識上升爲理性認識。只有顛覆慣性思維，讓天翻，讓地覆，讓天地之間的至尊土崩瓦解。你才會在顛倒乾坤裏開辟新的道路。
