很多專家學者和網友撰文比較美國城市規劃與阿姆斯特丹等城市，綜合分析和系統比較美國城市規劃糟糕的原因：美國被稱爲“車輪上的國家”,美國除了一些大城市之外，很多城市沒有地鐵和公共汽車等公共交通，美國人出行使用公共交通的比例僅5%-6%，這個數據在全球範圍是非常低的，很多美國人甚至一輩子沒坐過火車出行。
美國大部分二三線城市在規劃理念上的一個巨大錯誤：那就是讓高速公路直插市區，並且無視市區的其他功能，強行隔離市區土地，這是一種帶有濃重的美國色彩的城市規劃。從城市發展進程看，規劃是城市未來發展的宏圖,也是合理統籌城市布局和建設項目的總體計劃,是城市建設管理運行的龍頭。
廣義的城市及區域規劃在範圍內涉及內容較爲寬泛，從其城市曆史淵源和現狀發展出發，明確區域經濟社會發展以及城市綜合性布局的目標，對于區域和城市各項事業的計劃和建設進行統籌部署，這包括對于生産性、公共服務性以及基礎設施性建設用地的規劃，城市擴建、城鎮化推進以及農村綜合整治等統籌安排，省際之間、城市之間以及城市區域內規劃發展的協調配合等。
隨著國內外城市及區域規劃理論與模式的不斷拓展，特別是近20年以來區域規劃表現出一些新的理念和發展新模式：
1、由自上而下強制型規劃轉向雙向互動互求、協商型規劃。目前世界上的傳統區域規劃基本存在著三種類型：（1）自上而下強制型。（2）自下而上放任型。（3）控制與引導雙軌型。這三種基本類型彰顯著政府的宏觀調控和權威規劃、市場的盲目導向和政府政策的失靈、按照市場需求下的政府法制化與專業化規劃，這三種類型基本上缺乏公衆的積極參與以及社會力量的廣泛融通。
新的區域規劃強調自上而下與自下而上的均衡、協作，注重兩者之間的互動與融合，存在著一種協商式與溝通式的流程，在區域規劃實施中與評估中建立健全交流、公衆參與、社會力量深入、互動式談判的平台，通過建設公平、公正、公開、平等化的渠道與路徑，廣泛征求規劃意見和建議，滿足大衆、社會、媒介、企業等利益群體的相關訴求，制定出一個透明度高、可信度強、滿足全社會願望的區域規劃。
2、由360度全方位型規劃轉向針對型規劃。地域範圍和有限國土是一個隨著時間推移而加深變化的系統複雜體，城市及區域規劃只能是在特定目標界定和限定時間範疇內完成，針對規劃內容中的特定區域、具體要求以及特殊背景進行開拓，分階段、有重點、高效率的針對性規劃，真正抓住區域規劃中具有決定價值和關鍵作用的部分進行規劃。
西方發達國家國土資源規劃的經驗教訓告誡我們：“國土利用與開發要實現生産力最佳經濟布局的同時，更要突發規劃主題，提升國土規劃的編制效能。”，城市及區域規劃防止廣而全、大而泛，精幹高效的同時力戒面面俱到。
3、有單一性的剛性規劃轉向多樣化的柔性化規劃。現階段的區域規劃面對的是一個經濟全球化、社會網絡化、政務電子化、信息公開化以及治理人文化的一個開放式社會，遇到的問題變化多端、千奇百怪，這些迥異的狀況要求在區域規劃的柔性化和彈性制，機式動和靈活化處理規劃方案問題成爲區域發展的迫切要求。
原來以剛性規劃爲主、行政力量爲主導的方式與方法過多折射出風險性和被動型，難以在瞬變複雜的環境中把握主動，計劃的隨機變動導致剛性規範機制失靈；柔性化爲主、彈性方案的區域規劃體現的是目標與方案的靈活性，兼容市場要求、環境變動以及政策約束的特殊變化，過多的反映出以價值手段和以人爲本的規劃趨向，將剛性推行轉變爲彈性化規制。
4、由目標終極型規劃轉向過程實施型規劃。無論是“目標決定論”的擲地有聲還是“過程決定論”的事實依據，規劃過程的科學與精妙勢必達成目標的完美實現。從基礎設施建設、城市體系布局、國土高效開發到規劃政策的制定、生態環境的防護、可持續發展的把握都是務必實施和推進的內容，實施過程的全面化布置和工具化手段在促進生産力集聚的同時，也進一步引導空間的合理開發和運營，降低規劃中的消耗和浪費，促使經濟社會發展和生態環境的有機統一。
5、由經濟主流型規劃轉向綜合目標型規劃。傳統的區域規劃在體系布控和政策執行時，出發點與落腳點始終定位于經濟指標和發展，“社會發展”的定義被曲解爲“經濟增長”的加速，規劃的重心和焦點集中于與經濟增長內容相關的因素，造成的直接後果就是區域化人文沖突、環境資源壓力以及國土利用的經濟化。
新形勢的區域規劃強化社會因素、人文因素以及生態化因素的存在，直接否決以粗放型以及目標化的物質建設擴張，注重精神層面區域整治和國土利用，規劃理念和政策的定制圍繞綜合性目標開展。
6、由虛調控型規劃轉向以空間管制爲手段的實調控型規劃。傳統區域規劃和城市建設在宏觀調控以及導向性政策的牽引下功效較弱、效能低下，排除規劃方式與手段等技術層面的因素以外，規劃盲區現象的長期存在以及管制空間的不劃分是空間資源難以優化配置的重要原因。
德國、新加坡以及英國等發達國家在城市規劃中提倡“優勢發展區”、“功能管制區”，劃定區域的使用性質和用途要求，把區域用地截分爲“優先發展區”、“導向性區”、“限制發展區”、“嚴禁發展區”等不同性質的開發類型，尋求規劃建設、經濟擴展、自然保護區建設的混合型和均衡性發展。
特別是對于“優先發展區”，滿足居民休閑娛樂的同時，更關注的是規劃理念的轉變和提升，對于林業和生態農業、水産捕撈和養殖、原材與礦産等稀缺資源采集等列爲優勢發展區域，更好的實際調控規劃範圍和開發區域。
7、由簡單規劃模式（城鎮爲重點）轉向多規劃模式（城鄉整體規劃）。傳統的區域規劃由于將規劃視野過多囿于經濟生産領域，因而將區域的經濟中心——城鎮作爲規劃研究的重點，而將區域中其他基質地域（生態地域、農村地域）作爲一種支撐城鎮發展的成本。
“二元分割規劃”以及“兩元經濟體”的固有理念漸漸被城鎮一體化、城鄉過渡區、城鎮混合區等現象替代，城市的快速發展是以健康完善村域發展爲基礎的，鄉村的經濟、人文、生態、社會以及價值體系的早已被賦予新的認知和理念，城鎮與鄉村共同承載著資源的消耗與利用，兩者之間的競爭、依存與制約等關系格局愈發顯現。
知識性和創新型生産力附體已經不再是城市的唯一代名詞，鄉村不再是獨一提供城市生産要素的依附地。不同類型、不同層次、不同地域尺度的區域規劃相互促進，區域規劃也由過去單純的物質實體的形態規劃擴大到非物質實體規劃在內的綜合性規劃。
（部分圖來源于網絡）