1941年12月8日，日本同時對由英國與美國所掌握的東南亞周遭地區和太平洋島嶼展開攻勢，在這其中也包括有偷襲位于珍珠港的美國艦隊、攻占泰國和馬來亞地區以及占領香港等等。1942年4月時，日本與其合作國泰國已經幾乎完全占領緬甸、馬來亞、荷屬東印度群島、新加坡和拉包爾等地
1942年5月，菲律賓最終仍然遭到日軍占領且逼使得菲律賓自治領政府被迫流亡
在新加坡屠殺數萬華僑
日本發動侵華戰爭後，230萬新馬華人全力支持祖國抗戰。1942年新加坡淪陷，日本第25軍司令官山下奉文等人策劃了針對新加坡華人的“肅清行動”。2月17日，山下奉文命令新加坡警備司令河村三郎：“將潛伏著的持敵對態度的華僑連根鏟除，以絕我軍作戰的後顧之憂。”參謀長鈴木則明確指示：“判定出敵對分子後，當即處置（死刑）”。2月18日，日軍對新加坡市區進行劃區封鎖，強令華僑前往7個集中地接受甄別，是生是殺，完全隨日軍意志支配。最大的屠殺是在海濱和大海上，在加東海濱，數以萬計的華人遭到機關槍的射殺；不拉幹馬蒂海邊，晝夜都有船將華人載到海上，將兩人背靠背綁緊推入大海。
在“肅清”大屠殺中，究竟有多少華人被殘殺？1945年9月，英國隨軍記者博比·傑克遜認爲人數達到5萬。同月11日，《星洲日報·總彙報》引用日本占領馬來亞時期出版的《彼南日報》提供的數字，說“新加坡檢舉不良分子7萬余人”。蘇丹醫生班德拉博士在遞交給遠東軍事法庭的書面證詞中則斷言：“在新加坡除去軍人外，有15萬以上的亞洲人被日本警察秘密處死或拷打致死。”
巴丹行軍美軍戰俘遭難
自1941年底的珍珠港事變後，日軍在東南亞向英美展開全面攻擊。1942年3月，菲律賓10多萬美、菲聯軍彈盡糧絕。4月9日，巴丹半島戰區12000多美軍和65000多菲律賓軍成了俘虜，這是美軍曆史上繳械投降最龐大的一支隊伍。日軍下令將被俘人員轉移，目的地是奧德內爾集中營，全程110余公裏。這就是所謂的“巴丹行軍”。
投降的美菲聯軍早在之前的戰鬥中，就因爲補給不足，造成營養不良，疾病纏身，惡劣的行軍環境成爲第一個殺手。最致命的，還是日軍凶神惡煞的押送。日本兵隨意地處置美軍戰俘，對于走得慢掉隊的，偶然走出隊列的，直接刺死或斬首。敢于停下來大小便的人一律處死，不久，所有戰俘都學會一邊走路一邊把屎尿拉在褲子裏，整個隊伍臭氣熏天。日本兵基本不會給戰俘吃飯，禁止戰俘自己獲得食物，且不允許戰俘們帶水行軍。傷病員處境最爲悲慘，被視爲“累贅”而直接殺死。飽受折磨的戰俘們用了一個多星期時間走完這110余公裏，已經有約1。5萬人死于非命。而後，集中營的生活同樣悲慘，日軍看守隨意毆打和虐殺，以及隨之而來的疫病蔓延，在之後兩個月中，又奪去了大約2。6萬人的生命。
最後瘋狂：馬尼拉大屠殺
南京大屠殺、巴丹死亡行軍和新加坡大屠殺，是日軍在二戰期間制造的三大暴行。除巴丹死亡行軍外，馬尼拉慘案也常與南京大屠殺、新加坡大屠殺一起被稱爲二戰日軍屠殺平民三大慘案。
1945年2月，美軍直逼菲律賓馬尼拉城下。在美軍強攻馬尼拉期間，發生了日軍持續一月的屠殺事件。期間，死亡的菲律賓人達10萬以上。有一部分是死于美日兩軍的交火，但大部分菲律賓人是死于日軍有組織的大屠殺。美軍繳獲了這樣一份日軍命令：“殺死菲律賓人時，盡量集中在一個地方，采用節省彈藥和人力的方式進行，屍體的處理很麻煩，應把屍體塞進預定燒掉或炸毀的房屋裏，或扔進河裏。”
最殘忍、最駭人聽聞的是日軍在聖保羅大學一次殺害994名菲律賓兒童。日軍先在大學餐廳裏擺放了一些點心，把孩子們哄騙進來。正當孩子們吃點心的時候，一個獸兵拉動了藏在燈架內的集束手榴彈，孩子們被炸得血肉橫飛，沒死的在奔跑中倒在了機槍的火舌下。
現在看看東南亞一些國家對日本的態度，難道他們都忘記曆史了嗎，沒一個硬骨頭。