當新馬泰成爲中國遊客的熱門旅遊線路的時候，我們就發現他們使用了不同的時間——新加坡和馬來西亞的時間同北京時間一樣，但是泰國的時間卻慢了一個小時。看地圖它們都在同一個標准時區裏，即東7區（UTC+7）。而且大部分東盟國家也都使用這個時間。
新加坡位于東經105°西邊一點，時區應該是標准的東7區，但是實際使用時間卻和北京時間（UTC8+）相同，這是爲什麽呢？這還要從一百多年前的二十世紀初說起：
實際上新加坡從1905年5月31日起，就正式使用了東7區時間，並一直延續了70多年（除了在1942~1945年日本占領時期，被迫采用東京所在東9區時間）。衆所周知，新加坡是1965年從馬來西亞聯邦獨立出來的國家，而地理上馬來西亞被分爲東馬和西馬兩大部分，東部的沙撈越、沙巴二州處于東8區，西部各州、包括首都吉隆坡特區位于東7區（新加坡也地處西馬），算是多時區國家。世界上很多跨時區國家都使用了多時區時間，比如美國、俄羅斯、加拿大、澳大利亞等等，和馬來西亞同處東盟的印尼也采用了3個時區的時間。但也有使用同一時間的跨時區國家，最典型的就是地跨5個時區的中國、全國所使用的北京時間是東經120°（標准東8區，UTC8+）時間；而馬來西亞聯邦也規定全國使用同一時間。
那爲什麽馬來西亞爲什麽使用東馬所在地東8區時間，而不是首都所在地和全國經濟人口重地西馬、東7區的時間呢？
原因大概這麽幾點：一是東馬兩個州傳統上偏自然經濟、工業化程度低，人口也不多、且跟印尼直接接壤，曆史傳統（包括殖民地時期）和政治上的向心力不像西馬幾個州那麽緊密，爲了增強凝聚力把全國時間和東馬統一成一個時間、這在維護國家統一上的意義不言而喻；二是臨近的兩個時區其實時差並不是特別明顯，東邊日出的時候、西邊上天也亮了，就好比很多國家使用的夏令時、對生活工作沒什麽影響，但是可以使人早起早睡減少照明用電量等，這也很符合西馬衆多華人勤奮的習慣。
馬來西亞聯邦政府正式做出這一決定是在1981年：將其標准時間由原來的東7區改爲東8區時間。而地處東7區的新加坡則以“方便貿易和旅遊”爲理由無奈跟進，從1982年元旦起也將時間也切換到東8時區——即現在的“新加坡標准時間”，到今年正好40周年。
這讓新加坡成了世界上極少數使用與自己地理位置時區不一致時間的國家，相當于實行了“永久夏令時”。
華人占比總人口3/4的新加坡，位置接近赤道（北緯1°，東經105°附近），日照時間沒有四季晝夜長短的變化，黃道只有南北位置變化、沒有長短變化，每天早上7點鍾日出、傍晚7點日落；小孩子天不亮起床上學，7:30am之前到校，上班族也往往能伴著漫天的晚霞下班，好似日子周而複始、一塵不變……
