據外媒報道，草藥Paneer dodi(或Withania coagulans）已經在傳統印度醫學中被使用多年 –據稱這種草藥有助于控制糖尿病。一項新的研究表明它確實可以這樣做，特別是當它被納入特殊膠囊中時。
由新加坡南洋理工大學Say Chye Joachim Loo副教授領導的科學家團隊首先從W. coagulans漿果中提取植物類固醇化合物。當在實驗室中進行測試時，發現這些化合物增加了培養皿中小鼠胰腺細胞的胰島素分泌。
然而不幸的是，漿果非常苦 – 這使得服用從它們獲得的提取物變得非常困難。此外，即使有人能夠服下足夠的提取物，其大部分藥用成分也可能被胃酸破壞。
考慮到這一點，研究人員將他們的W. coagulans類固醇封裝在由殼聚糖制成的納米粒子中，殼聚糖是一種源自貝類外骨骼的天然物質。這些顆粒又塗在食品基澱粉中，使它們能夠更好地抵抗酸性條件。這樣做是爲了使它們能夠通過胃，直到到達小腸時才會溶解和釋放類固醇。
研究人員在五天內將納米顆粒餵給糖尿病小鼠後，發現動物的血糖水平下降了約40％ – 這可能是由于齧齒動物的胰島素産量增加。在治療期結束後的五天內，該數字增加到60％，表明顆粒的逐漸釋放機制仍然有效。
研究人員最近在《ACS Omega》期刊上發表了一篇關于這項研究的論文。