關于獨立思考這件事，從老祖宗時期就非常重視：
“學而不思則罔，思而不學則殆”。
那過了幾千年，我們的獨立思考能力，是變得越來越好了？還是更糟糕了？
相信每個人心中都會有自己的答案。
無論是縱觀教育制度，還是深谙職場規則，我們都可以從中找到對獨立思考意義的各種解讀，其中最不可否認的一點是，獨立思考，是在當下及未來社會中，越來越受重視的一項技能。
那麽，真正的獨立思考是個什麽情形？又應該如何訓練呢？
以下內容選自《南華早報》的總編輯鄭維先生，講述的是新加坡中學的一次課後作業。
第一階段 定課題
希特勒統治下的德國，是否有給德國人民帶來了好處？
第二階段 查資料
配合該課題，老師給出了長長的書單，即使是不看內容只翻書頁，那也來不及。所以小組的組織者就要分配任務，每人各查幾本書，限定時間內讀完相關章節，劃出相關部分，摘錄出來以電子郵件的形式向組織者彙報。
老師說：資料內容不限于他所指定的這些書，如果你想要個好成績，嘿嘿，最好拿幾本老師都沒讀過的書。
第三階段 定定義
定義，就是確定概念的具體含義。這個定義不可以隨心所欲胡來，必須要公正客觀，拿到任何一個地方都說得過去。
學生們首先被德國人民，這一關給難住了。
誰算是德國人民呢？誰又不算呢？
是擁有德國國籍的人，才算德國人民？還是只要居住在德國，就算是德國人民？
學生們定義不了，就去找老師呗。老師笑咪咪的回答：隨便，這事你說了算——哪個定義最能體現出希特勒的影響，就用哪一個。
最後孩子們用了後一個，只要居住在德國，就是德國人民。
爲什麽要用這個呢？
這就看出定義的價值了。不使用這個，那麽凡是被希特勒屠殺的，按希特勒本人的看法，他們都不算人民。可如果一個人有良知，同情悲憫那些被屠殺的猶太人，就不可能把他們從人民中排除出去！
就這麽一個定義，讓學生們頓時恍然大悟：
定義會說話，如果定義錯了，你整個人都錯了。
第四階段 繪圖表
從政治、經濟、社會、軍事政策等各個角度，展開討論。
這一討論就炸了，咦，你看這個希特勒，他也不賴嘛。他上台後大力發展軍工，解決了500萬失業人口的就業問題。這難道不是好處嗎？
還有，希特勒不光是組織工人勞動吃飯，連娛樂都沒耽誤，經常性的群衆集會高歌。而且成年人可以買轎車年輕人可以飙摩托，這還不夠嗎？
分析過這個，再看看工人們的具體情況，就有點不對了。
當時，所有的工人全被裹脅進德國工人陣線裏頭，他們沒有罷工的權利，不允許加薪，不允許改善勞工環境，只有高強度的勞作，有時候甚至每周要工作72個小時。除此之外，工人收入中的很大一部分，還被希特勒控制的工會拿走支配。這些工人無異于奴工，怎麽可能有快樂可言？
兩方面的資料比對，學生們就對希特勒時代的德國有了個全面而客觀的認識。
第五階段 完成論文
有了前面全面的分析，最不擅長于寫的學生，此時也是把鍵盤敲得噼哩啪啦響：
希特勒時代，表面上好像給德國人解決了失業人口問題，但實際上，高密度化的組織，剝奪了工人的正常選擇。他們被迫從事繁重勞作，個人權利卻無絲毫保障，工人的生活並沒有絲毫改善，反而是每況愈下。任何一個奴隸主都可以宣稱，他手下的奴隸沒一個失業的。但那絕對不是奴工們想要的。
諸如此類。
第六階段 陳述
各小組向老師報告，現場質辯。
可以看出，要養成獨立思考的好習慣，大致需要五個步驟：
第一步：抛棄結論和成見，只要事實。
第二步：定義問題。去掉情緒化，讓問題具體而明確。
第三步：假設性思考。
第四步：反向推證。找到反面的材料證據，做正反兩方面的資料比對。
第五步：小組討論。
試想想，如果不是通過這種辦法讓孩子獨立思考，而是讓他把希特勒是個大魔頭的結論，背上一萬八千遍，他可能仍然會覺得納粹的制服很酷，納粹的閱兵很氣派。因爲他們根本不知道納粹意味著什麽。
之所以引用上述內容，個中感觸皆來自于近期我家娃的一篇課後作業。
娃現讀Y3，相當于國內的小學二年級，一個月前從學校拿回一張紙（沒錯，英國的作業都是打印在紙上，非常簡樸），要求孩子寫一篇以“宗教”爲核心思想的主題報告，寫作周期一個月。
當我看到這個作業時，第一反應是：作業是不是拿錯了？
畢竟這類型的作業，在我印象中應該是初中的孩子，開始學曆史後才會涉及的吧。
在確認無誤後，第二天又跑問老師，目的很明確：
1、我們什麽宗教都不了解 ；
2、We come from China，沒有任何宗教信仰；
3、能不給個命題式作文，這樣大的範圍，娃和她媽都不知道如何下手呀。
老師如上文所描述一樣，全程笑眯眯的回答了我所有的問題，
而且僅用了一個詞 ：“隨便”。
無果。
一腦子漿糊的媽，帶著一腦子漿糊的娃，開始了獨立思考的訓練之旅。
首先，我問娃：你現在有什麽信仰嗎？
娃反問：媽媽，什麽是信仰？
得了，問答中斷。
接著，不甘心的我又問：你知道宗教有哪些嗎？
娃回答：我只知道上帝，這算是宗教嗎？
問答再次中斷。
我使出循循善誘的姿態，抛出終極問題：還記得我帶你去威斯敏斯特教堂嗎？那裏面是不是有個馬廄。。。。。。
娃搶答道：對對，耶稣就誕生在那裏。。。。。但是媽媽，他爲什麽沒有出生在醫院裏呢？是不是因爲家裏窮呀？
到此，我不得以使出終極殺招：這是你的作業，不是我的作業，爲什麽你小小年紀，一點想法都沒有呢？
在我的河東獅吼下，娃緩緩吐出一句話：媽媽，我想寫一個關于威斯敏斯特大教堂的話題，這算是和宗教有關嗎？
茅塞頓開呀。
在娃的循循善誘下，我們開始了分工合作：
1、設計出10個和威斯敏斯特教堂相關的問題；
比如：哪年建立的，由誰建立的，有什麽樣的建築特點？有有哪些名人參觀過。。。。。。
2、通過google找出這些問題的答案。
娃也順帶學會了有問題，google一下
3、把答案排下序，寫出一個故事腳本。
說實在的，娃的故事排序我至今也沒看明白。
4、繪制腳本。
我多次提示娃可以照著電腦上的圖片畫，但均被拒絕，可能她認爲自已想像中的畫面，才最符合她的標准吧。
（娃的作業節選）
不得不說，娃的作業能完成到這樣的程度，非常出乎我的意料。
我腦子中太多模式化的東西，面對這樣的開放性話題，無所適從，更不知道如何去引導孩子。
反到是孩子的想法，帶來峰回路轉。
而且整個過程完全可以看作是一個簡單版的獨立思考訓練，毫無枯燥之感。
因爲衆所周知的原因，我們這一屆家長們的獨立思考能力都不是很行。
固化思維占據主導，習慣了聽話照作，習慣了對權威號令的無意識屈從，卻喪失了太多創造性思考的樂趣。
多少人唯“通知”是瞻
那麽，如何不要讓今天的孩子們重蹈覆轍呢？
我想，首先就是要放下家長的架子，不要用自己過去的思維來禁锢孩子，批判孩子，要讓他們有更多的獨立思考、表達自我的機會。
然後，用這個獨立思維訓練方式，和孩子一起訓練。
毋庸置疑，經過這種訓練的孩子，腦子一定會很清醒，不會輕易接受現成的結論，也不會成爲唯命是從的“乖”孩子。他們不會重蹈我們的人生，但一定會比我們過的更精彩。
共勉。
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