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飛行出租車是什麽？今年初，在美國拉斯維加斯的國際消費電子展(Consumer Electronic Show)上，韓國現代汽車公司(Hyundai Motors) 展示了與Uber共同研發的飛行出租車的原型機，通過虛擬現實裝置向大衆進一步展示了在這款概念模型中駕駛是一種怎麽樣的體驗。這款飛行汽車的最高時速爲每小時290公裏，飛行高度在300-600米，可供5人乘坐，並且可以垂直起降。
Uber與Hyandai合作研發的飛行汽車，圖片來自網絡
空中汽車一直都是人們非常憧憬的未來構想。早在20世紀40年代，當汽車、航空技術有了相當大的發展之後，福特汽車的創辦人亨利、福特大膽地發出“飛行汽車遲早會出現”的科學預言。那麽，在新的十年開始之際，我們離“打個飛的”的夢想究竟還有多遠？
下面，就讓小探帶大家走向美國、東南亞、中國、歐洲四個市場，看看各地區的飛行出租車創新，都進展如何，有哪些玩家？
美國：Cora于新西蘭開啓試用，Uber建立多邊夥伴關系
在美國市場，最受關注的空中出租車創新則來自于波音和谷歌公司CEO聯合出資的創新企業Wisk，以及共享出行的大佬Uber。
由波音公司和Google的CEO拉裏佩奇投資的合資企業Wisk于20年2月宣布，已與新西蘭政府簽署了諒解備忘錄，將使用其全電動的自動飛行器Cora進行飛行出租車試用。該試驗將在新西蘭南部島嶼坎特伯雷的一個地區進行。Wisk還必須先獲得由新西蘭民航局頒發的認證，然後才能獲准Cora的飛行計劃。
Wisk的故事始于2010年，其母公司Kitty Hawk由Google聯合創始人拉裏·佩奇（Larry Page）出資，由斯坦福大學AI和機器人專家Sebastian Thrun創立。Kitty Hawk發布了飛行出租車品牌Cora,該飛機具有12旋翼飛行系統，可提供充足的垂直升力，並帶有一個大型固定支柱，在飛行器起飛後可以進一步將飛機的速度推進到每小時約160公裏。飛行器的一次行駛距離約爲40公裏，可以在城市和人口稠密的地區更靈活地出行，代替汽車和其他形式的地面交通工具。Cora一次性可以搭載兩名乘客，主要采用自動駕駛系統，同時由一名飛行員在陸地上進行實時監控。Cora已經在過去幾年中完成了“超過1,000次”的試飛。
Cora設計圖，圖片來自其官網
隨著Cora進入了商業測試階段，Kitty Hawk將研發重心轉移到了一種新飛行器上。該飛行器名爲Heaviside。這款橙色和黑色的電動汽車具有八個旋翼，可爲其垂直起飛和著陸能力提供動力，比直升機安靜100倍。
Kitty Hawk的新機型Heaviside, 圖片來自網絡
與此同時，北美市場上另一個受人矚目的玩家是Uber。Uber已于2019年的7月份在紐約開通了直升機服務，旨在提供城市的主幹機場運輸服務，每個人單程大約需要200到225美元。通過開通空中業務，Uber可以提前對其飛行汽車的商業模式進行探索。
Uber在紐約的直升機服務，圖片來自網絡
早在2016年，Uber便成立了飛行汽車團隊Uber Elevate。在成立之初，創始團隊發布了一項全面的空中出行的白皮書，詳細地闡述了Uber在平台上將如何推出規模化的空中乘車共享産品。
目前，Uber Elevate 正在推進Uber Air航班服務，計劃在2020年在達拉斯、墨爾本和洛杉矶進行測試運營，並于2023年實現完全商業化。在運營方面，Uber正在與建築，設計和工程領域的公司合作計劃建立一個分布式Skyports網絡以實現設計能夠每小時處理多達1000個著陸點的解決方案。
Uber Skyports設想圖，圖片來自其官網
Uber Elevate已經與衆多領域的知名公司取得了合作夥伴關系,以推進一套空中飛行汽車的生態系統。其合作夥伴包括NASA、創業公司Joby Aviation、韓國的現代汽車公司等。
其與創業公司Joby Aviation的合作中，Joby將提供和運營電動空中出租車，而Uber將提供空中交通管制的幫助，降落平台的建設，與地面交通的連接等。Joby成立于2009年，在2018年獲得了包括英特爾，豐田在內的衆多風險投資機構共1億美元的融資。Joby一直在其北加州的私人飛機場進行試飛。盡管Joby一直沒有透露其原型機的具體信息，但據彭博社（Bloomberg）在2018年透露，Joby的原型叫Rachel, 已經完成了多次試飛，由電動機提供動力，並且可以以直升機速度的兩倍飛行。
此外，Uber Elevate已與NASA簽署了兩項《太空法案》協議，以共同研究如何確保將來安全有效地管理城市空中交通。而韓國的現代汽車公司則也已成爲Uber在汽車制造領域的第一個合作夥伴。
東南亞：Grab與Volocopter合作，布局東南亞市場
在東南亞市場，最引人注目的空中出租車創新來自于德國航空初創公司Volocopter與東南亞東南亞最大的出行服務商Grab的合作項目。Volocopter 成立于2011年，致力于開發完整的空中航行生態系統，包括飛機和著陸基礎設施，以及與空中交通管理系統等。Volocopter于19年9月獲得了中國吉利汽車5000萬歐元的投資，並于最近宣布，將于20年2月開始，與Grab一起開展空中出租車實驗。
兩家公司簽署了一項諒解備忘錄，旨在“研究在東南亞部署空中出租車的最合適的城市和路線；評估空中出租車的最佳使用案例；並探討聯合飛行測試的可能性等。”
Volocopter最近在新加坡的一次技術會議上展示了其電動的飛行汽車2X，2X是一種小型的蛋形多旋翼飛行器，裝有18個旋翼的寬環。其核心業務是空中出租車，致力于本地的點對點出行。在下面的道路擁堵或封閉時，便于在空中搭載乘客。除了機身之外，在展會的現場，2X的下方還配有一個著陸墊作爲其著陸設施Voloport的模擬裝置。
Volocopter 2X，圖片來自網絡
Volocopter計劃在2022年開始商業化落地，並且到2035年在新加坡布局數十個VoloPort，每天可搭載約10000名乘客。
Voloport設計原型，圖片來自網絡
與Grab的合作夥伴關系標志著兩家公司在東南亞的空中布局的野心。同時Grab在新加坡、馬來西亞、印度尼西亞、菲律賓等地方的廣泛運營網絡可以更好地爲多種聯運方式提供進一步的發展機會。
中國：億航已完成多次試飛，吉利以多筆投資布局
我國的經濟日益發展，機動車的擁有量迅速增加，交通供需矛盾日益突出，加劇了城市道路的擁堵程度。因此，空中出行在中國市場有著巨大的潛力。以吉利和億航爲代表的公司早在幾年前就開始了布局。
除了投資Volocopter之外，吉利早在2017年就投資了總部位于美國麻省的Terrafugia。Terrafugia成立于2006年，由5個麻省理工學院的畢業生創立。其主要的車型叫做Transition，是一款4輪汽車，在兩邊有側翼，可以承載兩個人，並且已獲得聯邦航空局的許可。Transition能夠像任何普通汽車一樣在道路上行駛並停放在車庫中，也可以根據用戶的命令部署一組機翼並像飛機一樣起飛和飛行。Transition的最大飛行時速爲161公裏/小時，最大裏程爲644公裏。通過對Volocopter與Terrafugia的投資，吉利希望將全球領先的空中出行解決方案引入中國，同時負責這些公司的産品在中國的生産和市場推廣。
Terrafugia Transition, 圖片來自其官網
除了汽車領域的制造商外，以億航爲代表的中國無人機制造商已經在美國成功地進行了空中汽車試飛。億航于2020年1月初首次在美國展示了自動駕駛出租車，在北卡羅來納州羅利以南的測試跑道上方飛行了5分鍾。目前億航已經獲得美國聯邦航空管理局（Federal Aviation Administration）的飛行許可。
億航216，圖片來自網絡
億航216由16個電動轉子提供動力，飛行時速爲每小時80英裏。億航稱，這架飛機重約600磅，可以再載500至600磅的貨物或乘客。但它仍處于開發的早期階段，如今主要用于觀光旅行。
億航目前已經在中國，奧地利，荷蘭，卡塔爾，阿聯酋以及現在在美國進行了2000多次試飛，
並且也已獲得中國監管機構的批准，可以在廣州推出商業化的空中交通服務。作爲試點計劃的一部分，億航正在與廣州政府合作建立空中交通管制中心。此外，還計劃運送低重量的醫療用品，包括用于緊急情況的血液和醫療器官等等。
歐洲：研究機構與汽車制造商合作，空客已完成多次試飛
歐洲的玩家主要分布在英國和德國的航空公司和汽車廠商中。除了戴姆勒與吉利合作投資了Volocopter，空中客車Airbus也打造了自己的eVTOL飛機瓦哈納（Vahana），Vahana項目始于2016年，于2018年初升空，最近已完成了第100架試飛，最高時速達170公裏/小時。除此之外，英國的克蘭菲爾德大學(Cranfield University)正在與高端汽車制造商阿斯頓·馬丁（Aston Martin）和航空發動機制造商羅爾斯·羅伊斯（Rolls-Royce）合作，以開發豪華的自動混合eVTOL概念車，即Volante Vision Concept，其外形有一種星球大戰的既視感。
Volante Vision Concept，圖片來自其官網
空客的Vahana，圖片來自網絡
電動飛行汽車領域的發展將十分紅火。根據保時捷咨詢公司的預測，全球電動飛行汽車市場在2025年之後將開始起步，商用的電動飛行汽車移動服務將來到我們身邊。而到2035年，全球將有超過23000輛電動飛行汽車在爲人類提供服務，形成一個可觀的交通網絡，以及一個320億美元的新市場。
目前，中國、東南亞、美國、歐洲等世界各地的企業皆已經進行深入布局。我們相信，人類離空中汽車的夢想已經越來越近。
如果空中汽車服務真的到來，大家最想用它實現什麽功能呢？歡迎在下方留言討論！
參考資料
1.https://www.astonmartin.com/en-us/models/future-models/the-aston-martin-volante-vision-concept-usa
2.https://terrafugia.com/transition/
3.https://www.concordmonitor.com/flying-car-roadable-aircraft-terrafugia-pal-v-new-hampshire-nh-32378736
4.https://www.theverge.com/2020/1/8/21056956/ehang-air-taxi-first-flight-demo-pilot-electric-north-carolina-us-faa
5.https://www.theverge.com/2020/1/6/21048373/hyundai-flying-car-uber-air-taxi-ces-2020
6.https://www.theverge.com/2020/2/4/21122341/wisk-flying-taxi-kitty-hawk-boeing-cora-new-zealand
7.https://www.uber.com/us/en/elevate/uberair
(本文作者：Frank Chen； 編輯：SV Insight)
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