新加坡，是一個華人數量衆多的國家，在這個小小的國家裏，華人的數量超過四分之三。
在許多中國人的印象裏，新加坡的通用語言是漢語和英語，很多中國遊客認爲在新加坡可以做到“無障礙交流”，但是事實上，新加坡大部分人使用的都是英語。
去中國化
新加坡是一個看上去非常中國化的國家，十幾年前中央台還進口過不少新加坡拍攝的電視劇，因爲演員和劇情都非常中國化，很多人直到長大之後看了劇集介紹才反應過來這是“進口産品”。
可是新加坡的“國父”李光耀，卻在上位初期就搞起了轟轟烈烈的“去中國化”，首當其沖的就是漢語。時至今日，不得不說李光耀的這一政策做得非常成功，如今漢語在新加坡已經從幾十年前的通用語言退居二線，很多新加坡的年輕人已經不太認識中文，張口便是英語。
李光耀爲什麽對漢語看不順眼，是一件很複雜的事情。新加坡和中國之間淵源頗深，相比于曆史悠久的中國，新加坡是一個獨立不足百年的國家，在大部分的曆史中，它都是馬來西亞的領土，直到1965年才從馬來西亞獨立出來。
而這個新誕生的國家土地上，居住的大部分人都是從中國遷居出來的，就連李光耀本人祖上也是廣東人，但是李光耀並不像其他華裔那樣，有著故土難離的感情。
在新加坡還沒有完全獨立時，李光耀就對新加坡當地的南洋大學百般打壓，只因爲南洋大學是一家以漢語教育爲主的高校，也是和中國聯系最多的一個學校，其中的校長主席都常常以中國人自居，這引起了李光耀的不滿。
在確立官方語言的時候，李光耀更是拍板確立了英語獨一無二的地位，盡管當時許多華人希望用漢語作爲官方語言，但李光耀卻一直認爲，把英語作爲新加坡的通用語言，是他這一輩子最了不得的政績，也是改變了新加坡命運的正確決定。
孰優孰劣
背負著“數典忘祖”罪名的李光耀，他的驕傲和自信從何而來呢？
他有三個理由，第一個最重要的理由就是，漢語無法滿足所有居民的交流，爲什麽？因爲新加坡雖小，卻也是一個多民族國家，除了數量最爲龐大的華人，還有不少馬來人和印度人。
這些非華人群體占據了新加坡四分之一的人口，他們並不懂漢語，對于一個國家來說，要是官方語言竟然有四分之一的人口聽不懂，那還怎麽做到民族統一？
在這種考量下，漢語和馬來語通通出局，最後能滿足所有人都會說這個條件的語言，居然是英語，因爲馬來西亞曾經長期被英國殖民，英國在馬來推行過系統的英語教育，再加上通商的需要，不管是華人還是馬來人，倒是都會講英語。
而且李光耀考慮到英語是世界上使用範圍最廣的語言，有利于新加坡未來的發展。作爲一個小國寡民的國家，新加坡之所以能過上富裕的日子多半是仰仗著貿易通商。而在新加坡的諸多客戶中，英語國家的人數量最多。
如果新加坡人人能說一口流利的英語，對于經濟發展會非常有幫助，而且就算和非英語國家的人交流也基本沒有障礙，畢竟全世界的國家中，英語不是第一語言就是第二語言，地位不是其它語言可以超越的。
最後一個理由就比較直白了，漢語不好學。李光耀本人是會漢語的。但是據他所言，因爲從小沒有在中國生活過，而且沒有受過系統的漢語教育，所以他對漢語的認識過程也十分艱難。
更是表示自己學了幾十年，也不敢說學通漢語，除了中國這種整體漢語學習氛圍濃厚的國家，漢語的推廣在任何地方都是一個難題。
很多中國人覺得英語不好學，其實漢語比英文更不好學，只是從出生就接觸漢語讓我們忽略了這一點。
漢語不管是字符、詞彙量和發音都比英語要更複雜，很多人從學齡前開始學漢語，長大之後也未必能寫得一手好字，說的一口標准的普通話，很多人甚至直到長大還會對漢字的筆順顛三倒四。
英語只有26個字母，接受能力快的孩子兩節課就學會了，當然從不好的一點看，簡單的英語遠遠沒有漢語的內涵豐富，但對于一個需要快速崛起的國家，只能是穩中求快，同樣的學習時間，簡單易懂的英語當然是更好的選擇，這也是爲了提升國民總體文化知識水平的無奈之舉。
語言背後
試想一個本來人口就少、面積就小的國家，再有一半人不識字，那還怎麽生存？中國地域遼闊人口衆多，就算一時落後也有足夠的實力反超，實在無法超越也有很多的退路，饒是如此，上個世紀中國的老一輩還是卯足了速度趕英超美。
大國尚且如此，新加坡這種無路可退的小國在發展方面有多麽的焦慮，就更不用說了，廢漢語只是表象，真正的目的是和西方接軌，和當時世界最發達的地方能夠緊密接觸，只有這樣，新加坡才能在紛亂複雜的國際局勢中，保一方太平。
對于一個政治家來說，其實很多事情根本就不講道理和感情，當年的決定李光耀從未後悔過，因爲這個決定確實對新加坡起到了正面作用，但要說他本人對漢語有意見到也未必。
新世紀到來之後，李光耀又鼓勵和扶持很多漢語學校發展，爲什麽？第一是因爲許多華人對于自己的母語還有著深厚的感情，不希望漢語在新加坡滅絕。
最重要的是中國富強了，成爲比肩歐美的經濟體，光學英語沒辦法和來自中國的企業家們交流，爲了經濟能夠持續發展，新加坡的下一代國民，再次將學漢語提上了日程，世界上很多國家也是如此。
其實很多時候，一個國家說什麽語言，並不是因爲多麽喜歡，而是看中了這門語言背後的利益，我們想要提高漢語的地位，辦學校做宣傳其實都是附屬品，真正的靈丹妙藥是國家本身的富強，國家強大了，即使我們不輸出漢語，別人也會趨之若鹜。