離散各地的親人難得聚首,吳明東克盡地主之誼,除了帶吳勤和吳楙思品嘗本地美食,也帶他們到義順骨灰甕安置所祭拜吳來江,並安排幾位親人到家中團聚。
族譜學會會長黃友江(81歲)說:“吳明東從零開始尋根,現在已找到不少親人。能幫助到他,我很高興,也希望有更多人加入族譜學會,跟我們一起尋根。”
2021年3月,吳明東經宗鄉會館介紹聯絡上族譜學會,請他們幫忙尋根,獲得族譜學會會長黃友江、副會長吳安全和中文秘書陳琦的大力協助,不久便找到失聯多年的大伯公吳來吉的後代。吳來吉的兒子是已故本地田徑界元老吳德潘,生前是業余田徑總會理事,擔任過宿將田徑總會會長,也是田徑總會副顧問。
2020年10月,吳明東把所搜集到的吳來熙資料轉發給親友,侄兒把資料發到推特,被吳來熙在北京的孫女吳勤(56歲)讀到,雙方取得聯系。通過吳勤的介紹,吳明東也認識了吳勤居住在美國的堂哥吳楙思(73歲),三人自此經常聯絡。
吳明東說:“過去幾年疫情嚴峻,我們無法見面,今年疫情趨緩,吳勤和吳楙思決定來新加坡找我。雖然是第一次見面,我到機場接他們時感覺好像認識很久。我從上世紀80年代開始尋根,每次找到新線索都覺得很興奮。這次能見到三伯公的後人,讓我感到非常滿足。”
吳明東(左一)在複活節長周末邀請分散各地的親人到家裏聚會。(特約陳福洲攝)
有趣的是,吳楙思在美國做過基因檢測,發現新加坡有另一個人跟他有血緣關系。這個人是馮美菁(37歲),她的祖先跟吳明東高祖父有血緣關系。馮美菁經吳楙思介紹認識吳明東,並受邀出席吳家的聚會。另一個參加聚會的是吳明東的堂弟Fadhillah Goh(64歲),他信奉回教,祖母是吳來江的三太太。
吳楙思的父親是吳來熙的長子。他說:“我年輕時忙著工作,對尋根毫無興趣。年紀大退休後,觀念改變了,很想知道自己的祖先從哪裏來。能夠來到新加坡跟親戚們團聚,我非常高興,出發前一晚一直睡不著,因爲擔心錯過班機。”
吳勤是吳來熙二兒子的女兒,對吳氏家族史也很感興趣,曾特別到潮安尋根。她受訪時說:“我來新加坡之前,其實有點忐忑,因爲不知道情況如何,但和(吳)明東見面後,感覺很溫暖。我一直很想來看看祖父的出生地,現在終于實現了。我覺得整個尋根之旅很不可思議,讓我有很多收獲。”
1914年,吳來熙離開英國到中國北京定居,創辦了北京第一份英文報紙《北京日報》(Peking Daily News)擔任主編。吳來熙並先後擔任過北洋軍奉系軍閥領袖張作霖張學良父子的高級參謀和顧問。1927年,吳來熙被委任爲民國外交部顧問及南洋華僑宣撫特使訪問新加坡,是他闊別28年後再度回到家鄉,受到親友和華社熱烈歡迎,本地中英文報章都有報道。
吳明東還在積極尋找三伯公其他後人的下落,雖然機會渺茫,但他不會放棄,他說:“我和其他吳氏後人考慮設立一個中英文網站,上載家譜和其他相關資料,方便後人了解我們的家族史。”
退休媒體顧問吳明東尋根問祖40多年,在族譜學會的幫助下,幾年前找到了失聯多年的大伯公及三伯公後人。他兩周前跟來自中國和美國的三伯公後人于新加坡團聚,首次見面,大家倍感親切,喜悅之情溢于言表。
吳明東(70歲)自上世紀80年代便對自己的家族史感興趣,不斷追查祖籍和先輩的資料。他發現曾祖父大約在1860年代從中國來到南洋,之後生了六個兒子和兩個女兒,吳明東祖父吳來江排行最小。
吳明東在尋根過程中也發現三伯公吳來熙(又名吳赉熙)赫赫有名。根據吳明東和族譜學會搜集到的資料,吳來熙1881年在新加坡出生,曾就讀于萊佛士書院。他在1899年獲英女王獎學金遠赴英國劍橋大學學醫,並于1906年考獲碩士學位。因熱愛西洋棋,吳來熙還曾經是劍橋大學西洋棋俱樂部副會長,也是劍橋大學亞裔學生團體“遠東協會”會長。