新加坡總理李顯龍訪華，應該是最近訪華的三位總理級外國領導人當中，關注度最高的。特別值得注意的是，昨天在北京與中方領導人見面時說的一番話以及對雙邊關系的定位。
先來看定位：把中新關系提升爲全方位高質量的前瞻性夥伴關系。中國和外國的雙邊關系，有一系列的定位。比如最高級別的，中國巴基斯坦叫全天候戰略合作夥伴；中俄叫新時代全面戰略協作夥伴關系。反正就是全面、戰略、合作（協作）、夥伴這些詞進行組合。如果詞少一點，大概率是說明級別稍微低一點。比如中美關系，這些詞基本都沒有，中方希望是互利共贏的新型大國關系，但美國定位爲戰略競爭關系。
再回到中國和新加坡，這個定位比較特別。那三個詞當中，全方位和全面意思差不多。高質量主要體現爲合作的質量，既包括合作內容，也包括雙方溝通的深入程度。中國的改革開放，有兩個地方扮演著不一般的角色，一個是香港地區，另一個就是新加坡。在東南亞國家中，新加坡參與中國改革開放程度最深，同中國利益融合最密切。這樣的評價並不爲過。當年，鄧公要搞改革開放，新加坡就是首訪的國家之一。
至于前瞻性，兩國的合作比較有超前意識。上個世紀90年代，雙方合作開發建設蘇州工業園，那個時候的中國對發展工業需求迫切，這個規劃就比較有前瞻性。進入21世紀後，雙方又合作搞了中新天津生態城、中新廣州知識城等等，這幾個項目沒有蘇州工業園那麽成功。這當然與中國已取得的發展有關，不像上世紀90年代那麽落後，急需國外的管理經驗。但不管怎麽說，項目瞄准的領域還是具有一定的前瞻性。
這次關系升級之後，也會在數字經濟等前瞻領域進行合作。中國現在正申請加入數字經濟夥伴關系協定（DEPA），現在這個組織有三個成員：新加坡、智利和新西蘭。另外，中國也在積極申請加入CPTPP，最新情況是英國加入了。這個自貿協定水平比較高，新加坡也是成員。在這些領域，新加坡具有一定的話語權，能說上話。中新關系的前瞻性，恐怕也體現在這些地方。
不過，筆者覺得，在當前的國際大環境下，應該也不止這些。從現在到可預見的未來，大國競爭是國際關系的一大主軸。一些國家在逼迫其它國家選邊站隊，這個時候需要新加坡這樣的國家在中西方之間有一些前瞻性的行動，溝通中西、緩和形勢。新加坡有溝通中西方的優勢，和兩邊關系都維持得不錯。李顯龍之父李光耀就是在中美兩頭都說得上話，傳遞一點信息也比較方便，其聲音也會被雙方傾聽。李顯龍的權威性弱一點，但這個角色也還沒有完全消失。當然，也因爲這個，國內有人說新加坡是牆頭草、左右逢源。咋說呢？人家也是爲了生存發展。多一點換位思考也不是壞事。如果完全倒向一方，對另一方也失去了價值。說個插曲，李顯龍昨天在與北京市的負責人見面時說這次來北京，看到了這座超大城市的人氣、煙火氣。這話術，也說明他在密切關注中國。
這次，李顯龍在台灣等問題上的表態還是比較積極的。他說，台灣問題是中國的內政，鼓吹“今日烏克蘭、明日台灣”會帶來不可預測的嚴重後果。新加坡主張，國與國之間即使有競爭，也要基于相互尊重與信任，不能非黑即白，選邊站隊。相信這些話既是說給我們聽的，也是說給美國人聽的。當然，還是那句老話：聽其言、觀其行。但不管怎麽樣，未來新加坡扮演的這種角色，對咱們還是有價值的。