界面新聞記者 | 劉子象
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在新冠疫情期間風光無限的新加坡似乎遇到了一些麻煩。
本周三，新加坡金融管理局（即該國央行）承認，由于海外銀行業務壓力和貿易相關行業疲軟，該國今年的經濟增長前景變得更加不確定。金管局在最新的《宏觀經濟評估》中表示，自去年第四季度以來，新加坡經濟明顯放緩，原因是全球制造業低迷導致貿易相關行業收縮。
新加坡的《宏觀經濟評估》每年發布兩次，收錄經濟政策小組對全球和國內經濟發展的分析和評估。該評估也是新加坡制定貨幣政策的基礎依據。
兩周前，新加坡金管局按下暫停鍵，出人意料地維持新元NEER政策區間的現行升值速度，這是該央行自2021年10月以來連續五輪政策緊縮後的首次暫停。此前大部分經濟學家預計該機構將收緊政策。
這顯示出這個一度風光無限的全球金融中心面臨的經濟下行壓力。全球經濟增長和金融穩定正承壓，這對新加坡這個外向型主導、依賴金融業的國家來說，自然受到拖累。
“全球電子行業的放緩和海外銀行業的壓力，抑制了新加坡的增長前景，尤其是面向外部的行業。與此同時，隨著消費價格和利率上升抑制支出，內向型行業的擴張步伐也放緩，”金管局同時指出，受外部拖累的貿易相關行業負面溢出效應預計有限，因爲它們與其他經濟部門的相互依存度相對較低。此外，強勁的工資和消費增長，以及旅遊的持續複蘇，爲面向消費者的經濟活動提供了支持。
另據新加坡經濟發展局同一天發布的數據，3月份該國工業産值同比下降4.2%，爲連續第六個月收縮，不過這比2月份修正後的下降9.7%大爲改善。盡管如此，經濟學家預計經濟不會出現好轉。
牛津經濟研究院高級經濟學家霍姆斯（Alex Holmes）預測，新加坡未來幾個季度的産出將進一步下降。馬來西亞銀行的兩位經濟學家同樣預計，新加坡制造業萎縮將持續到2023年上半年。他們同時認爲，中國可能也幫不上忙，預計對新加坡的拉動效應有限，因爲中國的複蘇目前主要由消費和國內服務推動。
分析師已經下調了對新加坡全年經濟增長的預測。新加坡興業銀行高級經濟學家甘巴納（Barnabas Gan）對該國全年GDP增長的預期從3%下調至2%，但他仍認爲，今年下半年增長勢頭將有所改善。兩個月前，新加坡貿工部預測，今年GDP增速或爲0.5%至2.5%。去年該國的全年GDP增長3.6%，不足2021年（7.6%）的一半。
與此同時，房地産過熱正在進一步損害新加坡作爲全球金融中心的競爭力。
周三深夜，新加坡政府突然宣布提高房地産購買稅。財政部、國家發展部和金管局在聯合聲明中表示，對于購房的外國人，稅率從30%翻倍至60%。本國國民購買第二套房的印花稅也同步上調，不過幅度小得多。措施周四即生效。
聲明表示，無論是本地人還是外國投資者，均對新加坡的房地産市場興趣強烈，如果任其發展，房價可能會跑在經濟基本面之前，並存在房價相對于收入持續上漲的風險。
這是不到兩年間，該國政府的第三次降溫措施。在2021年12月和2022年9月，新加坡分別推出了增稅和收緊住房貸款限額的措施。今年早些時候，政府還提高了豪宅買家的稅收。政府表示，上季度房價又出現了新的加速迹象，有必要繼續降溫。
不過這次的措施引發爭議，有分析人士就認爲“過于嚴厲”。彭博亞太首席經濟學家舒暢表示，此舉可能會部分減緩熱錢流入新加坡，但是對多元化資産的需求依然強勁，新加坡仍然是亞洲的首選目的地。花旗集團分析師在一份報告中表示，最新措施“並不令人意外”，但鑒于過去一年，外國人的購買率並不高，因此對該群體加倍征稅是“嚴厲的”，並將暫時對該國房産開發商産生負面影響。
據新加坡政府稍早前的估計，今年前三個月外國買家占購房總量的7%，高于去年的4.7%。十多年來，中國大陸一直是新加坡最大的海外購房資金來源地。2022年，中國買家占新加坡公寓外資購買量的25%。
過去一年，新加坡的房地産炙手可熱。去年第四季度，這個總人口僅564萬的城邦國家將紐約推下榜首，住宅租金增長全球第一。政府數據顯示，自2021年以來，公共和私人住宅的租金成本分別飙升了38%和43%。分析認爲，部分原因是外資流入，尤其是來自中國大陸的富人群體。另外，新冠大流行期間供應短缺和建築成本上漲，也推高了房價和租金。
這令外國居民壓力劇增，越來越多人擔心高房價可能會降低新加坡作爲國際金融中心的競爭力。歐洲商會3月底的一項調查顯示，租金上漲對他們的經營和生産帶來了“顯著影響”，69%的企業正在考慮將員工遷出新加坡。