經過數年無憂無慮的童年生活，女孩和男孩分別在9歲和11歲左右進入了生命的另一個重要發展階段——青春期。這是一個生長發育全面加速的時期。在這段時間裏，昔日的毛頭孩童轉眼之間就變成了帥小夥和靓姑娘，孩子的第二性征、身高、身材、心理都會出現戲劇性的變化，其中，身高增長加速是青春期人體變化的主要表現之一。那麽如何讓孩子的身高在青春期不落後于人呢？
專家介紹：茅江峰
北京協和醫院內分泌科副主任醫師，副教授。擅長 : 內分泌和代謝性疾病
身高增長特征
青春期前，男孩和女孩的身高和生長速度基本相似。孩子在剛剛出生的兩年內，生長速度最快，第一年身長可以增加大約25cm。然後生長速度減緩，在青春期前，身高以每年5-7cm的速度增加。
在青春期，男孩和女孩都將經曆身高生長速度加快的過程，每年身高可以增加7-12cm。男孩出現生長速度峰值的年齡比女孩晚2年，所以在10-12歲之間，女孩的身高完全可能超過同齡的男孩。
但是，因爲男孩開始出現青春發育時的身高，高于女孩青春發育前的身高，所以最終的成人身高，男孩往往比女孩高12cm左右。西方國家的兒童，男孩和女孩在青春期平均分別增高28cm和25cm，國內兒童青春期身高可以增加21-28cm。
青春期與身高增長的關系
一般在月經初潮前1年，女孩已經到達生長速度的高峰，在初潮以後，身高增加有限，從1cm-7cm不等，大多數女孩只能增加3-4cm。男孩最終身高似乎和青春期出現的早晚有關。青春期出現越早，余下的身高增加幅度就越大；青春期開始越晚，身高增加越有限。但是青春期來得越早，骨頭發育關閉的時間可能會越早，孩子剩余的身高增長潛力就越小，可能會影響最終的身高。
實際上，初潮年齡、青春期竄個開始時間、最高生長峰值速度都不是最終身高的良好預測指標，只有青春期持續的時間跨度才是決定成人身高最重要的因素。如果青春期過分提前（又叫做“性早熟”），患者的身高在短期內明顯增加。但是，因爲青春期前身高太矮，提前出現的青春發育會導致患者最終身高明顯降低。而如果青春期出現較遲或者青春期時間延長，會使最終身高增加。
激素與青春期身高增長的關系
青春期身高增長加速和生長激素、性激素分泌增多有關。在青春期，夜間生長激素脈沖分泌明顯增加。性激素對軟骨細胞和成骨細胞的生長有促進作用，而且能夠增加生長激素的分泌。這裏的性激素主要指雌激素。女性的雌激素可以由卵巢直接産生，而男性的雌激素需要由雄激素在外周組織經芳香化酶轉化形成。是雌激素，而不是雄激素，在男性青春期身材增高、骨骼成熟中發揮重要作用。
如果女孩在12歲以後還沒有乳房發育，身高明顯增加，生長速度加快和月經來潮的表現，或者男孩在14歲以後還沒有出現竄個，體毛和胡須增多，陰莖增大等表現，提示可能存在性激素分泌減少相關的疾病，需要到醫院作咨詢，必要時行骨齡和激素檢查。
總之，身高增長加速是青春期人體變化的主要表現之一。家長們要仔細觀察並且記錄每年身高變化的情況，同時合理增加營養和睡眠，提供足夠的心理支持，使得青春期的孩子在生理、心理上都能夠得到充分地發育和成熟。