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這個研究調查在重要的治療節點，如術前、術後、化療或電療期間對患者的生理功能、情緒和心理狀態、社交生活和對自我認同的影響，做了長期追蹤。
國大醫院結腸直腸外科主任兼高級顧問醫生陳科剛副教授指出，這項長期的跟蹤調查不僅填補了本地病患長期病例數據的缺位，還能給予未來病患更直觀的生活狀態軌迹供參考。
李國華憶述，剛得知噩耗的一個月裏，他心情極其低落，對生活差點失去了信心。“那時家人怕我想不開，甚至悄悄把家裏的門窗都上了鎖。雖然大家會鼓勵我安慰我，但我還是很害怕，看不到希望。”
研究也顯示，盡管所有患者在一個月節點的生活質量最差，手術患者在12個月節點的生活質量評分均高于術前。
研究發現，對于結直腸癌患者，是否須要保留手術造口，對未來的生活質量的影響顯著；但多數無須化療，也無須留有造口的病患，能在三個月內恢複生活常態。
陳科剛強調：“最重要的當然是要徹底清除癌細胞，保證患者的生命與健康；在這個前提下，我們盡可能爲患者保住肛門。”
隨著外科技術的發展，越來越多的低位直腸癌患者也能接受造口還納手術，從而無須終身攜帶收納排泄物的造口袋。
李國華（59歲，德士司機）2019年3月確診直腸癌，之後的一年裏，他接受了一系列的治療，包括電療、化療，兩次手術後，排泄漸漸恢複了常態。
在李國華快要萬念俱灰之際，陳科剛的耐心勸導拉了他一把。“他鼓勵我接受電療，還叮咛我臀部會有燒焦的副作用，要記得擦拭藥膏。一切情形都被他言中，我就越來越信任他，願意聽從他的囑咐。”
84%接受調查的病患接受了結腸或直腸切除手術，其中略多于一半的患者在手術後長期留著造口，輔助他們的日常生活。
手術患者在12個月節點生活質量評分均高于術前
盡管治療期間生理和精神上都承受著多重挑戰，李國華依然對主治醫生陳科剛滿懷感激。“他總是會細心地解釋治療的原理、後續的反應和應對方式，真是醫術高超，華佗再世。”
問及是否須要保留造口的決定因素時，陳科剛解釋說，具體是采取保留造口（stoma）的方案還是可以進行還納手術，要看患者的腫瘤位置、年齡、身體情況而定。
李國華是本地展開的首個結直腸癌病患生活質量跟蹤調查的284名參與者之一。
“在提到直腸癌或造口袋時，病患總是有很強烈的恐懼，他們甚至會誤認爲確診與被判死刑無異。有了這些長期追蹤的本地病患生活質量報告，他們能更清晰地了解自己將經曆的一切和可能面臨的挑戰，也會更有底氣和信心。”
幸運的是，李國華的直腸癌變部位離肛門足夠遠，他順利接受了腫瘤切除與造口還納手術。重新調整了飲食習慣後，他現在已無須依賴紙尿褲，生活重回正軌，甚至還能照常出車開德士了。“很感謝醫生的幫助和家人的支持，特別是我的兩個孫子，給了我面對困難的勇氣。”