大家知道上海是現在中國最繁華的城市，也是經濟最發達的城市，其實上海這個城市並不是在最近才發展起來的，早在民國時期，當時的上海就已經是非常繁華了，當時的上海是遠東第一大城市，有著東方巴黎的稱號。而在當時的上海灘，可謂是強人如林，而說道上海灘當時最風光的人，估計很多人第一時間想到的就是杜月笙。
當時的上海灘是有三大亨，分別是杜月笙，黃金榮和張嘯林，而杜月笙毫無疑問是實力最強，也是名氣最大的。杜月笙這個人能混到上海灘的老大，是真的不容易，因爲杜月笙是一個毫無背景的人，家庭是非常的貧苦，而且父母是去世的很早，杜月笙是在很小的時候就來到了社會打拼，而杜月笙之所以能在社會立足，最重要的就是會做人，杜月笙曾說過：“頭號人，有本領，沒脾氣。二等人，有本領，有脾氣。末等人，沒本領，大脾氣”。
杜月笙之所以能當上上海灘的老大，還有一個重要的原因就是杜月笙很受人的尊重和愛戴，杜月笙本身就是貧苦百姓出身，所以杜月笙是非常的體貼那些窮苦的百姓，有一次租界的外國人不發工資給工人，杜月笙是自己掏腰包給那些工人發工資，過年的時候杜月笙還給手下的員工發一大批的物資讓他們回家過年。而杜月笙也是一個很愛國的人，在抗戰的時候杜月笙是捐獻了很多的物資，杜月笙是當時上海各界抗敵後援會的重要成員，並且募集到了150多萬的物資，爲抗戰做出了很大的貢獻。
哪怕是在上海淪陷後，日本人是想拉攏杜月笙，也是被杜月笙拒絕，因爲杜月笙是不做出賣國家的事。不過晚年的杜月笙就沒有那麽風光了，晚年的杜月笙也是離開了上海，帶上妻子孩子是來到了香港。而來到香港以後，杜月笙的收入來源是一個很大的問題，一開始杜月笙是向銀行借錢，但是時間長了，銀行也不願意給杜月笙貸款了，後來杜月笙還變賣了幾套的房産來維持生計，因爲杜月笙一生風光慣了，所以生活上的排場還是要有的。後來杜月笙是向朋友借過幾次錢，而有兩次經曆是讓杜月笙十分的難忘。
有一次過年，杜月笙需要一點錢來購置年貨，于是杜月笙是找到了一個朋友借30萬，而正常的借錢肯定是要打欠條的，但是那個借錢給杜月笙的人卻說道，杜月笙這三個字就是最好的信譽，用不著寫借條。後來杜月笙是找到了一個劉航琛的人，此人是是四川有名的實業家，非常有錢。此人以前也是在上海灘打拼，杜月笙曾在他最困難的時候幫助了他一次，而他也是非常的感激，心想以後一直要還這個人情。而當杜月笙找他借錢的時候，他直接說道：“一百五十萬以下，杜先生自己填支票即可，一百五十萬以上，告訴我一聲就行”。
可見杜月笙的名氣和聲譽真的不是一般人可以比的。