提起古代經典文藝作品，大家總能想到四大名著，然而還有一書在民間廣受歡迎，人氣不低于四大名著，這本書就是《聊齋志異》；本書的作者乃是清代文學家蒲松齡，蒲松齡熱衷于創作短篇小說，相傳古代路邊供人歇腳的茶肆並不收錢，而是讓過路人講一個故事就能喝茶休息，蒲松齡正是發掘到了此"故事鋪"，長期深入其中，將路人講的故事，加以藝術化處理收編成書，並取名《聊齋志異》。
《聊齋志異》又名《鬼狐傳》，書中多是以鬼怪故事爲主，早在1920年後就被世人改編成舞台劇與影視作品，而且版本多達70多種；其中最爲人所熟知的，就是書生甯采臣與女鬼聶小倩的愛情故事；聊齋故事不僅現在現代有著超高的人氣，在成書時期的清代，也深受廣大官員的喜愛，甚至傳到了宮廷之中，連老佛爺也愛不釋手。
在老佛爺慈禧60大壽之時，衆官員爲了趁機向慈禧獻媚，絞盡腦汁打聽慈禧的愛好，欲送一份能讓慈禧印象深刻，且滿意的壽禮；有人從慈禧貼身太監的口中，聽聞老佛爺喜愛讀《聊齋志異》，就趁機發揮請畫作大家，畫了一本《聊齋圖說》，其實就是一本連環畫，將聊齋故事以繪畫的形式表現而出，《聊齋圖說》畫工精細，書中人物鬼怪栩栩如生，一舉獲取了老佛爺的"芳心"。
慈禧對其中"窺窗見鬼"的一章極其喜愛，場景描繪得極其逼真，說的是有一名窮酸書生，貪戀女子的美貌將其娶回家，但是有一天晚上卻看到了一副駭人的場景；書生趴在窗戶上窺視妻子，卻發現屋內有一鬼怪，面色猙獰牙齒如鋸齒般鋒利，正在用畫筆修補鋪在床上的一張人皮，然後將人皮披在了身上僞裝成人，書中被這一幕嚇得魂不附體慌忙逃命，所幸最後被一道士所救。
慈禧對這幅畫十分喜愛，時常拿出來邀請別人欣賞，不過這本珍寶在1900年，八國聯軍洗劫北京城時被搶走；1900年義和拳在清朝爆發，他們大肆打砸洋人教堂，時值洋人欺辱清廷，慈禧就拉來義和拳爲助力一起對抗洋人；不久後荒誕無知的慈禧宣布對八國開戰，5月30日八國組建聯軍，以保護使館的名義調集大批兵士入京；到了6月八國聯軍炮轟大沽口，一路向皇城進犯，期間釀造了衆多令人發指的罪行。
見京城失守，慈禧倉皇逃往西安避難，清國掌門人西逃，八國聯軍趁機在皇城中燒殺搶掠，還洗劫了紫禁城、圓明園的中珍寶，臨走前甚至還一把火燒了圓明園；慈禧珍愛的《聊齋圖說》，也被八國聯軍搶走，從此流落海外；不過57年後《聊齋圖說》現身蘇俄，並在一場文化交流中無償歸還中國，如今收藏在國家博物館中。
相傳《聊齋圖說》也曾多次出現在拍賣會上，每一副都能估值10萬元高價，《聊齋圖說》共有725副，總共價值7250萬元，但是每次都是叫好不叫座，沒有人願意拍下《聊齋圖說》，有一位收藏家曾道出其中原因，他說《聊齋圖說》確實是一本有價值的繪畫作品，但是正是描繪太逼真，讓人不敢收藏；據看過《聊齋圖說》的人說，畫中的鬼怪還能隨著光線的變化而變化，到了晚上"女鬼"的眼睛還變得十分詭異，仿佛要從畫中掙脫而出；可能正是由于《聊齋圖說》的畫工太過逼真精細，在藝術市場上沒人敢買下收藏，所以蘇俄才無償將這幅"妖畫"歸還給了中國。
【參考資料：《聊齋圖說》，《八國聯軍侵華史》】