新加坡人好像不再那麽在乎國際排名了。
從哪裏看得出？
近年來，本地兩所大學在各類國際排名上步步高，直追歐美名校。最近英國的QS教育集團公布的全球排名中，分別挺進到第11（國大）和第12（南大），超越美國常春藤名校如普林斯頓、耶魯、哥倫比亞。
世界數百大學之間競爭激烈，如千帆競發，勇進者勝。本地兩所大學越辦越勇，漸漸熬出了頭，登上國際龍虎榜。有點意外的是，這個新加坡版的“超英趕美”，在消息公布之後，社會各界反應不大，大家好像庭前看花開花落，一片淡定。
或許我們看多了國際排名，有名列前茅的，也有幾個排名幾乎墊底的，大夥見怪不怪，有了一份榮辱不驚的成熟了。
又或許，人們對這樣的排名半信半疑，不敢相信國大和南大會變得這麽厲害。
長久以來，在新加坡人心目中，歐美頂尖學府裏天下高手雲集，顯得高不可及，不是本地大學可以相提並論的，更不用說是追趕上去。志向遠大的才子才女，無不向往考進哈佛、劍橋這樣的名校，然後考取優異成績，成爲大家眼中名符其實的狀元。
本地大學當然也有優秀學生，不過在人們的意識裏，他們是地方甲組比賽的冠軍，比起世界級超級聯賽的冠軍，有些差別，含金量也不同。
在我們的公務員體系裏，曾有很長的一段日子，這樣的分類特別明顯。傳說中的“scholars”和“farmers”之別，差別往往在于一紙文憑：歐美名校的佼佼者是精英中的精英，他們參加工作沒多久就直上青雲，施展各種騰雲跨風的絕技，而在田地裏一鏟一鋤慢慢耕耘的，十之八九是本地畢業生。
西方學府底蘊深厚，雄霸天下已經有幾百年，亞洲大學要跟它們齊名，要讓世人對它們刮目相看，還有一段路要走；不過，無論如何，國大和南大年年進步，積累了可觀的功力，能夠爲本土學子提供優質的教育，在國際學術界嶄露頭角，這可以提振本土學子的士氣和自信心，進而模糊精英的定義，讓人越來越難分得清誰是精英誰不是。
當人們覺得滿街都是精英的時候，精英主義的色彩就會漸漸消減，這符合時代潮流和民衆的意願。新一代領導人最近開展與民對話的活動時便說：政府不是萬事通，民衆也有好主意，也不乏有識之士，所以政府願意聆聽、求教。
他們近來也愛說：英雄不問出處，文憑至上的觀念過時了，而政府部門人事管理制度也已經改變，已經不再那麽看重文憑，現在更看重的是能力和品格。
政府也有意淡化精英的色彩，就不知公務員體制裏的“農夫”是否已經察覺春天的到來？