2017年的財政預算案，財政部長宣布，水供是新加坡的關鍵資源，爲了反映自來水的真正價值，保障未來的水供，必須將水價分兩個階段調高30%。
新加坡的食水價格和用水量跟各大城市相比，處于“比上不足，比下有余”的狀態。新的水費反映了海水淡化和新生水生産成本的增幅，即使水費調高了，並不影響食水價格的“國際排名”。
開源節流對新加坡這個小島國的戰略意義是毋庸置疑的。1954年的林德報告書，清楚闡述了新加坡的水供來自馬來亞（現在的馬來西亞），水源是新加坡發展所面對的切身問題。
半個世紀以來，新加坡依賴于1961年與1962年跟馬來西亞簽下的兩份水供合約，來輔助國內的需求。第一份合約已經在2011年到期，雙方沒再續約；第二份合約在2061年到期。
▲新柔長堤上的輸水管曾經是新加坡長期命脈
水資源曾經被政治化，幾乎成爲新馬兩國每一項雙邊政策談判的籌碼。爲了擺脫這個困境，新加坡的長期目標是自己收集雨水，制造新生水和淡化海水。
此外，新加坡政府大刀闊斧，將曾經牽動新加坡百多年經濟命脈的新加坡河與河口轉型爲中央蓄水池。2010年落成的濱海堤壩將海水和淡水分隔開來，成爲濱海灣另一道靓麗的風景線。
結合了多管齊下的渠道，數十年後水供合約到期時，新加坡將自給自足，不愧爲現代新加坡惠國惠民的一大成就。
▲2010年落成的濱海堤壩將海水和淡水分隔開來
突破節省用水的瓶頸
對于節省用水，我是全力支持的。根據當局公布的家庭平均用水量，發現我家低于平均值，不過還是避免浪費。但就是遇上了瓶頸，沒有多少進一步省水的空間。
我估計，用來沖廁所、維持居家衛生的水量，約占家庭用水量的25%至30%，如果這些廁所用水改爲海水，就不會浪費寶貴的食水了。由于廁所用水的水質比食水的要求低，水費的增幅也可以相應調低一些，惠及老百姓。
▲新加坡家庭平均用水量
當然制造廁所用水知易行難，海水必須經過基本的處理，如過濾和消毒才能使用。此外，儲水設施、輸送配備、防鏽材料等都必須仔細考量。
落實廁所用水計劃是項大工程，就如半個世紀前處理排汙工程一樣，經過20年的努力，終于改善了新加坡多條河流與周邊的環境，並在1987年送走最後一個糞桶。事實證明這是值得的。
新加坡是個四面環海的島國，海水就是我們的天然資源，不論是從物資、環保、經濟、持續性等角度，廁所水是值得長遠規劃，惠國惠民的設施。
記得十多年前到香港探親的時候，在灣仔的好彩餐館的廁所內竟然發現養著觀賞魚的魚缸，邊“解壓”邊觀賞，真是心曠神怡。
在網上查證一下，原來香港早在上世紀50年代已經開始廁所水的規劃，目前有約八成人口采用海水沖廁，節省約30%的食水資源，值得新加坡進一步探討。
附記：根據維基百科的“香港用水”：
香港的用水分爲飲用水和鹹水（海水）兩種。飲用水主要用于食用、灌溉等用途；而鹹水則用作沖廁之用。飲用水和鹹水分別由兩組完全獨立系統所供應。水在離開濾水廠或由海中抽取後，便由抽水機或水向低流原理輸送到各個位于不同地點和高度的配水庫，然後再供應給附近地區。飲用水系統從遍布香港山頭和郊野公園的引水道開始；海水系統則從海旁抽取海水所經的進水口結構及隔濾網開始。
由于香港淡水資源缺乏，水務署自1958年開始引入鹹水（即海水）作沖廁用途，減少淡水的消耗。到2015年，海水供應網絡已覆蓋香港達八成人口，每年節省二億七千萬立方米的淡水，相等于香港近三成的淡水使用量。….
沖廁水供應系統采用“調節池”式配置。海水從抽水站的輸水管直接抽送到用戶單位，而剩余的水則送往海水配水庫儲存。