現在流行喝湯當一餐，湯的地位逐漸榮升爲“主角”。除了健康因素，湯的受落，與都市人越來越快的生活步伐也息息相關。湯的專賣店隨之增加，像最近登陸新加坡市場的著名日本湯店Soup Stock Tokyo，本地的湯店除了原有的The Soup Spoon、The Herbal Bar等，新開的The Soup Bar也加入戰局。
如果本地飲食界有個“紅星大獎”，湯應該可以從“最佳配角”，升級爲“最佳主角”。以前，大家喝湯一般是伴飯或配菜。現在流行喝湯當一餐，湯的地位逐漸榮升爲“主角”，成爲“主食”。湯的專賣店也隨之增加，像最近登陸新加坡市場的著名日本湯店Soup Stock Tokyo，本地的湯店除了原有的The Soup Spoon、The Herbal Bar等，新開的The Soup Bar也加入戰局。這些湯的專賣店，推出各自多種口味的湯，讓食客喝湯不單調，還可以喝下健康的一餐。
喝湯爲健康
大家對喝湯的觀念在變。
以前，一般人會先問：“單喝湯飽不飽？”
現在，越來越多人把湯當主食，因爲覺得是健康的選擇之一。
新加坡湯品專賣店的“先鋒”The Soup Spoon，憑過去10多年的經驗觀察到，本地人越來越愛喝湯。
2002年，它在來福士城（Raffles City）開設第一家店。公司那時已經看好湯升級爲主食的潛質。
The Soup Spoon創辦人林佩芸說，大家的健康意識越來越強，開始注意如何吃得健康。因此，優質健康食物的需求就更大。
她說：“我們很榮幸在本地率先打造湯文化，讓湯榮升爲主食的地位。公司看好湯在本地市場的發展潛能，相信喝湯爲主食的趨勢會持久。”
率先在日本帶領湯作爲主食潮流的Soup Stock Tokyo，持有同樣的看法。
經理齊藤恭史說：“Soup Stock Tokyo剛在日本營業的時候，一般人還沒習慣把湯當主食，公司奮鬥了15年，才達到今日的成就。”
Soup Stock Tokyo看好新加坡市場，兩個月前在本地亞洲廣場第二大廈開設第一家分店。
齊藤恭史說：“最近新加坡的沙拉店越開越多家，主要集中在商業區和金融區，成爲那一帶的飲食潮流，反映了更多人重視健康飲食。在日本，我們通過湯，提供健康飲食選擇。公司進軍新加坡的原因之一，也是看好本地食客對健康飲食的重視。”
另一家湯店“養生膳坊”（The Herbal Bar），標榜喝湯養身，售賣排毒海帶湯、保健茹蕈素湯、養胃藥材雞湯、瘦身排毒湯等，9款中式炖湯。
創辦人陳毅爲（32歲）來自中藥世家，母親擔任40多年的中醫，他從小喝湯長大。2010年，他開創養生膳坊，目前兩家店分別在共和大廈（Republic Plaza）和丹戎巴葛地鐵站站內購物區（Tanjong Pagar Xchange），主要對象是附近的上班族。
店裏的食譜，是陳毅爲與母親研制而成，標榜健康，不含味精，少油，少鹽。不過他強調，養生膳坊的湯有助養身，但並非治病的靈丹妙藥。例如，瘦身排毒湯可助去油和降膽固醇，但還是需要結合運動和均衡飲食，才能達到瘦身效果。
瞄准上班族的胃
湯的受歡迎，跟都市人越來越快的生活步伐息息相關。
受訪的湯店，主要開在商業區和金融區，從亞洲廣場、萊佛士坊（Raffles Place）到丹戎巴葛，都瞄准上班族的胃。在丹戎巴葛地鐵站，The Soup Spoon和養生膳坊還是鄰居。
今年1月在丹戎巴葛熟食中心開業的The Soup Bar，就是針對行色匆匆的上班族。創辦人林家禮（30歲）從事飲食業10多年，之前在那一帶的法式餐館擔任主廚。
他說：“上班族的午餐時間匆匆忙忙，有時甚至得邊吃邊辦公。我想做一些快、好吃又吃得飽的食物，上班族不用花太多時間排隊買。而且，湯店在這個熟食巴刹還算是新鮮的點子。相比油炸食物，來一碗湯算是比較健康的選擇。”
每天早上6點30分，林家禮開始在攤位煮湯。7種湯的選擇，紅酒燉牛肉最耗時，需要至少3個小時煮軟牛肉。紅蘿蔔湯的口味較特別，類似日式咖喱。金瓜湯、蘑菇湯和羅宋湯是三大人氣湯。
雖然攤位開業不久，已有一批忠實顧客，其中不少是喝湯愛好者，喜歡到處嘗試不同的湯。碰到熟客感冒，他還會建議喝金瓜湯，因爲湯裏的姜有助驅寒。
林家禮說：“上班族買湯方便帶走，回辦公室放上兩小時後再弄熱喝也可以，像面薄（mee pok）類就不適合隔那麽久才吃。有些OL（辦公室女職員）喝不完一碗湯，還可以帶回辦公室，當做下午茶。”
The Herbal Bar的顧客同樣以上班族爲主，其中OL居多。
陳毅爲說，一鍋湯至少要煮超過4小時，現代人較少下廚，外頭喝湯要比在家自己熬湯更省工省時。
The Soup Spoon爲不同場合提供湯爲主食的選擇，比如辦公室、學校或家裏，因此在冷藏公司（Cold Storage）有售賣包裝湯，方便大家隨時喝湯。
湯店設計走簡約現代風
隨著喝湯當正餐的普及化，湯店也趨向現代化。
像養生膳坊裝潢以黑白色系爲主，配上白色木凳，走簡約現代風。
陳毅爲說：“我想打破‘喝湯是比較old fashioned（老氣）’的觀念，吸引更多年輕食客。比如招牌‘The Herbal Bar’采用黑白色系，配黃色的菊花，因爲如果用靈芝或人參類，感覺比較old fashioned。”
Soup Stock Tokyo在亞洲廣場第二大廈的設計很講究，特地從日本運來栗子樹打造店面。木質的設計，讓店面散發一股典雅的日系氣息。
本地湯專賣店的“前輩”The Soup Spoon，也不斷在求新求變。
它標榜采用新鮮的材料，不含味精或人造味道，從湯、面包到醬料都是自家制作。它還會貼心地列出個別湯的卡路裏（calorie），配合現代食客愛計算所攝取熱量的習慣。
最近，它也推出更多素食湯款，以迎合更多素食者的需求。接下來，它將售賣無麸質（gluten free）的湯，讓對麸質敏感的食客也可以享用。
The Soup Spoon不僅賣湯，還采取跟顧客互動的模式。比如，它曾在幾家店裏設有水耕植物（hydroponic plant）系統，鼓勵顧客也種植自己的蔬菜。近年，它跟不同夥伴合辦活動，如舉辦馬拉松活動，鼓勵顧客保持健康生活。
口味方面，湯也變得多姿多彩。
以前，一般人較常喝的是老黃瓜湯、西洋菜湯和蓮藕湯等。現在，湯的選擇多樣化，像The Herbal Bar的海帶湯、The Soup Bar的蘿蔔湯，這些都算是比較少見的口味。隨著喝湯當正餐的流行，湯店采用更多的食材實驗，烹煮出更多種口味，勢必要抓住食客的味蕾。
Soup Stock Tokyo
地址：亞洲廣場第二大廈 #02-05（Asia Square Tower 2）
The Soup Bar
地址：丹戎巴葛熟食中心＃02-51（Tanjong Pagar Plaza Market and Food Centre）
The Herbal Bar
地址：9 Raffles Place, Republic Plaza B1-07
The Soup Spoon
地址：來福士城（Raffles City）B1-61
（文章來源于早報網）