我們要知道，一個襠是二個胯的組合，當我們在走架、推手時，兩個胯的左旋右轉，它的運作不完全相同，一個虛胯則另一個是實胯，一個是上提轉則另一個是下落旋。例如金剛的最後一個動作，在搗捶時它是前後上下的旋轉，也是由襠胯的組合來完成。所以兩個胯並非是同一個方向運作的，整個襠胯的運作，以及配合技擊的打法，千變萬化，我們把它叫作變襠。
襠胯是太極拳的天機。所謂「天機」者，玄機關竅之意，凡動作變化全憑於此。不得此中奧秘，難以練成太極功夫。所以學練趙堡太極拳主要練的是運襠。「襠」是天機玄竅，沒有襠的運作，就不存在趙堡太極拳，其重要程度由此可見。
襠胯在太極拳中起著提綱挈領的作用，如何運作，很難用言語來表達。以前老師用木偶戲的表演技巧來比喻太極拳襠胯的作用。木偶戲是用手來表演的，離開了手，就不存在戲文了。我想這樣形象化的解釋頗為得當，餘練功幾十年深感「以襠代手」的重要性。練趙堡太極拳如何「運襠」不可不知太極拳高手鄭悟清老師，他之運襠極為精微，雖有若無，顯於見微。為什麼說「雖有若無」為之佳者？大凡功夫高者深者，其走圈亦小，不顯於形，所以若有若無，使對方不知其深淺，未能知其變化，深藏不露，適於靈變。否則的話，也容易給對方看出破綻，洩於活機，亦非高人之所為也。
襠即由兩個胯組成，在一個中心兩個不固定的位置上旋轉，既有重心，而不知其重心何在，這是一個太極圖的擺輪，是太極拳運作源泉，是陰陽變化之樞紐，動靜開合，虛實變幻之襠機。所謂「左重則左虛，右重則右杳」。兩腳有虛實，虛中有實，實中有虛；兩手有陰陽，陰中有陽，陽中有陰，或忽陰或陽、亦陽亦陰，這是陰陽消長重心虛實變換之關鍵。
「以襠代手」，「以身領手」是趙堡太極拳由襠胯帶動手和全身動作，繼之由襠胯來帶動腹式呼吸，帶動丹田運轉，所謂「腹中有輪，旋轉如規」。使之「聚而鼓盪，狀若璇璣，意活而運，氣如輪轉。」由外達內，由內達外，襠胯成為溝通之橋樑。
「運襠」首先要看老師是如何啟動襠胯的，如果連這一點細微之處也看不出來，那麼就無法使自己走運襠圈，無法克隆這個襠啟的源頭，無法做到以襠代手的運作。這不僅是太極拳架進入上乘的主要組成，而且在推手中起著決定性的作用。「形」的動靜對方必然十分敏感，而襠的運作不常為人所知。敵未動，不見其變，敵稍動，在其不知不覺中動在先，這在趙堡太極拳來講叫做「調襠」。力點也隨著不知不覺中變換，不進則已，若進必令其跌撲，此皆在於「調襠」與「運襠」之關鍵。
第一要掌握太極拳的要領；第二要練松至柔；第三要運襠，這是出內勁的關鍵；第四技法，沒有技法不能與人交技，缺一不成。有人練了一輩子太極拳，鬆柔具到位，身體也頗健康，但沒有高超的技法，若逢推手動輒傾跌。
武當趙堡太極拳其關鍵的修煉方法，主要就是調動襠胯的作用。為什麼把它叫做「襠」，因為它是兩個胯的組合。由於兩個胯的組合，我們便可以形成兩胯間的左右、前後、上下不斷的變化。杜元化把它比作「兩胯為天機，貴在鬆活」，其實胯並不能成為天機，真正能夠成為天機的就是兩胯，而兩胯就合成的襠的玄機關竅。作為修煉趙堡太極拳的學者，連這一點也無法理解，我覺你是白學，因為你把主要的東西都丟了。
太極拳的真正功夫，尤其是趙堡太極拳的體用和內煉，都離不開襠胯的運作。太極拳能否入門，而它的關鍵主要是身法，而襠胯的運作就是身法的核心。「 以襠帶手」實際上就是由襠來帶動手的動作，太極拳的千變萬化的動作都在手上，但是實際上它的根在於胯間。由襠胯來操縱整個形體動作，這是襠胯對外形的一種表現。同時它也是貫穿整個太極拳的修煉方法，也是統貫內勁運行的動力。
當然技術高的老師，他的拿發不重於拿發你的手臂，而是拿發你的胯根。使你不得轉換，使你不能走脫，動輒傾跌。所以有拿人要拿根，發人要發人的重心。技術好的老師，諸如鄭悟清、侯春秀、李宗有他們襠胯變幻，高深莫測，兩個胯就像兩個萬向接節，可以隨意變化，靈活無邊。
盤架時應該把襠胯作為主要的修煉方法，並與四肢軀體協調配合起來。諸如我們打趙堡太極拳第一式金剛，以前我們把它叫做金剛三大對，它是由三個襠圈組合而成。當我們打出金剛的扌朋捋，正好是畫了一個襠圈。右胯把兩手向前抄起，畫了半個襠，接著由右胯為主把兩手向右捋回，正好完成第一個襠圈。當兩手轉化成擠按的時候，則完成了第二個襠圈。最後由右手搗在左手心上，則襠圈由前後上下轉了一圈，也就是轉了一個立圓，這是第三個檔圈。通常我們在手上的表現還很清楚，但是發動於根的襠胯還是有一定難度。最後由老師手把手的教，一旦通過了以襠帶手的運作，那麼以後的動作就容易得多了，所謂觸類旁通，由此可以印證。
真正的身法還是在人的關節上。我不知道老師有沒有給你們講過「四大節、八小節」？而這個四大節、八小節正是一種沾、粘、連、隨的功夫。這是太極拳的根本技法，也是王宗岳宗師所謂的化與發的懂勁階段。先師蔣發把它喻之謂知覺運動，其曰：「八卦五行，是人生固有之良，必先明’知覺運動’之本由，知覺運動得之後，而後方能懂勁；由懂勁後，自能階及神明。」
上面說的太極拳的推手變化，主要是有賴於沾粘連隨的聽勁，也就是知覺運動。而其根本的變化在身法，而身法的主要關鍵是四大節、八小節，一此有一此的變化，相互都有緊密的關聯。在我們趙堡李氏（李作智）太極拳有這樣一首秘訣，它道出了太極拳身法的關鍵，而每句話都是至關重要。
心靜如水百會懸，身動似蛇襠胯轉。兩腳著地滾湧泉，丹田儲動達十宣。
一形連接上中下，左右旋轉環扣環。一動百變在虛實，兩儀真功形意神。
這首秘訣是由李宗有老師傳給張順林兄弟，當你練功到一定的階層，你就會感覺到這首詩的珍貴之處。在身法上要求身動似蛇，襠胯轉就是以襠代手，也就是四大節，左右各二節，左右各管半個身軀，左重則右虛，右重則左杳，任憑對方用多大的力量，聽、化、拿、發功夫全在胯間。
兩胯為天機貴在鬆活
老師說過兩手為兩扇門，各管左右半個身體。因為我們在交技推手中，關鍵就是打對方的中心，也就是拔去對方的重心所在。同時我們又要不斷的變換虛實，來保持自己的重心不被對方所製。拳經云：左重則左虛，右重則右杳。目的要讓對方不了解你的重心，捉摸不透你的變幻莫測。而其真正的關鍵在哪裡呢？我要說的是在我們的兩個胯。杜元化宗師說得好：「兩胯為天機，貴在鬆活」。他把胯比作了「天機」，所以說太極拳的關鍵，它的玄機主要是在兩胯。想當年吳全佑緊隨楊露禪，在臨別時還纏著不放，要想求教的就是用胯的訣竅，他害怕老師還保留了絕密。
我們在推手比技中，左右手腳各管半個身體，左來左擋，右來右遮。粘隨走化雖在於手腳的變化，而其關鍵是在它的根節部分，也就是肩與胯，就像門得二個球形軸承。旋轉輕鬆而靈活，有時我們需要用單練得方法。對方向我右側進攻，我則以「右重則右杳」，也就是不用頂勁而走化。雖然講起來很明確，左重則左虛，右重則右杳。但從技術上不那麼容易，它必須由襠胯密切的配合。在交手比技中，手與襠胯連接，就像似門的下軸柱，球面套著軸承座的旋轉，這種力量非比一般。
當你與他推手進攻時，他可輕易地旋轉把你發出去，而他所以能夠立於不敗之地，其關鍵又在哪裡呢？道理很簡單，他的胯根就像是一個軸承座，隨你用多大的力量，也能夠迎刃化解。這裡我並非要評論閻存文先生，他的單勢操作也不為人觀注。俗語說：外行看熱鬧，內行看門道，明眼人一看就知道他是出自高人所傳。所以說學太極拳的關鍵要掌握襠胯的轉換，胯根就像是一個軸承座，它的威力十分強大。難怪老師要這樣說，不懂得襠胯的運用，就不是真正的趙堡太極拳。
太極拳推手如何結合襠胯
太極拳推手離不開身法，身法的關鍵又主宰於襠胯的運作。我們學習推手不能光從手法上下功夫，要知道它的聽、化、拿、髮根本的關鍵，那就是襠胯的變化。但究竟是如何操作，如何運用，知者甚少，所以要成為高手有它獨特的技術要求。
這裡我們不妨作些實例介紹，這樣更便於對襠胯運用的認識。為了清楚地了解推手中襠胯的變化，我們先做一下單手定步平圓的推手法，來作襠胯變換的測試。因為這個方法比較普遍，也是楊、吳二家必修的常用推手訓練法。先來說一下它的基本方法，例舉定步右單搭手推手法。開始時雙方面對站立，然後雙方身體微左轉，左腳外撇45度，同時將右腳向前邁出一步，雙方兩腳內側相對；同時雙方伸出右手，以手背相貼，左手則可自然下垂。
太極拳定步單推手法，其中有轉平圓、立圓和斜圓三種的推手方法。這裡主要介紹襠胯的變化，所以要把動作的過程講述一下。我們在轉圓的同時，通常運用太極拳的扌朋捋擠按的四種方法，所以在身法上有一定的要求。例如：甲重心前移，用右手背朝乙的左胸部平擠；也可用按，擠是用手背擠出，按是用手掌按出。乙右手保持一定的扌朋勁，但不可用蠻力，重心後移，右手收至左胸前。
我們在推手時必須走圓，當甲逼向對方左胸時，這是用擠勁或者是按法。對方必須以扌朋捋勁來化解，也就是用身法、用襠胯來化解甲方的扌朋勁。這是推手的前半圈，乙由於甲方的按勁進逼，他必須以右胯為軸，身體右轉，邊扌朋邊轉化，捋旋甲方，將對方之勁引向自身右側，使甲方的勁落空。而甲方隨著乙方的轉化，由按勁旋轉為擠，粘隨對方。
接下來是乙按甲扌朋，乙隨著甲之手的變化，以手背向前朝甲之左胸部擠按，重心隨之前移，變成右弓步。甲方以乙方的擠勁進逼，甲方重心後移，同時甲方以身體右轉，邊扌朋邊捋，將乙之勁引向己身之右側，迫使甲方的勁落空，乙方仍繼續以擠勁粘隨之。
這是練太極拳推手的基本方法，雙方來回各轉了一圈。在轉圈時運用了太極拳的八門勁，其中以扌朋、捋、擠、按為主，運用沾粘連隨的方法，相互走化。在技術上我們可以作這樣的測試，在二人轉圈時，先轉小圈逐漸轉大圈，目的是逼使對方退步。也可以逐漸兩人靠近，那麼這個圓圈足以將技術差的一方逼至後退。
襠胯的轉換
我們在做單手定步平圓推手法時，要逼退對方還是容易的。但是另一方必須要用化勁解脫自己，而解脫的方法不能靠手的硬勁來強行走脫，要依靠身法來帶動，也就是胯的轉換，這是從根本上得到解脫。
筆者曾經與許多太極拳同仁，不管是同門的，還是楊、吳諸家流派，都試著與其單手定步平圓推手。一般來說就是禮尚往來，不帶任何進攻性緊逼對方。如果我們試著由小圈轉成大圈，兩人又逐漸相互貼近著推手。功夫差的一方就往往轉圈不圓，被對方逼得後退，手的圓圈也被推成癟形。或者在無法解脫對方的逼進時，所採用的是把右手硬扯回己身的右側，這不是用的化勁而是硬抽。關鍵是我們的手要能回到中線，而真正回到自身的中心線又不能單獨依賴於轉身，身體轉過來了，而胯軸未轉化，仍不能得以解脫。
還有幾位同仁，我看他們示範手與轉胯的動作，做得非常好，動作也很正確。但是在我與他盤手時，他的手與胯有明顯的脫節現象。當我用手向他左胸逼近時，也就是單手定步平圓推手擠按對方，他無法為之走脫，只能用手硬扯向他的右側，以此保持自己的重心。
我這裡要告訴大家的，用這種方法化解對方並非真正的功夫，也決不是高人所為。這是二個層次的技法，化勁也有質的差異。說白了那位同仁的手勢與胯軸不能同步，俗稱「脫節」，也就是不再一個軸承座上。所以我們的手勢必須連接襠胯運作，這樣才能輕輕鬆松把對方的手引向己身的右側。右手右腳在同一個軸柱上，它的旋轉配合的非常精確，而它的發力點應在胯上，不是脫節的單向蠻勁。
這些技法是可以單獨訓練的，也可以從實際中測試的。其實這些技法都是太極拳推手的關鍵，也是能夠立於不敗之地的玄機，確切地講是有一種機械的操練方法。如果你不懂得如何運用襠胯，那麼只能永遠是門外漢了。所以說教拳不教胯，實際上也是誤人子弟的。
無極樁。我們介紹了以襠胯帶動內丹的訓練方法，從無到有，從微到顯，是一個斂神聚氣的過程。
太極圖並不是我們想像的一張平面圖，確切地說它是一個球面，或者不如說是太極球更為形象。陽抱陰，陰抱陽，或者說是兩個陰陽魚合成的太極圖。我們煉的是腹中太極，其實就是行功結丹的過程。從混沌無極開始，也就是從無到有。在練行功丹法的無極樁（入門功），起初你什麼感覺都沒有。只是劃一個空空的圓圈，一圈接一圈，一圈連一圈，像似一杯清水，或是一隻空杯子。其感覺彷彿似虛不實，慢慢地有了些感覺，如像杜元化《太極正宗》中說的：「恍恍惚惚，陽中有陰，恍恍惚惚之間又覺不僅陽中有陰，還像陰中有陽」。隨著時間的增長，慢慢感覺到丹田有一種鼓騰之氣，這是神氣既媾，氤氳化生的過程。不再是空空洞洞，似有一種纏綿稠密之精氣，上達心腦，下則鼓盪，繼之丹田發熱，甚則發出振盪聲鳴，這些都是行功內煉的有效印證。
以襠代手
趙堡太極拳主要表現在「以襠帶手」，是由拳架之襠胯帶動手和全身動作，同時由襠胯來帶動腹式呼吸，帶動丹田源頭的運作，這就是我們所謂的「腹中有輪，旋轉如規」，使之「聚而鼓盪，狀若璇璣，意活而運，氣如輪轉」。由外達內，由內達外，襠胯成為溝通內丹之橋樑。這裡把運丹的狀況，描繪得非常生動，猶如腹中的車輪，輾旋轉環。其氣聚而鼓盪，其形狀就像古人測量天地運轉，日月星辰的一個天文儀，它就是所謂的狀若璇璣，它像似圓體的一個軸承球，先輩把它說得很形象化，實際就是丹田一球。
太極內丹的行功過程，上面說了，我們是結合《李氏闡秘》大功架的內煉，以及先輩的理論指導思想。尤以趙堡第三代宗師張楚臣，他在《太極秘術》中寫道：「沉氣於腹，以意定之，不得忘提。聚而鼓盪，狀若璇璣，意活而運，氣如轉輪。其要不離腹中。此所以’刻刻留意’者耳」。
週天璇璣
「璇璣」，它是古代的天文儀器。也是道家修煉內丹的一種方面，它是以南北子午迴旋的方法，使之水火相交，金木並合的煉養功法。《周易參同契》：「循環璇璣，升降上下。周流六爻，難以察睹」。還有《性命圭旨卯酉週天口訣》：「前段乾坤交媾，收外藥也。此段卯酉週天，收內藥也。外交媾者，後上前下，一升一降也；內交媾者，左旋右轉，一起一伏也。兩者循環，狀似璇璣」。
週天璇璣是太極拳內煉修真的重要部分，它是在功理功法和實踐中進行的，也是太極拳進入周天運行的一種方法，由前後、上下的子午週天法，也由自左向右，由右復轉左，息息歸丹的卯酉週天。先由有為之法的運轉，繼之慢慢進入環規，氣脈開始內通，其架輕柔圓通。此時進入無為的自然之修，這是順天道，不轉而自轉，猶如「丹田一球璇璣活」，拳架未動而丹田已經運起，不用任何意識，自能內氣鼓盪，循經而運，狀若璇璣，可以證到。
候春秀所傳張氏拳譜《太極拳擇要》，開卷言道：「師者（蔣發），北流魁首。太極者，拳架之根苗。後學者，首知太極陰陽根本之來源也。張三豐雲’ 人一身太極也，太極者陰陽之母也。人得五臟六腑以成形，而是性命之源，生氣之本分，陰陽之源，呼吸之道路也。人不能無陰陽，又不能無呼吸，鼻不能無出入。呼則為陽，吸則為陰。氣從丹田經心臟而入肺，順鼻腔而出為之陽氣，氣從口鼻而入肺經心臟下至丹田為之陰氣。清氣上升為陽，濁氣下降者為陰。靜而生陰則為五臟之氣，動而生陽則為六腑之氣。輕中清者養榮補神，重中濁者，堅強骨髓，骨髓強而生勁，勁有剛柔之分，乍大乍小之別，外行於皮毛，內行於筋骨，中行於臟腑，上行於頭目兩手，下行於兩足，一濟周身，無不太極’」。「太極者，拳架之根苗」，的確拳架離不開陰陽，離不開太極，離不開呼吸，氣遍身軀不少滯，一濟周身無處不太極。
我們在練架時，要求中正平穩。尤其要做到的是上下一條線，所謂「上下一條線，全憑兩手轉」。這是一種根本的訓練方法。當我們站立平肩襠時，前面是任脈，後背是督脈，而中間是中脈。這三條是道門丹功的主要經脈。《太極秘術》刑懷喜在「太極拳說」中云：「一判陰陽兩極分，聚合陰陽逢在中。是以知，其妙者」。
「一」，其竅者：「中」也。這裡突出一個中字，也就是上下一個子午線。「上潛於頂，頂乃性之根；命者海，下潛於臍，臍乃命之蒂。故知雙修之道，在天根海蒂之合也。真意為其中」。「中」為生化之始，左旋右轉為卯酉週天法。《還元篇》雲：「輪迴玉兔與金雞，道在人身人自迷。滿目盡知調水火，到頭幾個識東西」。這東西就是左旋右轉的卯酉週天，這上下前後是謂小周天循環，為乾坤顛倒顛的運行方法。所以太極拳的循經運行，它是以整個合成一個前後、上下、左右，循行如環，道門謂之週天璇璣。而我們的太極拳是如何實施「聚而鼓盪，狀若璇璣」的呢？
《十三勢行功心解》曰：「以心行氣，務令沉著，乃能收斂入骨；以氣運身，務令順遂，乃能便利從心」。以心行氣，是指以意導引呼吸之氣而入丹田，使丹田先天之炁運行於周身。同時通過肢體的運作帶動丹田和內氣的運行。太極拳是以上下相隨，內外合一，循環有序，先天八卦後天運，動中求靜，靜中猶動。繼之進入功架，氣脈隨之發功，氣運脈通使丹田產生一種丹田的引動力，這種氣機會帶動肢體動作，以及聚而鼓盪，狀若璇璣的環規旋轉感，也只有進入無為的自然基礎上才能體悟。
功架與丹功運行
我們通過內氣上下前後的運行，沿著子午線的循環。上至於頂之性根，和下潛於黃庭的性命雙修，既循環於任督兩脈的運用，又激發起中脈的直達通道。這是練太極拳週天運行的基礎。諸如我們打的金剛、白鶴亮翅、倒捲肱、閃通背等，這些都是運用於上下前後，接通任脈、督脈和中脈的循環。首先我這裡要說明一下，真正太極拳的真架，並不重形於外的形架。趙堡太極拳並不嬌翩，但卻著重於內煉。當我們的拳架從有為的形架，漸漸進入到無為的真架，這是太極拳之根本。俗話有：種瓜得瓜，種豆得豆。有為本乎無為，無為為其本，有為為其標；無為為先天，有為為後天。故有先天之修，得先天之果；後天之法，得後天之根。所以修先天太極，必先自有為轉入無為，方能登上修之門。
太極拳丹功真架
太極內丹的行功過程，上面說了，是從無到有，從有為之法到無為之修，雖然有些恍恍惚惚、朦朦朧朧，但畢竟體現了無中生有的過程。太極拳內丹修煉需要三個階段，第一是初架，第二是過架，第三是真架。上面介紹的有為之法，週天運行也只是能達到陽氣浮現，即使溝通大小周天，也只能說是表面現象，不能作為深層次的氣脈通暢。也就是體現了太極拳的初級階段。
太極者，無極而生，動之則分，靜之則合。無極是太極之母，所以它是一個母體系，當進入了無極生太極，陰陽兩儀始成，也就具備了陰陽互合的二個方面。陽代表天、代表父，陰則代表地、代表母。在煉太極的逐漸形成中，從無到有，從微到顯，從稀到密，這是一個極化的過程，最後產生一個核心，也就是我們從太極面中看到的一個小圓心，有人說這是太極之根。老子云：道生一，一生二，二生三，三生萬物。這個「三」就是由一的母體系（無極），極化後成為陰陽的太極體系。而中間的小圓圈，它屬於子體系，又稱之謂「皇極」，這是能量的核子，陰陽之聚合之結晶。也是母體系成長的「胎」，最後成為子體系的皇極。而我們內功的優越也取決於子體系的成熟與否。
張三豐的太極煉丹秘訣中，有「其虛靈、含拔、鬆腰、定虛實、沉墜、用意不用力、上下相隨、內外相合、相連不斷、動中求靜，此太極拳之十要，學者之不二法門也。又曰：學太極拳為入道之基。入道以養心定性，聚氣斂神為主，故習此拳，亦須如此。」三豐祖師講的非常關鍵， 「太極拳即為陰陽，乃是動靜之機」。所謂「人身處處皆陰陽，一動一靜俱渾然」。又曰：「一動無有不動，一靜無有不靜」。又曰：太極拳以靜制動，雖動猶靜。一動一靜，一開一合，出盡拳中之妙。
太極拳是講究動靜陰陽之平衡，以靜制動是太極拳之根，也是區別其它拳種的顯著特點。太極拳的動靜是受意氣神指揮的，內動是通過外動來體現，要求由內達外，由外達內，內外合一，全身協調而節節貫串。靜不單是外形的靜止，是相對的靜，而不是絕對的靜。靜在太極拳技擊的運用上，它是以靜制動，是蓄而待發之玄機。如何理解動與靜以及以靜制動的運行，必須細心體會認真揣摩，這樣才能真正到達如拳論所說之「動則生陽，靜則生陰，一動一靜互為根」、「果然識得個中意，輾轉隨意見天真」的那種神明境界。趙堡李宗有老師對動中求靜是如此註說的：
動中求靜，靜中有動，此是真詮，與外不同。
以動制靜，心神意控，以靜制動，視觸覺聽。
不即不離，不丟不頂，練時獨我，仿有人同。
起落陰陽，柔慢勻松，呼吸綿綿，周身渾然。
所謂靈根者，其主要是性之根，它是在巔頂、在腦間，心神亦在於腦內。心一動而形隨之而動，而靈根則固守之。使全身之元神、真氣聚而不散，心靜神凝，而靈根自然得到溫養。使全身之真氣暢流周身，輕輕鬆松，陶醉自然，也是一種無上的享受。其樂無窮，功夫到此境界者，其氣則感隨而通，不勉而自得，謂之無為而無不為！
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