作爲一個多元種族、開放的彈丸小國,新加坡各個族群隨時都有可能受海外勢力影響,種族和諧有可能被他國局勢擾亂。
李顯龍總理昨天在國會辯論憲法(修正)法案時,談到在多方面維持我國多元種族的重要性,包括確保民選總統具多元種族代表性,以及避免受其他國家的外來因素和局勢影響。
華人居多不意味新加坡是華族國家
新加坡人口以華族居多,但李總理在演說中強調,這不意味著新加坡是個華族國家,而是一個僅以華人居多的多元種族、多元宗教的東南亞國家。
他以中國的崛起爲例,指新中關系友好,在經濟方面有許多合作項目如蘇州工業園區、天津生態城,以及中新(重慶)戰略性互聯互通示範項目等。兩國在旅遊、文化、教育等方面也有頻密交流,許多社區活動如“春到河畔迎新年”,少不了與中國的交流和聯系,爲新加坡華族文化增添色彩和活力。這種合作關系是新加坡希望助長的,也是我國致力于推廣雙文化的原因之一。
然而李總理指出,外界有可能因新加坡的人口以華人居多,以及新加坡對中華文化的熟悉而錯以爲新加坡是個華族國家。“他們有可能忘記新加坡實際上是個獨立自主國家,是以我們的國家利益爲基礎和其他國家合作。這可能造成誤會和不切實際的期望,就連在新加坡國內也有人可能被誤導,忘記我國是個獨立、自主和多元種族的東南亞國家。”
因此李總理說,新加坡有必要向國內外展示這點,也是人民須時刻記住的。
在許多鄰國,種族和宗教是熱門話題。李總理以印度尼西亞華裔基督徒、被人們昵稱“阿學”(Ahok)的鍾萬學爲例,指他在爭取連任雅加達特區首長的過程中,遭對手駁斥他亵渎《可蘭經》,日前被警方拘留和盤問九個小時。
至于馬來西亞,李總理指當地政治離不開種族和宗教,與新加坡相反,當地種族之間的隔閡也很深。他說:“在新加坡,我們同樣爲種族和宗教擔憂。要是發生恐怖襲擊,我們的社會會變得怎樣?要是恐怖襲擊是由通過網絡自我激進化的新加坡人所幹的,該怎麽辦?我們是否會團結一致,還是會根據各自的種族和宗教劃分開來?要是恐襲來自內部,我們是否能輕易再次振作起來?”
這些都是有可能影響新加坡社會和諧的外來因素。因此李總理指出,總統是一國團結最重要的符號,象征著新加坡和其人民所代表的一切。“所以總統一職須有多元種族性,這是本質上的需要。”
但李總理坦言,少數族群在全國競選中的勝算較少,若沒有機制確保不同族群的候選人有機會當上民選總統,那總統一職在未來有可能變成只有一個族群的候選人競選。
“這不是在公開場合容易談論的話題,我們很多人都希望自己是不分種族(race-blind)的,也覺得自己的確是。我很慶幸這是我們的理想和志向,但與此同時,也必須認清我們的現實狀況。”
亞洲新聞台和新加坡政策研究所最近一項調查結果說明,雖然多數人能接受異族出任新加坡總統,但更多人希望總統與自己同個族群。李總理也指出,有一部分新加坡人不會投選和自己不同種族的候選人,雖這不代表所有人立場,但這一少數群體不容忽視。
因此即便目前沒有少數族群向政府施壓,李總理表示還是有必要從現在開始就設立機制,以確保民選總統能有多元種族代表性。