作爲一個多元種族、開放的彈丸小國，新加坡各個族群隨時都有可能受海外勢力影響，種族和諧有可能被他國局勢擾亂。
李顯龍總理昨天在國會辯論憲法（修正）法案時，談到在多方面維持我國多元種族的重要性，包括確保民選總統具多元種族代表性，以及避免受其他國家的外來因素和局勢影響。
華人居多不意味新加坡是華族國家
新加坡人口以華族居多，但李總理在演說中強調，這不意味著新加坡是個華族國家，而是一個僅以華人居多的多元種族、多元宗教的東南亞國家。
他以中國的崛起爲例，指新中關系友好，在經濟方面有許多合作項目如蘇州工業園區、天津生態城，以及中新（重慶）戰略性互聯互通示範項目等。兩國在旅遊、文化、教育等方面也有頻密交流，許多社區活動如“春到河畔迎新年”，少不了與中國的交流和聯系，爲新加坡華族文化增添色彩和活力。這種合作關系是新加坡希望助長的，也是我國致力于推廣雙文化的原因之一。
然而李總理指出，外界有可能因新加坡的人口以華人居多，以及新加坡對中華文化的熟悉而錯以爲新加坡是個華族國家。“他們有可能忘記新加坡實際上是個獨立自主國家，是以我們的國家利益爲基礎和其他國家合作。這可能造成誤會和不切實際的期望，就連在新加坡國內也有人可能被誤導，忘記我國是個獨立、自主和多元種族的東南亞國家。”
因此李總理說，新加坡有必要向國內外展示這點，也是人民須時刻記住的。
在許多鄰國，種族和宗教是熱門話題。李總理以印度尼西亞華裔基督徒、被人們昵稱“阿學”（Ahok）的鍾萬學爲例，指他在爭取連任雅加達特區首長的過程中，遭對手駁斥他亵渎《可蘭經》，日前被警方拘留和盤問九個小時。
至于馬來西亞，李總理指當地政治離不開種族和宗教，與新加坡相反，當地種族之間的隔閡也很深。他說：“在新加坡，我們同樣爲種族和宗教擔憂。要是發生恐怖襲擊，我們的社會會變得怎樣？要是恐怖襲擊是由通過網絡自我激進化的新加坡人所幹的，該怎麽辦？我們是否會團結一致，還是會根據各自的種族和宗教劃分開來？要是恐襲來自內部，我們是否能輕易再次振作起來？”
這些都是有可能影響新加坡社會和諧的外來因素。因此李總理指出，總統是一國團結最重要的符號，象征著新加坡和其人民所代表的一切。“所以總統一職須有多元種族性，這是本質上的需要。”
但李總理坦言，少數族群在全國競選中的勝算較少，若沒有機制確保不同族群的候選人有機會當上民選總統，那總統一職在未來有可能變成只有一個族群的候選人競選。
“這不是在公開場合容易談論的話題，我們很多人都希望自己是不分種族（race-blind）的，也覺得自己的確是。我很慶幸這是我們的理想和志向，但與此同時，也必須認清我們的現實狀況。”
亞洲新聞台和新加坡政策研究所最近一項調查結果說明，雖然多數人能接受異族出任新加坡總統，但更多人希望總統與自己同個族群。李總理也指出，有一部分新加坡人不會投選和自己不同種族的候選人，雖這不代表所有人立場，但這一少數群體不容忽視。
因此即便目前沒有少數族群向政府施壓，李總理表示還是有必要從現在開始就設立機制，以確保民選總統能有多元種族代表性。