國會
【財政預算案辯論】
國會觀察
黃偉曼
ngwaimun
@sph.com.sg
國會辯論的側寫一般應當聚焦國會殿堂內的所見所聞，但有時候真正有趣的觀察卻也可能源自人們在國會之外的討論。
水費上調課題是其中例子。昨天，正當財政部長王瑞傑在國會爲預算案辯論做總結時，李顯龍總理在個人面簿網頁上就分享了一段國會視頻，並撰寫貼文回應人們至今對水費調高30％所表達的顧慮與擔憂。
李總理的面簿貼文一定程度上顯示了政府領導層也認同，不論是針對一般民衆或關心成本調高的企業，水費課題在情緒上所可能引發的反彈不容小觑，需要正視。
他自己也形容說，水費的上調引起國人“強烈的反應”，但他希望這場公開的辯論能提醒國人水資源有多重要和珍貴，水對新加坡而言將一直是事關國家安全的戰略資源。
同樣的，王瑞傑昨天也無法避免再提水費課題。事實上，過去三天的預算案辯論中，加上王瑞傑，共有三名部長嘗試對水費的上漲做出解釋，以回應諸多議員的提問。
確保持續的水供不受威脅一直是我國獨立以來的重要議程，但受幹旱天氣影響，柔佛州林桂水壩蓄水量降至曆史新低，卻可能讓種種影響國家安全的隱患進一步浮上台面。
不少經濟學家與政治觀察家近年來預測全球各地水資源短缺問題可能引發戰爭，這也許被當成危言聳聽，但總理公署部長陳振聲前天一句“我們到底要增設多少個海水淡化廠和新生水廠，才能確保水源不再是用來指在我們頭上的武器？”，已對我國隨時可能因水供問題與他國陷入爭議的現實，做了最直接的闡述。
而對于關心成本問題的企業來說，他們的近慮絕對不止于水費問題。王瑞傑昨天像個藥劑師那樣，從現有的加薪補貼計劃與特別就業補貼，到額外提供的補貼與對公司稅提供的回扣，解釋政府如何開出了總值14億元這個“價格不菲”的“藥單”，來舒緩企業的短痛。
但王瑞傑也是個負責任的藥劑師。他苦口婆心地說，很多緊急措施只是像班納杜（Panadol）止痛藥，治標不治本，這種藥不宜過量服用，而也只有“對症下藥”，才能幫助企業“強身健體”。
他指出，企業成本壓力有時候可以是市場價格的信號，可確保資源妥善分配，因此要確保經濟有效運作，政府也不應有太多的幹預。
對于那些擔心未來就業的國人，王瑞傑則建議他們可嘗試在自己工作崗位以外累積經驗，學習技能，而且也能走到國外，走出自己的“舒適圈”。
2017財政年政府財政預算案沒有太多甜頭，也不是萬靈丹，而是將一個指南針交到國人與企業手中，期盼他們有看得懂方向的智慧。
其實，說到強身健體，王瑞傑去年中風一度倒下，過後又迅速康複，想必對此也有許多新見解；正如官委議員陳奕光前天所形容，他奇迹般的康複就是人能戰勝險境的最佳證明。
國會撥款委員會昨天辯論外交部開支預算時，幾個月前剛接受肝髒移植手術的張有福也重新執行起副議長職務，而且還不失幽默本色，看來狀態良好。
昨天，正當財政部長王瑞傑在國會爲預算案辯論做總結時，李顯龍總理在個人面簿網頁上就分享了一段國會視頻，並撰寫貼文回應人們至今對水費調高30％所表達的顧慮與擔憂。