國會觀察
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念初級學院時，我和另外30多名偏愛華文這個科目的同學，申請修讀高級華文。不過，學校基于需投入額外資源等原因，不太鼓勵學生這麽做，華文部主任還逐一勸阻。加上考慮到須在其他同學下課後，以及在星期六上課，不少同學後來都打消了念頭，只有12人堅持到最後。
盡管12人中，只有兩人上大學時報讀中文系，大學畢業後以華文華語爲主要工作語言的就僅我一人，相信大家都不曾對10多歲時所做的決定感到後悔。畢竟，那是大家經過深思熟慮後的選擇。
昨天在國會記者席聆聽教育部長（學校）黃志明在國會撥款委員會辯論教育部開支預算時，宣布將“科目編班計劃”擴大至所有中學，我的思緒不禁回到當年的堅持。
明年起，本地125所提供普通源流課程的學校，將讓成績符合標准的普通源流中一生，根據強項修讀程度較高的科目。可貴的是，學生可修讀的高程度科目不只一科，而除了小六會考成績，校方也可憑中一生的年中或年終考試的成績，允許他們修讀較高程度的科目。
這意味著，學校需要在編排和協調上課時間方面下不少工夫，如果學生人數足夠，或許可像我們當年選修高級華文般另外開班；學生則要珍惜難得的機會，發揮所長。
五根手指各有長短，如果說科目編班計劃是認同一名學生對不同科目的興趣及能力各異，那另一位教育部長——主管高等教育及技能事務的王乙康，所宣布推出的工藝教育局技術專業文憑，進一步發揮因材施教的精神。
不少工藝教育學院學生都希望畢業後報讀理工學院。然而，他們目前要達到目標，平均成績（GPA）就得符合標准，也就是還得展示一定程度的學業能力。
王乙康說：“但許多工教院學生有的是一雙巧手，邊做邊學才是最適合他們的學習方法。這也是讓他們精通各種手藝的更自然途徑。”
他認爲，讓工教院也可以頒發專業文憑，這個更趨于“學徒制”的途徑，可讓學生意識到要自我提升，獲理工學院錄取不是唯的一途徑。他也宣布仿效當年開辦培智課程（BEST）與彙智課程（WISE）全國培訓英語與數學的計劃，推出Future@Work，協助全國人民了解日新月異的科技及其影響，同時讓國人具備分析和使用數據的能力。
不論是王乙康還是黃志明都舉例論證。前者提了新加坡導演陳敬音爲了不辜負父母期望，先完成大學教育再到義安理工學院修讀影片制作高級專科文憑課程，“打破考獲大學學位後非得修讀碩士或博士課程不可的思維”，是個“有關教育可以爲、也應該爲新加坡人做些什麽的故事”。
黃志明則特別表揚德惠中學五屆學生，爲配合去年50周年校慶培育“金禧胡姬”所付出的心血，他們從失敗中學習到植物遺傳的奧妙，凸顯學校在培養勇于嘗試、肯拼敢闖等精神，扮演了重要的角色。
黃志明說，勇于嘗試、肯拼敢闖的精神不僅僅是勇于創業的精神，而是“打破界限的態度和思維，要創新和突破”。
從把個人愛好發展爲個人專長、拓展全人教育、說明條條大路通羅馬、終身學習，到提升所有員工對數碼科技認識的全國培訓計劃，兩位部長勾勒出職前和在職學習的願景。
與其說兩人是在敦促年輕人把握機會，不讓青春留白，還不如說他們更希望每個人的生命都不留白，希望大家時刻捉緊學習機會，充實生命。